遂令将司马迁夺去官职,下狱待处。
期年以后,武帝忽然悔悟:李陵出塞之时,朕本来诏令强弩都尉接应,只因受此奸老贼欺哄,骗朕改变诏令,才使李陵全军覆没。
于是便派使者,慰赏李陵残部;又派因杅将军公孙敖,带兵前去营救李陵。
公孙敖不敢深入匈奴王廷,谎奏武帝:臣奉命出塞,擒得匈奴俘虏,谓李陵早降匈奴,并任高官,帮单于练兵,以对付汉军。臣故未能接应,请陛下详察。
汉武帝听罢大怒,信以为实,立即下诏,命将李陵母亲、兄弟及妻子全部诛杀。自此陇西一带士人,都以李陵不能死节,而累及家族为耻。
此后汉使到达匈奴,见到李陵,以其家事说之。
李陵大恸,对使者说道:我为汉朝,领步卒五千横扫匈奴,因无救援而败。有何对不起汉天子处,而要杀我全家?
使者答道:陛下听说少卿在为匈奴练兵,将欲对付汉军,故此怒而杀之。
李陵仰天悲怆,痛哭失声:是谁为陛下说此者?彼是李绪,非是我李陵也!
使者惊道:公此言何意?
李陵:李绪乃是塞外都尉,亦表字少卿,驻守奚侯城,早年便已投降匈奴。因主动肯为匈奴练兵,故单于对其优礼有加。李陵力尽被擒,始终不降,故被软禁,以至今日!
汉使闻此,喟叹良久,无语以答。
李陵因恨李绪为匈奴练兵,而使自己全家被诛,便派部将潜入李绪府中,将其刺杀。匈奴大阏氏闻报大怒,为此要杀李陵;单于不舍,命人将李陵悄悄放走,藏到北方。
武帝既诛李陵全家,复又迁怒司马迁,谓其诬罔,按律当斩。
当时司马迁正在撰写《史记》,面对大辟之刑,上书请奏:臣若慕义而死,虽名节可保,然书未成,名未立,是与蝼蚁之死无异。愿以腐刑赎死,俯请允准!
汉武帝览奏,诏命准许。司马迁遂受腐刑苟活,最终完成史籍巨作《史记》。
画外音:征和二年,《史记》全书完成。共计一百三十篇,五十二万六千五百余字,包括十二本纪、三十世家、七十列传、十表、八书。称为史家之绝唱,无韵之离骚。
李陵诈降匈奴,本欲有所作为,未料只因公孙敖一言谎奏,全家族诛,结果弄假成真,诈降变为真降。阏氏死后,单于复召李陵回到王庭,将女嫁之,立为右校王。
天汉四年,武帝诏令:兵分四路,再伐匈奴。命李广利率兵十万,六万骑兵,七万步兵,北出朔方;强弩都尉路博德,领军万余,前与李广利会合;游击将军韩说,率步兵三万,以出五原;因杅将军公孙敖,率骑兵一万,步兵三万,以出雁门。
匈奴且鞮侯单于闻知,命将妇孺家眷及资产迁至余吾水北,自率十万大军,在余吾水南岸列阵,与汉军接战。
两军相遇,就此交锋。李广利与单于激斗十余日,连战不利,突围而归;韩说空去白回,亦无所得。公孙敖与左贤王交战,见战局不利,收兵而回。
征和三年,匈奴为报复汉朝,发兵入侵五原、酒泉,掠杀边民。两地汉朝守军出战,均自不利,领兵都尉全都战死。
汉武帝闻报大怒,再命李广利为将,率七万大军出于五原迎击;同时诏令御史大夫商丘成,率三万余人以出西河;重合侯马通率四万精骑,西出酒泉千余里包抄。
匈奴狐鹿姑单于听闻汉军重兵压境,命将辎重尽数徙往赵信城北面郅居水;自率精兵,在姑且水列阵以待。左贤王亦将族人迁移,徙至余吾水六七百里外,兜衔山下。
商丘成疾道深入数百里,未见匈奴军队,不敢深入,无功而返。
狐鹿姑单于闻报,遂使本族大将为主,汉朝降将李陵为副,率三万余骑,一路追击,至浚稽山相遇,就此交锋。
商丘成反兵相迎,转战九日,攻破敌阵,杀伤匈奴极众。又至蒲奴水,匈奴军见战局于己不利,只得收兵而回。
重合侯马通带兵挺进至天山,匈奴使大将偃渠与左右呼知王迎敌,胜败不分。
李广利担心车师国军队阻碍马通部军,于是派闓陵侯带兵包围车师国,俘虏车师国王。由是再次出塞,在夫羊句山大败匈奴。乘胜追击至范夫人城,匈奴四散奔逃。
便在此时,内者令郭穰密告武帝:丞相刘屈氂妻因其夫多遭陛下责备,便请巫师祝诅陛下早死。刘屈氂又与李广利勾结,在军营中向天神祝祷,希望昌邑哀王刘髆为帝。
武帝闻言大怒,令廷尉查办,终将刘屈氂处以腰斩,妻儿斩首,李广利妻儿囚禁。
李广利正与匈奴作战,听到妻儿被捕收监,便如五雷轰顶,忧虑害怕,不知所措。因欲立功赎罪,便乘前胜之威挥师北进,深入匈奴,直至郅居水。
匈奴军已经离去,李广利乃派护军率领二万骑兵,渡过郅居水,继续向北挺进。遂与匈奴左贤王相遇,两军接战。汉军大胜,杀死匈奴左大将及众多士卒。
便在此时,长史与决眭都尉煇渠侯商议,以为李广利不惜全军安危,以求立功赎罪,恐必招致失败,便暗中策划将李广利扣押,止其盲目冒险。
李广利觉察,命斩长史,率军南撤。由此汉军往返千里,疲劳已极。(本集完)
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