再片刻,忽然殿深之处,传出一道拖长的响亮传报之声:“陛下驾到——”
众人纷纷举目,看见少帝在仪仗的引领之下入了殿。
束慎徽带着身后的文武百官跪迎。少年登上高台,入座,开口平身,用低沉的嗓音称今早体感不适,休息过后,方始到来。
群臣纷纷上言慰君。
这时已是卯时四刻。
今日的这场朝会,整整推迟了半个时辰,开始议事之后,起初,和众人料想的一样,摄政王提请少帝,复议三日前曾引发过轩然大波的那道来自姜祖望的奏请。
他说:“先帝因功而封其长宁之号,岂因她是谁人之女?她深谙北境之势,屡立大功,又得部将推崇,以她之能,足以担当。臣以为除她之外,此重要之位,也无人可以胜任。”
贤王紧随在后,出言赞同。方清等人陆陆续续也表了态。
接着,那些不敢出声的人便发现,三天前原本带头反对的高贺此刻竟默不作声。
他不发声,跟着他的那拨人自然也不敢擅自发话,只不住地暗暗望他。但他今日竟好似哑了似的,始终不见反应。
在很多人的眼里,高贺的意见,应当就是少帝的所想。
事情就此迎刃而解。
在满朝的赞同声中,摄政王的主张通过。
姜含元将临危受命,接其父之位,执掌这场正发生在北方的战事。
今日朝会的这间头等大事,竟没有想象中的针锋相对,就这么容易地解决了。
议罢,束慎徽便不再发声。
他的脸上看不出任何喜怒。他仿若隐身。随着他沉默下去,大殿里的气氛一下变得轻松。
其余一些大臣便如常那样,上奏了些相关有司的杂事,呈上奏折,等待少帝批复。
就这样,朝会进入尾声。
很多此前夜不能寐担心今日要被逼站队的人如逢大赦,暗暗全都松了口气。没有人留意到,在殿门附近一个不起眼的位置,贾貅佩剑,不知何时,悄然入内,静静地站在那里。
最后的退朝时刻终于来临。
“陛下有言,今日若无别事上奏,退朝——”
殿侍站在高台之侧,再次拖长声音宣道。话音落下,群臣正待拜送少帝,不料摄政王此时再次出列。
众人停下,纷纷望去,只见他朝着座上的少帝行了一礼,直起身。
“臣还有一事,需奏报陛下。”
大殿之内,悄无声息,只有摄政王的声音继续响道:“陛下应当记得,去年年初,臣大婚之夜曾遇刺客。当时若非命大,侥幸逃过一劫,臣早已不在。如今臣终于查明背后主事使之人——”
他停了下来。
宛如一石激出千层浪。
谁也没有想到,今日朝会临近结束,他竟突然提起这件已经逐渐被人淡忘的事。
殿内气氛陡然大变,众人惊讶过后,神色各异。只见他转身,视线缓缓从人的脸上掠过。每一个被他目光扫及之人,无不心惊肉跳。只见他逐一看过近旁之人,目光在兰荣的脸上停了下来。兰荣脸色微变,额上渐渐沁出潮意。忽然,只见他收了目光,转向近旁的另外一人,道:“刺杀臣之人,便是兵部尚书高贺。”
少帝猛地一动,人才离座,却又在空中顿住了。他慢慢地坐了回去。但此刻,也无人留意他的反应如何。满大殿的人,全都从兰荣看向了高贺。
高贺起先脸色微变,但很快,他便恢复镇定,高呼冤枉,请少帝为自己做主。一个平日追随他的死忠也跟着发声:“高尚书向来虚怀若谷,威望素著,殿下当日遭遇刺杀,意欲追查真凶,乃人之常情,但无凭无据,下此论断,未免不能服众!”
束慎徽眉间充满戾气,两道目光宛若霜电,射向方才那发话之人,厉声道:“你算何物!此事有你开口资格?”
多年以来,他以性情温谦、礼贤下士而著称。莫说对待朝臣,便是宫中的普通卫士,也从无任何的骄矜之态。
像此刻这样,居高挟威地斥责一个大臣,实是前所未见。
他话音落下,众人震惊莫名,偌大的殿内,变得鸦雀无声。那受他叱的脸一阵红一阵白,再不敢出声,慌忙下跪,低下头去。
“陛下!陛下!臣冤枉!请摄政王拿出证据!倘有真凭实据,臣任由处置!倘若摄政王拿不出证据,那便是摄政王诬陷——”
殿内随即响起高贺的辩白声,但很快,这声音也停了下来。他和众人一道,看着束慎徽迈步朝着贾貅走去,一时迷惑,不知他此举意欲何为。
贾貅没有想到临近退朝,竟发生这样的变故。
他原本接到的指令,是退朝之后,待大臣离去之时,他带人上去,留下摄政王。