此事的小小风波并没有延续几天。六月二十八日,皇帝下旨,将启祥宫内的六位嫔妃、几十名宫人带去慎刑司审问。
两日之后,启祥宫穆美人以“不敬皇后”的罪名,被打入冷宫。启祥宫的其余嫔妃宫人都很快被放了出来,皇帝又赐下珠钗首饰安抚,却个个吓得面色惨白。
宫内一时大动,人人心惊胆战。
拓跋弘在查出长乐宫一事是乱臣贼子为非作歹之后,并没有将消息透出去,只是暗中查证。目前为止,知道此事的人,除了皇帝和太后,就只有萧皇后。
萧皇后既要掌宫,又要帮着皇帝查案,每日累得很。然而她也不敢放松,只有尽心竭力地辅佐拓跋弘。
嫔妃们都蒙在鼓里,看着穆氏以“大不敬”的罪名被处置,有那脑子好使的人就开始揣度……怕是萧皇后在禁足中时,这个穆氏做了什么不当的举动,或者说了什么话,触怒了皇后,才得到这样的下场。
而那真正心思深的,便想着为何皇帝会审问整个启祥宫?怕是此事并不简单。
随即也聪明地龟缩起来,不敢谈论穆氏之事。
林媛虽然不知道皇帝查出了穆武王余孽在宫中兴风作浪,却知道皇帝在暗中查证长乐宫一事,穆美人被废,多半是受了牵扯。拓跋弘这种被害妄想症晚期患者,宁可错杀不会放过,穆氏一个小小的美人,有了丁点的疑影,拓跋弘便下旨处置她。
林媛自己倒是没什么危机,她怀了孕,又因长乐宫一事深受其害,是不可能被皇帝怀疑上的。她冷眼旁观,这宫里的女人,说是养尊处优,在皇帝心里也不过蝼蚁一般,多么轻巧就能毁了一个女子的全部人生。
乾武朝的后宫,风起云涌比历朝历代都要厉害。嫔妃被赐死、被废、暴病、被暗害的事情,实在太过频繁了。
虽是满城风雨,皇帝对于林媛的宠爱,却丝毫没有衰减。皇后洗脱罪名,萧家安稳起来,拓跋弘这些日子不那么忙碌,便又守着惯例日日来探望林媛。
因着宫里混入贼人的事,他烦心,胃口仍旧不怎么好。他来绯烟楼和林媛一同进膳时,林媛亲手煮了荷叶粥,又端出两个自己突发奇想做出来的小菜,倒是哄得拓跋弘吃了许多。
拓跋弘起初是没想起来去年的事,直到在林媛宫里吃了荷叶粥,突然就一拍脑门想起来了。他抓着林媛的肩膀,欣喜地问道:“这荷叶粥味道非同一般,朕还当是尚食局那边的厨子有心思,这会子才想起来媛儿曾经做过这道膳食!媛儿,是不是你做的?”
林媛只是笑:“皇上抬爱了,不过一道菜品而已……且嫔妾做的并不出色,前几日,尚食局的总管还过来告诉嫔妾,说那绿豆粉加在米粥里头口味不太好。嫔妾琢磨着要怎么改进一下才好。”
“嗳,你是有身子的人,怎么可以做活呢!”拓跋弘又沉下脸来,规劝道:“朕知道你的脾气,凡是给朕送的膳食,必定会洗了手挽袖子亲自去做。从前也就罢了,你如今可是宫里最金贵的人,你若真想给朕备膳,就支使厨子们,自己看着就好了。”
林媛低头笑而不语。拓跋弘又舀了一口粥,忍不住地继续赞赏:“媛儿并不是大厨,但胜在心思巧。荷叶粥清香鲜美,最适宜夏日食用。那一日皇后的胃口也不适,朕拿了这粥哄她,她还要朕赏赐做粥的人呢……”说着吩咐道:“姚福升,你去皇后的宫里讨些赏赐来给慧嫔!”
这话就是玩笑了。不过姚福升仍旧巴巴地去长信宫讨赏了。
林媛的眉头微微蹙起,转瞬间又回复了笑颜。提起萧皇后,那个不再年轻、姿色衰败的女人,早已被丈夫冷落许久,这些日子拓跋弘对待她却越发体贴热络了!
宫里风波不断,长乐宫谋害这样的大案,林媛身处其中,仍是心如止水。但令她惊愕的是,萧皇后经此一事,竟隐隐有复宠之势!
在拓跋弘对萧月宜的怜惜与愧疚中,他似乎是被触动了许多年之前的柔软记忆。林媛从未把萧皇后看做争夺皇宠的对手,但现在她才发现,事情有了变数。
不过林媛想一想,最终没把萧月宜划到争宠那一栏。她知道,萧月宜身为皇后在争宠这事上有天然劣势,她想要坐稳后位,就得端着样子,不可以似嫔妃那样撒娇撒痴。眼下皇帝疼惜她,只是因着愧疚罢了,等日子久了,皇帝心里那股子劲儿过去,再看她冷硬端然的模样,还是会和从前一样不喜欢的。
夜里拓跋弘留宿绯烟楼,陪着林媛一同就寝。
林媛被他宠惯了,天亮时也不知早早起床服侍皇帝,自个儿撅着屁股睡得香。等身旁宫女唤她,才发现身边人早已离去,被窝都凉了。
初雪神叨叨地压着声音道:“皇上半夜里走的,寅时一刻。”
林媛猛地回过神:“出什么事了?”