庞德立在案旁,再三观看马腾书信,忽对马超道:将军且慢,某恐此中有诈。
马超吃了一惊,接过信来又看一遍,见并无破绽,遂问:诈在何处?
庞德:老将军与将军乃父子至亲,书中口气怎地如此生硬,如同公文?另老将军以往与将军家书,都是签署何款?
马超:俱是签个花押,左书“父字如面”而已。
庞德:却又来!你看此书,却用征南将军大印,尚是新铸之印,头次使用;私章却谓“西凉马腾”。岂有父子之间,以名讳自称者?此必是老将军因曹操在旁监视,非出本意也。又怕将军看了上当,故此露个明显破绽在此,令将军自行详之。
马超听了,啊呀一声,如中雷击。
便在此时,门外又报:荆州刘皇叔遣人赍书至,见在帐外恭候。
马超早闻刘备大名,且曾听父亲说起与其在许都时为友,遂礼待来使,拆书视之。
见刘备书云:伏念汉室不幸,操贼专权,欺君罔上,黎民凋残。备昔与令尊同受密诏,誓诛此贼。今令尊被曹操禁执,及二子皆囚于来邺城为质,迫令将军出兵,为其所用。备为将军详之,若不听曹操之命,则令尊必为其所害;若奉命出兵,则西凉先为韩遂所有,终被曹操所图。将军若能以利害说服韩遂,共同联手,率西凉之兵,以奉旨出兵中原为名,攻击曹操之右;同时寄书于令尊,使其在曹操军中内应。备当举荆襄之众,以遏曹操之前。如此则逆操可擒,奸党可灭,汉室可兴矣。书不尽言,立待回音。
马超看毕,再兼庞德方才之论,这才大悟曹操之谋,不由冷汗遍体,暗道侥幸万分。
于是回书玄德,发付使者先回;又写家书一封,令贴身校尉马灵:日夜兼程至邺城见老将军,能为内应共除曹操则可,若是不能,即保父亲及三弟返回西凉,勿使有失。
字幕:马灵,马腾随身侍卫之子。使一把浑铁点钢枪,自幼随马超一起习武,也有万夫不当之能,又通中原之语。是以马超此番委以重任,命其救出父弟。
马灵领命,怀揣密书,选一匹踢雪乌骓良驹,星夜出城东行,如飞一般去了。
马超遣走马灵,便令庞德持了自己名帖,去请韩遂前来商议。
庞德领命,正欲出发,门人忽报:西凉太守韩遂,使人请少将军往见。
马超遂暗带天子圣旨,即率庞德及二百部从,随来使至韩遂府第,看他有何言语。
韩遂亲迎到府,叙礼落座,不待马超开口,先拿出一封曹操密书,递予马超道:贤侄请看,此是曹丞相来书,信使现在门外,立等回复。
马超展书看道:曹某当初在大将军何进帐下,与韩将军乃故人也,曾相约共伐董卓,同扶汉室。今马腾父子谋反,阴谋败露。公若将马超擒赴许都,即封西凉侯,绝不食言。
马超见已落入韩遂手中,不免使个以退为进计策,拜伏于地道:如此,即请叔父绑缚了俺兄弟二人,解赴许都,以免戈戟争战之劳。
韩遂急忙离座,将马超扶起:贤侄说哪里话来!吾与汝父结为兄弟,安忍听信曹操离间之语,害汝性命?若要擒拿贤侄之时,也不用将曹公书信先示之矣。我请贤侄过府,是为商讨下步行止如何。贤侄若有兴兵伐曹之意,某当率全部军马相助。
马超见韩遂肯相助,大喜拜谢,这才拿出天子诏旨,请韩遂观看。
韩遂怒道:叵耐曹阿瞒此贼,如此奸恶。谁不知他挟天子以令诸侯?此非天子之意,全是他居中挑唆,欲令我二人相争,其可就中取利,占我甘凉。
马超点头称是,遂与其约好起兵日期,与庞德辞回。
韩遂亲送马超到府外,又当着马超之面,令将曹操使者推出斩之。乃请侯选、程银、李堪、张横、梁兴、成宜、马阮、杨秋,共八部羌帅头领到府,命各引一路兵马随征。
西凉八将随着韩遂,合马超共起十万大兵,挂起“奉旨讨贼”旗号,浩浩荡荡杀奔长安。
长安郡守钟繇闻报马超与韩遂率十万西凉兵而来,吃这一惊非小。一面使人飞报曹操,一面引军拒敌,布阵于野。
马超见城内出兵相拒,便问韩遂:此长安郡守何人?
韩遂:此人不可小觑,亦与令尊大有渊源。名唤钟繇,字元常,颍川长社人,书法极好,堪称大家。用兵也极具韬略,为曹操所重。
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马超:我道是谁,原来是他。此人某却认识,并曾助其杀掉河东太守郭援。如今闻我兵来,竟然列阵以待,真是可恶至极。
朝遂:孟起休要轻敌,钟繇聪慧过人,曹操曾写书赞其为萧何再生。
马超:叔父不必长他志气。某与叔父不必出战,便是令明一人,亦可胜他。
庞德:韩将军与少将军放心。钟繇老儿与某有仇,我若不杀他,早晚也要被他惦记,说不定哪一天落于其手,后患不小。某愿杀此匹夫,夺取长安,以建首功。