昨日陆与归来后,便将此事详细告知狄仁杰。
当然,有关越王宝藏之事自是略过不提。
原本,狄仁杰还有几分不信。
虎毒不食子,刘查礼又岂能做出如此禽兽不如之事。
只是看这般阵势,恐怕事实相去不远。
当下,曾泰面沉如水,厉声呵斥道:“大胆刘查礼,竟敢如此不敬,身着孝服迎接钦差大人,难道不知国法森严吗?”
刘查礼被吓得连连叩头:“草民知罪!事起突然,不及准备,望钦差大人恕罪!”
曾泰冷哼一声,还想说什么,狄仁杰却向他摆了摆手,缓缓走上前,淡淡地说道:“刘司农起来说话吧。”
刘查礼叩头谢恩,颤颤巍巍站起身来。
就在此时,身后的刘大发出一声惊叫,指着狄仁杰结结巴巴地说道:“您、您不是……怀先生吗?”
话音未落,曾泰和钦差卫队队长齐齐开口怒斥道:“放肆!”
刘大吓得一屁股坐在地上。
刘查礼也是一哆嗦,又是“扑通”一声,当即跪倒在地,连连磕头赔罪:“家人无知,请大人恕罪。”
狄仁杰朝曾泰和卫队长挥了挥手:“不知者无罪,好了,诸位都起来吧。”
刘查礼这才由管家刘大搀扶着,哆哆嗦嗦地站起来。
狄仁杰语气莫名道:“刘大说得没错,我就是前日到庄中看过花园的那个怀先生。怎么,员外不认识了?”
方才光顾着行礼,此刻刘查礼抬起头来,这才看清狄仁杰的面容。
心中立时惊骇欲绝,冷汗煞时滚滚而下。
李元芳幽幽道:“当时员外将我二人轰出庄子,您还记得吧?”
只听得“扑通”一声。
刘员外双腿一软,再一次跪倒在地,不停地磕头:“草民不知大人身份,胆大胡为,冒犯天颜,望大人恕草民万死之罪!”
狄仁杰看着跪倒在地的刘查礼,眼底的冰冷一闪而逝。
李元芳和陆与则是相视一笑,只觉通体舒畅。
狄仁杰并未让刘查礼起身,只是若无其事地问道:“员外,今日怎么不见公子?”
刘员外嘴唇颤抖,泪水滚滚而下,带着哭腔道:“小、小儿传林不幸身亡!”
闻听此言,狄仁杰眼睛眯起,沉声问道:“什么,刘公子死了?”
刘查礼只顾掩面失声痛哭,并不答话。
曾泰皱着眉头道:“钦差大人在此,如此嚎哭,成何体统?亏你还是做过官的!”
狄仁杰挥手示意无妨,接着问道:“公子因何身亡?”