“欢迎登船。”薇拉放下舷梯,如是说。
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所谓的船,其实就是一块平整的椭圆形巨岩,材质和码头地基一模一样。这“船”长径约200米,短径也有百余米,厚约20米,不像是人类制品。姬蓝霖跟在薇拉和莉娜身后,听着她俩半真半假地介绍近况,交换信息,一边朝“船”的中心地带行进——一路上,她看到了各式各样扭曲变形的路障,破损的泡沫合金构筑的单兵掩体,以及一挺挺损毁得不成样子的自动炮台。
“护士小姐……这儿……发生过战斗?”姬蓝霖没话找话——她感觉护士小姐对她的态度变了,似乎有意无意在忽视她。
“这不废话吗!不止如此,应该还是高强度的战斗。”莉娜抢先解答,不过刚走两步,她也疑惑了:“不对劲啊,尸体呢?连感染体的残骸都没有,地上也干干净净的,像舔过似的,一丝血迹也没有,薇拉小姐,这……”
“我上来时就这样子,本以为找到研究所的安置营地就安全了,没想到下面到处都是感染体,也就这船上干净些。至于尸体,小莉娜,你仔细看。”薇拉停下脚步,朝左前方示意——那是一段L型的矮坡墙掩体,后边歪倒着一挺扭曲变形的自动机炮,边上还仰躺着一名穿着MOS单兵装甲的新联士兵。
莉娜快步跑上前去,不过刚跑了两步,她就缓了脚步——她发现士兵头盔面罩上破了个大口子,无论是被破片,子弹还是别的什么击穿的,这一般都意味着致命伤。
她扫了眼狗牌:“他是研究所戍卫部队的人。等等!不对!”
“咦?”姬蓝霖好奇地凑近前去,半晌,才发现哪里不对——士兵破损的头盔面罩后边,居然空荡荡的,好像这人脑袋也整个消失了似的。
“就是个空壳子,简直和某个小贼的脑子一样空。”薇拉打趣。
“没脑子,想必做贼也挺辛苦的。”莉娜附和。
“不是贼……”姬蓝霖的辩驳轻若蚊蚋。
“那当然!哪个长脑子的贼,会一而再再而三地送死,讲理也不听,拦也拦不住?”薇拉揶揄着,她取下士兵手中的SLM战斗霰弹枪,顺手将“刃式”冲锋枪递给姬蓝霖。“刃式”枪口上插着枚黑黝黝的圆筒物——这是枚切割枪榴弹,这型榴弹原理和镇暴网枪相似,也是利用配重导引并张开一张大网覆盖目标,不同的是,切割枪榴弹的网是用极其锋锐的单分子丝编织的,这张网所过之处,会将一切无防护物体切割成大小相等,工工整整的碎块。
“我想,这船也许是从‘深海’中返航的。”莉娜面色凝重。
“深海?”
“深海就是……”莉娜一根根地拔着狗哥的狗尾巴毛,一边整理思绪:“薇拉小姐你也听过传闻吧,永雾岛底下,沉睡着一片无边无尽的迷雾之海,暮雾海的雾来自永雾岛,而永雾岛的雾,源自迷雾之海。”
“听过。”
“老杰克说,这些雾,不知为何有抑制诺维娅因子的效用,因此爸爸才会选择这里建设研究所,想找出彻底治愈感染的方法。可是,这些雾不仅能抑制因子,还能直接作用于感染体,甚至被感染的人……迄今为止,我们都不知道这片雾之海究竟有多深,有多广……不过,我们曾发射过一艘探测船,探测船自动返航时毫发无损,可里面的观测员……”
“死了?”姬蓝霖鼓起勇气,插了句话。
“说不清,但情况和这士兵很相似……观测员本来穿戴着全身式密封服,结果密封服没有破损或打开的痕迹,但穿戴者却消失了。”
“小莉娜,想不到啊!你年纪小小,倒是见多识广,机敏聪慧,不像某个小贼。”
“哼!那当然!”莉娜闻言双手撑腰,仰起头:“也不看看我是谁,我可是齐斯特教授的女儿!岂能和白痴比?”
姬蓝霖摸着脸颊,赧然地退后一步——是她多心还是怎么了?她当然知道莉娜特别聪明厉害,可为何感觉话里有话?
“船”上还有部分照具亮着,不过被迷蒙的雾所萦绕,灯光也是昏黄黯淡的。
虽然薇拉业已大致探明船上情况,但三人一狗还是打起十二分精神,继续前行。随着越接近中心区域,那些阵亡士兵的“盔甲遗蜕”也愈来愈多,直至一辆奇怪的载具出现在了众人眼前。
这载具呈流线型,灰黑色涂装,像是个修长的椭球体,大小相当于一辆装甲车,顶部还有个半球形凸起,若不是它的底盘是规规矩矩的半履带半轮式结构,几乎都不像人类造物了。
见姬蓝霖瞪大眸子,一副讶异迷惑的表情,莉娜想也不想,脱口而出:“这个我知道!这可是研究所的机密!‘傀儡’指挥干扰车’。”
“琳琅星上了解它的人绝不超过二十个,我就是其中之一。它的前身是结合新联尖端技术,和逆向凰合科技所研制的‘原木’指挥干扰车,‘原木’的性能是新联现役指挥干扰车的4倍以上,造价也极为昂贵,可是啊,这和我爸爸改装出的‘傀儡’比,还算不上什么。”言毕,这小女孩骄傲地扬起头,好似一只开屏的孔雀。
喝了口水,润了润嗓子,她娓娓道来:“我听老杰克说,我爸爸在‘傀儡’上加装了特殊的装置,使它获得了绝无仅有的能力,你来猜猜,是什么?”
为什么非得自己来猜?姬蓝霖疑惑着,结果还未等她发表看法,莉娜又道:“你这么笨,肯定想破脑袋都猜不到,我还是大发慈悲地告诉你吧。”话虽如此,她却是双手抱胸,直勾勾地盯着姬蓝霖,不发一言了。
姬蓝霖却是丈二和尚摸不着头脑——一下要人猜猜看,一下又说人笨,自己会给答案,结果话说完又不做声了。
待了一会,似乎是见到姬蓝霖无所适从的模样,莉娜便不再卖关子:“那就是——扰乱,甚至操纵感染体的能力!”