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第410章 表面繁华（第1页）

第四百一十章表面繁华方樵子闻得为父雪恨有望，心中欢喜难抑，泪水如断珠般滑落，却是喜极而泣。赵昊见状，温言劝慰：“樵子姑娘，泪珠儿且待为令尊报仇之后再落不迟。”方樵子颔首应允，目光流转间，忽而落在赵昊身后。见清河郡主凌寒霜与韩诗韵静立，风姿各异，不禁轻声问道：“赵公子，那三位佳人，莫非皆是您的红颜知己？”赵昊闻言，转身望去，清河郡主一抹淡笑藏着几分戏谑：“呦，赵公子这是又添新宠了？真是风流不减当年啊。”韩诗韵则温婉一笑，对方樵子的到来似乎并无芥蒂，反添了几分喜悦。而凌寒霜则并无反应，静默如水，深邃的眼眸中藏着不为人知的思绪。方樵子见状，忙拭去泪痕，以礼相待，自我介绍道：“诸位姐姐妹妹安好，小女子方樵子，方才已许身赵公子。”“自此愿随侍左右，共历风雨。”“虽年岁稍长，但在侍奉公子之事上，还不足各位，定当勤勉学习，尽心竭力。”赵昊心中苦笑，暗道：“此女这性格，倒也不失为一位贤内助。”随后，船队扬帆起航，一行人浩浩荡荡前往堰沽府。时至辰末巳初，赵昊一行终抵堰沽府城下。此城因水而兴，河网密布，四通八达，尽显江南水乡之韵。听宋端的讲述，这江南之城多有水路贯通，且水路越多越富。然入城之际，却见城门守卫森严，如临大敌。实则只为搜刮过路之财，兼防止饥民涌入。方樵子轻声向赵昊解释，此乃江南常态。官员富豪虽家财万贯，却吝啬至极，连饷银亦时常拖欠。致使下层官吏不得不另寻生财之道，久而久之，便成了不成文的规矩。赵昊闻之，心中五味杂陈，暗自庆幸自己囊中尚有余资，不至于为这区区过路费所困。步入那城郭之中，眼前景致豁然开朗。恍若穿越至另一番天地。赵昊足下轻移，心中却生波澜。众人亦讶异于这仅一墙之隔，差距如此之大。外界凄凉遍野，饿殍随处。而城内却是另一番市井繁华，宛如盛世画卷，富庶之气溢于言表。令人难以置信此二者竟共处一地。街巷间，万民伞高悬，颂扬着此地官员之勤俭爱民。然细观之下，阴影之中亦不乏不公之实。城内繁华似锦，却非全然惠及百姓。亦有众多人家，食不果腹，生计维艰。盖因豪绅官吏聚居于此，故而表象光鲜，实则一样糜烂。赵昊一行人浩浩荡荡，声势过大，恐招耳目。入城之际便知需低调行事，赵昊吩咐妥当，令宋端领船夫分头行动。一则采购粮食，以解燃眉之急，数量足食即可；再则行商旅之责，采办美酒佳茗，以应商贾之需。而他则携数位侍卫，寻觅马匹租赁，准备去往洛川口。时至晌午，众人腹中饥鸣，遂择一客栈歇脚用餐。客栈之内，小二见客至，神色淡然。待闻“住店”二字，眼眸骤亮，笑意盈盈道：“客官，住店可是好选择，小店虽不奢华，却也干净舒适，需银二两。”赵昊闻言，眉头微蹙，心中暗道：“此等客栈，寻常不过数十文钱，何敢索价二两？”此刻他是知道江南人对中原人的偏见在于何处了。但眼下也只能强忍不悦，言道：“二两银子，倒是贵得紧，不过也罢，且先住下。”小二见状，更添几分得意之色，转而换上一副笑脸，殷勤问道：“客官欲用何膳？小店备有江南名菜数种，皆是色香味俱佳。”赵昊漫不经心问道：“哦？愿闻其详。”小二便如数家珍般介绍起来，言及：“松鼠桂鱼，鲜嫩可口，形似松鼠，寓意吉祥；”“东坡肉，肥而不腻，入口即化，乃苏子遗风；”“更有龙井虾仁，茶香虾鲜交织，回味无穷啊客官！”赵昊听罢，心中暗自赞赏，随即点了几道佳肴，又特询其价。菜价也果不其然，十分昂贵。但念及身处江南，亦属情理之中，遂白着眼接受。宰到一个大鱼，店家笑颜如花。毕竟钱给的够，服务倒确实周至。佳肴连连上桌，香气四溢，引得众人垂涎。赵昊一行人，自漂泊多日，口中皆是干粮之味。此刻面对满桌珍馐，自是食欲大动，纷纷举箸欲尝。然而，席间方樵子，眉宇间却笼着一层淡淡的忧愁。面对佳肴，竟难以下咽。赵昊见状，心生疑惑，轻声询问：“樵子，可是有何心事，食欲不振？”方樵子勉强一笑，欲掩其忧，轻声道：“无他，只是心中挂念那些流离失所、食不果腹的百姓罢了。”赵昊闻言，心中一叹，温言相慰：“世间苦难，非一人之力可解，你心怀慈悲，实乃难得。”“但切记，自身亦需保重，方能更好地济世救人。”“此间美食，既已呈现，便安心享用吧。”江南之地，自古鱼米之乡，岁稔年丰，何来饥荒之说？此番饥民遍野，实乃官吏不仁，贪腐所致。方樵子点头，似有所悟，勉强拾起筷子，轻挑佳肴入口。岂料，那滋味竟如晴天霹雳，令她面色骤变！方樵子一口吐出，拍案而起，声如裂帛：“诸位速停箸！此非人间之食，乃米肉也！”一语既出，满座皆惊，众人慌忙吐出口中之物，神色骇然。韩诗韵更是娇躯轻颤，呕声连连。赵昊彻底无可忍耐，怒火中烧，拍案而起，怒喝道：“何方妖孽，竟敢以人之血肉，欺瞒食客！掌柜何在？！”然掌柜并未亲至，仅见一小厮战战兢兢而出。赵昊怒不可遏，将手中餐盘重重掷于地上，厉声质问：“尔等胆大包天，竟行此逆天之事！”此时，掌柜终是现身，身着绸缎马褂，手持念珠，面色淡然。其表情，仿佛一切尽在掌握之中，对赵昊之怒，竟是毫不在意，只淡淡言道：“世间万物，皆有定数，客官何必如此动怒？”“您说这是米肉？何以有证据？”“嘿，我说，这就是猪肉。”