自从淑兰和离之后,盛家大房的喜事是一件连着一件,先是长梧和未婚妻顺利完婚,婚宴办得热闹团圆,让结亲的两家人都很有面子;接着淑兰也很快有了新的结亲对象,虽说是个没有功名的庄户人家,可家里人口简单、婆婆温柔慈善,新姑爷本人也是个敦厚和善的,他们家祖辈勤恳经营,到如今已积累下优渥田产,淑兰和这样的富农人家结亲,虽说不上风光无限,但到底可以和和美美、举案齐眉。
等淑兰订亲的事情过后,盛老太太又在宗族耆老的见证下,把明兰正式划到王若弗名下,成为名义上的嫡女。从此之后盛家对外不再说明兰是庶出,别人问起就只说是王若弗的孩子。
当然,还有一件喜事,是除了明兰之外其他人都不知道的,那就是大老太太顺利度过了这个关卡。在上一世的故事里,大老太太原本会在淑兰与孙家的离婚闹剧后离世,毕竟那时两家闹得太大太难堪,大老太太一把年纪还要在厅堂上与无耻的孙家母子对峙,折损了许多寿数。
等所有事情都办完,除夕就马上到了,盛家老宅还没来得及撤下喜事的红绸就又添上新年的彩绸。
阿妍跟在大房大娘子身边忙前忙后,年纪小小却很是懂得看眼色,活干得多但话说的少,早已不是半年前在京城盛府时那副懵懂无知的样子。她如今在盛家大房很得栽培,吃穿也都还不错,已经渐渐忘却在林栖阁里那段可悲的经历,只是夜里时常还是会想起自己的母亲和弟弟,不知他们现在在哪里。
明兰看着阿妍忙碌的身影,对身边的小桃和狼牙说:“这孩子命苦,遇上了那样的父母,如今虽然在宥阳找到了活路,只是再无法骨肉团圆,也不知她日后会不会怪我今日替她做的决定。”
这件事上狼牙最有感触,她说:“活着比什么都重要。当初如果我一心念着父母团圆,硬要留在西北,那今天也就学不到这一身立命的本事,更遇不到姑娘这么好的东家。”
小桃也说:“所谓父母亲人,真心相待才值得牵念,若像朱曼娘和林小娘那种把骨肉当梯子踩的,就应该离得远远的。”她拉着明兰的手,道,“我们姑娘是想静安居士和七哥儿了吧?”
明兰点点头:“也不知道京城里现在是什么情况了。”
小桃凑到她耳朵边,小声道:“刚才石头给我拿了一叠书信,说是京城送来的。”
主仆几人回到房中,明兰拆开信封,看到长柏写来的书信,简单说了些家里平安和思念的话,并没有什么特别,可翻到第二张,字迹却变了,明兰一看就知道这是顾廷烨写的。
这几张信上说的是禹州的情况,邕王的人果然在团练府设下埋伏截杀沈从英母子,但却错杀沈从英的儿媳妇,把她的头割走了……明兰看到此处微微皱眉,没想到帮助邹大娘子躲过了死劫却让原本的太子妃遭了难……她不由得为此时正在西院里的两个孩子伤心,那么小就失去亲娘……她决定等过完年再把消息告知沈从英,至少先让她们娘几个把这个年过好。
顾廷烨信中还提到,“白员外”回到禹州后把在宥阳的事情都跟他详细汇报,顾廷烨深深为明兰这个一石三鸟之计折服,想问她要不要去禹州做军师?
明兰对着信翻了个白眼,接着往下看,可字迹居然又重新变回长柏的。这张信上言辞犀利,要求明兰务必恪守本分,不要做那些冒险激进的事,伤及自己的名誉。
这张明显就是看到顾廷烨给明兰的信后激动之下又额外写的。
明兰扶额苦笑:“二哥哥怎么偷看别人的信!”
提笔回信,先是跟长柏汇报祖母这边一切都好,又说要等开春冰面解冻后才回京。接着是给顾廷烨的回信,先是告诉他沈氏几人一切都好,要顾廷烨安心办事,记得年后回京的安排。等说完正事,开始问他自己去禹州做军师的话俸禄是多少、职级是什么……
正写着,窗外砰砰砰地响起爆竹声——
新年到了!
……
灿烂的花火在汴京上空绽放。
齐国公府在除夕之夜迎来一位稀客——荣妃的母亲荣太夫人。
荣太夫人一进门就让跟随而来的侍女把礼品铺满齐国公府庭院:“来来来,这些都是我为你家准备的礼品!”
平宁郡主垂眸看去,黄金摆件、象牙摆件、绸缎布匹、珍珠玛瑙,真是金光闪烁,一派暴发户的景象。
她淡淡道:“荣太夫人能来我府上已是齐家的荣幸,怎么还劳您带来这么多礼品,多沉呐!”
她只说东西沉,绝口不说贵重,隐隐讽刺荣家做法粗鄙。