李园:囤积居奇,公子岂不闻乎?吕不韦虽为商人之子,但胸怀大志,智计百出。某闻其曾出三千金,以助异人还国夺位,竟能成功,真奇人也。
黄歇:竟有此事!则仅以三千金之助,便可使其为相,举国托之乎?
李园:吕不韦之能,远不及此。更有奇计,遂使纲侯蔡泽主动让相,并自甘其下。
黄歇:我闻蔡泽乃鬼谷门下弟子,曾以一席高论,便使其师兄范睢让以相位。以其智谋卓绝,尚不敌吕不韦,此一区区商贾之子乎?
李园:吕不韦之计,真千古未闻。既便是鬼谷门秘术,亦不敌也。
黄歇:舅兄休要缭绕,请道其详。
李园嘻嘻而笑,遂近前附耳低言,将吕不韦先使宠姬受孕,后又献给异人,生下世子赵政之事说之。只因蔡泽深知其中奥妙,又见赵政被立为太子,故此只得将相位让予吕不韦。
黄歇闻此,惊异不止。三日之后,即将李园之妹李嫣献给楚王。
镜头转换,按下郢都,复说咸阳。
秦庄襄王子楚在位三年,忽然得病,迅速沉笃。丞相吕不韦闻知,急入宫问疾。
赵姬见吕不韦入宫,旧情复燃,遂召吕不韦私通,重温旧梦。
吕不韦恐被秦王发觉,引来灭门之祸,遂引医者进宫,为秦王疗疾。医者献以奇药,秦王服之,一月而薨。太子嬴政即位,年仅一十三岁。
少年秦王即位,乃尊庄襄后为太后,封母弟成峤为长安君。国事皆决于相国吕不韦,号为尚父,入朝不趋,赞拜不名。
吕不韦由此权倾中外,威振诸侯。其父死时,四方诸侯宾客吊者如市,车马填塞道路,比之秦庄襄王丧礼,愈加众盛。
秦王政元年,吕不韦闻知信陵君退废,乃再发大军东出,开始征伐之旅。
因发丞相檄令,使大将蒙骜为帅,张唐为副,引兵伐赵。只经一战,便即攻下晋阳。
三年之后,再遣蒙骜为帅,王龁为副,率师攻韩。
韩王遣上将公孙婴引兵拒之,秦军虽盛,三战不利。
王龁大怒,对主帅蒙骜说道:我前番两次败于赵军,蒙秦王皆都赦罪不杀。今若再败于韩将,有何面目生在世上?亦为我鬼谷门三代祖师蒙羞。
蒙骜:若依将军,便待如何?
王龁:来日五鼓,末将冲锋在前,抢先登城。将军请率大军继我之后,务必一战而克。则末将虽死,亦可无恨!
蒙骜见他说到死字,便觉不祥;待要阻止,又觉天数有定,在劫难逃,便即从之。
王龁回营,精选私属死士千人,当夜痛饮一醉。坐待五更,引千人出垒,直犯韩营。
未料公孙婴亦极善用兵,虽然连胜,却不松懈,防备甚严。秦军千人来袭,韩军万人应战,虽然慌促,其阵不乱。
王龁呼喝怒战,便如战神白起附体,韩军当者无不披靡。至天明时分,王龁独斩数百首级,力战而死;千名私属无一后退,死亡殆尽。
然而经过连番冲突,韩营亦因此终致大乱。
便在此时,只听战鼓如雷,蒙骜率领大军杀至,如汤泼雪。
于是秦军大败韩师,阵杀韩帅公孙婴,并取韩国十二城以归。
镜头转换,按下秦韩,复说赵魏。
魏王自从罢废信陵君相位,赵、魏之好就此亦绝。
赵孝成王使廉颇伐魏,围攻繁阳未克,而赵成王突然薨逝。
太子偃嗣位,是为赵悼襄王。因不喜廉颇、李牧等鬼谷门人,专门信用大夫郭开。
廉颇终于攻克繁阳,正欲乘胜进取,未料后院起火,导致功亏一匮。
郭开恐怕老将廉颇建功,进谮于悼襄王:廉颇已老,伐魏久而无功,不可再使为将。
悼王听信谮言,乃使武襄君乐乘为将,往前敌营中,取代廉颇帅印。
廉颇怒道:乐武襄!吾自为将,于今四十余年,未有挫失。便是你兄长乐毅,虽为我鬼谷门第三代掌门,犹然矮我半辈,恭敬以待。你是何人,敢来代我为帅?