心厌乱。未几,我公大拜递克竟此大勋。夫十日十二子相配,
数穷六十。以元会运世之说考之,令为上元景运,宜奏荡平。
天下山河之象,存乎两戒。南戒自岷山嶓冢,负地络之阳,
东及太华,连商山熊耳外方,自上洛南逾江汉,携武当荆山,
至于衡阳,乃东循岭徼,达东瓯闽中,是为南纪。自三代及
汉唐,人才多出西北,东达齐鲁其后渐及于吴。宋兴,西江
始盛;南宋迄今,闽越称尤盛焉。然楚南未大显也。邵子云:
“天下有道地气自北而南。”衡岳洞庭之气,蜿蜒磅礴,郁积
数千年,始大发其奇于今日。而湘乡适当衡山之麓,自蒋公
琬以社稷之器见重武侯,越二千年而夫子应运生其地。以同
怀兄弟,同日应茅社,以一邑而备有侯伯子男之封,其他建
旄仗铖,寄专阃及方伯连帅之属,至于千百计。而蒙赐御服,
赐孔雀翎,赐勇号,赐世秩,赐谥,赐祠者,偻指不能毕数,
实古今未有之奇。韩子曰:“五岳于中州,衡山最远,而独为
宗。其神独灵。其水土所生,白金水银丹砂石英钟乳,橘柚
之色,竹箭之美,千寻之名材,不能独当之。
自来成大功者多席全盛之势,合群策群力以图之。惟夫
子张空拳,援桴鼓誓众,奋不顾身,以殉国家之急。受事时,
即以天下自任,创水师,制贼死命,拔将帅于厮养走卒中,亲
出人行间,与士卒均辛苦,屡更挫恤,百折而不回,两次墨
绖从戎,累疏恳辞,不许。先帝手杖,有“忠诚耿耿,朝野皆
知”之谕。考本朝名臣,如朱文端梁文庄陈文恭,皆两次夺
情起复。然率在无事时,未若夫子急公家之难,不得已而出
此也。在军,不避艰险,不规小利,不惑游谈,不以一享遗
朝贵。坚忍肫挚,壹意以爱民戢士为本,遂能得人死力,士
虽饥罢不忍背。介弟二人,先后死王事,不懈益坚其后望益
崇,任益重,受宠若惊,嗛嗛口蓉不自足。见人一善,誉之不容口。
其识力之高深远密者,不可隐度论也。其行事适机宜,风采
可畏爱,殆韩子所谓“天资忠孝,郁于中而大作于外
”者欤?
此人谋之说也,人事尽而天时地气举不期而与之会矣。(天岳
山馆文钞卷三十六)
他所谓天时地气之说,就现代目光看,似觉荒诞无稽;然而
可见李元度能注意时代及环境的影响。
又曾作《曾文正祠雅集团记》,对天命人力之说,有所阐明:
文正公之功,横被六合,虽妇孺走卒,罔弗讴而颂之矣。
独其倡义之始,备历诸险,则元度言之有余恫焉。贼之再犯
长沙也,在咸丰四年春。自湘阴宁乡窜陷湘潭,时会城门书
闭,饷道断,邦人士扶老携幼,势岌岌莫能终日。公檄塔忠
武帅师复潭,水师继之。又躬率水军之半,及贼于靖港。战