慈宁宫之中,依旧像从前那样静谧,静静燃烧着凝神静气的檀香,从冰窖启出来的冰块被雕刻成凤凰牡丹的图案,放在一个宽口浅盆子里面慢慢地消融着。
太后的手中捧着一卷书,身边的黎棠的手中正拿着一把团扇,为太后扇着风,许久之后,太后慢慢地吐出了一口气,嘴角也轻轻地扬了起来:“哀家原先只是想帮帮采萍这个丫头,封为答应或者常在都不打紧,但是没想到皇帝竟是这样看重,一举封为了贵人。”
黎棠也在一边笑着说道:“是啊,太后,想来是因为今年和敬公主刚刚嫁到蒙古地缘故,皇上这边趁热打铁,想要一举收复蒙古各部地心,这才格外看重巴林小主的。”
“巴林小主?”太后笑了笑,说道:“这采萍前些时候还是咱们慈宁宫地宫女,如今这只是几日过去,连你都要叫她小主了,当真是世事无常,这人的命运当真是玄妙。”
黎棠听了太后的话,在一边轻轻地说道:“太后说笑了,这巴林小主地命运还不是掌握在太后的手中?若不是太后想起来让纳亲大人收她为女,她哪里能又蒙古镶红旗的出身?若不是太后在选秀的时候和皇上说了那些话,皇上又哪里会选她为妃嫔,说到底,巴林小主能有今日,全是太后的功劳。”
太后右手的无名指上戴了一枚镶嵌了绿宝石的景泰蓝护甲,太后伸出左手轻轻地抚弄了一下那护甲,然后说道:“不过是各取所需罢了,哀家需要有个能在皇帝身边说话的人,采萍需要一个能让她荣华一生的身份,而巴林纳亲需要一个能让他在蒙古站稳的朝中棋子,如此三赢的事情,自然是水到渠成的事情了。”
太后说完这句话之后,黎棠慢慢地吐了一口气出来,说道:“只是奴婢觉得,巴林小主是个顶聪明的人,以后会不会像舒嫔小主那样,不听太后的话呢?”
“哀家不会让她变成第二个舒嫔的。”太后的眼睛眯了眯,“毕竟舒嫔确实是有着显赫的家世,而采萍的家世,却是假的。”
太后和黎棠正这么说着话,慈宁宫的总管太监成保走了进来说道:“太后,皇后娘娘前来请安了。”
太后一笑,说道:“皇后可是不常来哀家的慈宁宫的,今日怎么来了?快叫皇后进来吧。”
成保应了一声,退了出去,片刻之后,皇后扶着盼春的手慢慢走了进来,走到了太后的面前对着太后行礼道:“儿臣拜见皇额娘,皇额娘万安。”
太后的身子往一边的椅背上靠了靠,微微点了点头说道:“皇后快起来坐着吧。”
皇后坐在了太后边上的椅子上,一边的一个小宫女为皇后上了一盏梅子汤,皇后说道:“天气渐渐热了,前些时候皇上和儿臣说了去圆明园避暑的事情,但是还要等到新选的秀女进宫之后,皇额娘若是觉得热儿臣吩咐了内务府,让她们多送些冰来就是了。”
太后温和地摇了摇头,说道:“年纪大了,倒是没有以前那样怕热了,倒是原来越怕冷了,这每天送来的冰块正好,不用再送了。”说着看着皇后说道,“倒是皇后,天气这么热,你就不用来慈宁宫给哀家请安了,这些天为了选秀的事情,想来你也累坏了,这些礼数也不用这么完全的。”
皇后伸手端起那一盏梅子汤,浅浅地喝了一口,感觉着这冰镇的梅子汤顺着喉咙慢慢地流进肚子里,说道:“倒也不是很热,而且今日儿臣来找皇额娘,还有一件事想和皇额娘商量。”
太后一听皇后说这话,眉毛微微一挑,说道:“哀家已经是一个老婆子了,皇后还有什么事情能和哀家商量的?”
皇后并未接话,只是拿出了一张洒金绢出来,展开之后放在了太后的面前说道:“这是这次皇上选秀时候选中的五位秀女,位分和封号皇上已经拟定好了,只是这居住的宫苑,皇上说了这是后宫之事,要儿臣做主,儿臣想来还是请教一下太后才更加稳妥。”
皇后说的这一番话极得太后地心,太后含笑将那一张洒金绢拿了起来,看了一眼之后笑着说道:“这颖贵人哀家倒是有些印象,是皇帝选中地蒙古秀女,到底皇帝有心垂怜,不仅仅位分最高,还赐了封号。”
太后这么一说,皇后也是微微笑着说道:“皇上说了,这次选秀女,汉军旗和满军旗都选了两位秀女,只有蒙古军旗选了一位,所以便给了她最高的位分,就是这封号,也是皇上亲自拟定的,显示了对蒙古军旗的荣宠。”
太后微微点头:“皇帝这么做确实是妥当的。”说着又看着皇后说道,“皇后,这紫禁城东西十二宫住着哪些嫔妃你可知道?”
皇后点点头,如数家珍一般细细说道:“东六宫之中,景仁宫住着娴贵妃、钟粹宫住着纯贵妃、延禧宫住着嘉妃、永和宫住着舒嫔、景阳宫只住着陈贵人、承乾宫还没有妃嫔居住。西六宫之中,长春宫是儿臣的寝宫,翊坤宫住着令嫔、永寿宫只住着陆贵人、储秀宫住着怡嫔、启祥宫住着愉妃、而咸福宫自从慧贤皇贵妃薨逝之后便一直空着,也没有人住着。”