巴果臧杀意退去,将手中的弯刀收入鞘中,招呼几个手下将马厩中残余的马颈上的缰绳卸下。一行人匆匆离开了驿站,在大雪中继续上路。
疾驰中,辰霜回头遥望身后不断变小的驿站,直至完全消失在视线中。
脱身之计既成,她心中多了一分笃定。
因为,她感觉,又离他更近了一步。
朝西北行了数里之后,巴果臧一行人来到了一处边境小镇。此时风雪渐消,天色初熹,宛如鹅卵石的胚光,露出一角圆润的弧波。
几人立马,在镇子外头的一处不起眼的枯草堆前停下。拨开外侧掩人耳目的几株,里面露出一条通向地下的长阶小道来。
众人循阶而下,小道深幽,随着越到地底,光线却越来越亮堂起来。
长街尽头,青铜色的豆灯燃着两束火光灯影憧憧,照着后边一扇对开的朱漆金锁大门。
大门虚掩,只留了一道罅隙。许是未到时辰,尚未开市。
步入内里,又是令一番光景了。
辰霜漫步其中,不由睁大了双眼。
塞外蛮夷交界的小镇中,竟有如此雅致之所,且一步一景,仿的都是神都洛阳的建筑与景致。
赤色的硕大灯笼悬于廊前飞檐,亭台楼阁,水榭木桥,一应俱全。底下,一条潺潺涓流从中绕行而过,衬得此地富丽又不显俗气。
行至迎客堂前,只见顶上的匾额题着三个汉字:“小神都”。
窟主大腹便便,着一身油光发亮的绀红色胡袍,前来迎客。
趁巴果臧与那窟主谈起了价,雪儿将辰霜拉进了一个雅间,穿过一片妃色的纱帘,让她坐在梳妆台前。
一番着装打扮之后,二人来到房外,见巴果臧仍在与那窟主争执不休,讨价还价。
窟主见新换了碧色裙装的女子,玉颈延长,皓质呈露,有如天人。他随即眼睛一亮,一手张开五指,大声道:
“再加五百,不能再多了。”
钱货两讫,众人意满而离。
窟主对着几个手下指了指辰霜。那些人不由分手拉开她及趾的裙摆,将一串银铃系在了她的脚腕上,打了死结。
原是防止她逃跑的。这小神都的镣铐,也如此风雅。
辰霜敛神,突然上前一步,对那窟主说道:
“这位大人,敢问只我一人,可以为大人卖得多少真金白银?”
窟主不禁多看她一眼,他从业十余年来,从未有“货物”有此一问。
见她从容镇定,面色含威不露,一对眸子闪着捉摸不定的光。他越看,倒越发好奇起来。于是,他伸出一只戴着玛瑙戒指的食指,对着她比了比。
“一十?”辰霜问道。
那窟主轻蔑一笑,摇了摇头。
“一百?”辰霜又问。
窟主收起手指,双手交叠置于腹前,扬首又摇头。目色居高临下,如睨小物。
辰霜沉吟片刻,不猜了,直接道: