事到如今,一心想要活命的许清也不敢再有任何隐瞒,便知无不言言无不尽地将当日的所见所闻一五一十地道来:原来那天许清的确是去找王柳氏了,只不过当他来到王家屋外正准备敲门进去之时,就听见屋里的表姐正在和表姐夫王顺在争吵,并且说要去衙门告发王顺,王顺一怒之下便拿起菜刀将王柳氏给杀了。
这时在屋外的许清早已被吓得两腿发软,想要悄悄离开,谁承想正当他要离开的时候,一不小心踢倒了立在门口放扫把,结果惊动了王顺。
于是王顺便拿出那锭金子收买他,让他将今天的事情烂到肚子里面,在金钱的诱惑下,许清便一直保持了沉默,眼睁睁地看着张大宝蒙冤而死。
听到这里李臻乙好奇地问道:“王柳氏和王顺到底是因为什么事争吵,你可知道?”
许清听到他这样问,脸色瞬间变得非常难看,起初李臻乙还以为王柳氏是因为家常琐事与王顺争吵,但是看到许清的表情之后,他明白事情恐怕不是自己想的那么简单,起先许清还不想回答这个问题。
可在李臻乙的一再追问下,许清这才战战兢兢地说道:“当时王顺他勾结海盗,被我表姐发现了,我表姐要去官府告发他,他这才杀人灭口的。”
听到“海盗”一词,李臻乙和王虎对视一眼,两人都感到大为吃惊:“勾结海盗那可是杀头的重罪,如此大事,他怎么可能会留你这个活口?”
许清连忙解释道:“小人当时已经逃出了王家院子,王顺一时半会根本就不可能拿下我,而且我也有防备,如果他真的对我有了杀心,我便大喊大叫,这样必定会惊动其他人。
王顺因为着急收拾屋内的残局,又知道我素来贪财胆子小,于是就拿出一锭金子收买了我。并且他还威胁我,一旦我将那天的事情说出去,他的那些同伙必定会找我报复。
之后,王顺又花钱买通了当时的县令,将张大宝屈打成招,此案了结之后,王顺就离开了本县,从此之后不知所踪再也没有人见过他了!”
李臻乙思索片刻问道:“你是如何知道王顺买通官府的?”
许清说道:“当时小人也害怕王顺会事后找我麻烦,所以我也一直非常关注这个案子。县令在明知张大宝没有作案时间的前提下,还是认定他就是杀人凶手,并从一开始就一味用刑。中途还有一个女人为他申冤,结果被县令以与其通奸的名义拒不接状,直到最后张大宝不忍酷刑承认自己就是凶手。所以小人猜测县令一定是收了王顺的好处,所以才会冤枉好人。”
“那海盗又是怎么回事?”李臻乙继续追问。
这时不等许清开口,一旁的王虎说道:“回大人,永徽四年,睦州一带曾有过一位奇女子名叫陈硕真,她创立一个名叫火凤社的组织,称自己是九天玄女下凡,带着一帮信徒谋反,最后还自称文佳皇帝,后来被镇压处死。
只是她死的时候,很多老百姓都说她其实是羽化成仙,因此有些自称是她的信徒和余部的人就流窜到了海上。
一开始这伙人还劫富济贫做一些侠义之事,慢慢地这伙人就变成了杀人越货、为祸一方的海盗,至于王顺应该就是与这伙人勾结。他应该没想到自己勾结海盗的事情会被王柳氏发现,让他更没有想到的是,王柳氏居然还要去官府告发他,这才引来杀身之祸。”
李臻乙和王虎通过层层疏通各种关系,费了好大力气才将许清带回辉县。在审理完许清之后,李臻乙沉思了一下说道:“本官来到辉县之后,海盗已经销声匿迹多年,此事可以暂缓。现在当务之急,就是彻查当年在张大宝一案中接受贿赂的贪官污吏。王虎兄弟,这件事就交给你来处理。”
王虎接令道:“大人放心,属下一定竭尽全力去查,将当年收取贿赂的那伙人一个不落地全部揪出来。”
王虎话音刚落,站在一旁刘坤突然“扑通”一声跪倒在地,非常懊悔地说道:“大人,请您治属下的罪吧!当年张大宝的冤案,小人也收受了王顺的好处。”
此话一出直接惊呆了众人,李臻乙看向刘坤一副恨铁不成钢表情,过了半晌才深叹一口气说道:“你果然也牵涉到了此案?你之前告诉我在振州没有发现许清的下落,就是为了想掩盖此案的真相是吗?”其实李臻乙早就发现刘坤有些不太对劲了,自从他接手王柳氏之死的案子之后,刘坤就表现的颇为异样。今日在堂上与王虎说要彻查当年的那些贪官污吏,其实就是想给刘坤一个自首的机会。
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堂堂五尺男儿的刘坤,此时已然涕泪齐下,声音哽咽地说道:“当年县里吏治昏聩,我要是不与上司同僚同流合污,可能连这小小的工吏也都做不成,属下见其他人都收了王顺的银子,我也一时鬼迷心窍,收下了那昧良心的银子。虽然已经过去十七年了,可每次想起张大宝的死,属下心中都会不安。
自从大人来到辉县上任以来,属下一直都是任劳任怨不曾有过一句怨言,只是想弥补当年做不过错事。没想到韩丽娘如此节义,时隔多年居然还在坚持为张大宝申冤,今日属下供认当年的罪行,一直压在我心口的那块巨石终于能够搬开了。请大人惩罚小人,以为他人之戒!”
李臻乙看着堂下跪着的刘坤,尽管内心十分悲痛,可也不能为他徇私枉法,于是按照律法免去刘坤的公职,发配边疆服役三年。看着刘坤被带走到背影,李臻乙良久无语。
至于许清,虽然杀害王柳氏的凶手不是他,但因为他知情不报、贪财忘义,导致真凶逍遥法外,张大宝含冤而死,最后被判处杖责五十,罚银千两。
韩丽娘被赐予旌旗以表彰其节义,并将罚没许清的千两白银拨了一半给予韩丽娘以示嘉奖,另外一部分则给了张大宝的家人,也算是作为一种补偿。
尘封了十七年的冤案终于真相大白,辉县百姓无不拍手称赞,人们都说李臻乙是一位清正廉明的青天大老爷。只是李臻乙还是为不能抓到真凶王顺而感到耿耿于怀,他下定决心,此生一定要将王顺绳之以法,告慰张大宝的在天之灵!
完
小冉想说:滴水之恩,当涌泉相报!这一句就连三岁小孩子都知道,可能够做到的人却寥寥无几,可韩丽娘却做到了。没有韩丽娘十七年的坚持,张大宝的冤屈也得不到伸张。
虽然我们不能要求所有人都能像故事中的韩丽娘那样,毕竟那也不现实,但我们应该去追求这种精神,因为只有记住别人的好,以感恩的心去对待他人,以宽阔的胸怀来回报社会,这将是一种利人利己的好事。
我们要学会感恩,这样的生命才有意义,你为别人所做出的一切才有意义。
“羊有跪乳之恩”“鸦有返哺之恩”,这些都因怀有一颗感恩的心,才芬芳馥郁,香泽万里。
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