陈琦轻咳一声道:“第一个问题,你们有谁,曾经劫掠过平民百姓,不管是在战时,还是闲时。如果有,那么请举起手来。”
士兵们有些尴尬的面面相觑,不知道该不该举这个手,担心陈琦会不会是在设套,以后找他们秋后算账。
陈琦那么精明的个人,哪里会看不出士兵们的顾虑,笑着说道:“今天的话,哪说哪了。”
“你们过去犯过的错我不会追究,也不会在战后找你们秋后算账。”
“而我之所以问你们这个问题,就是想要给你们一个答案,一个让你们不再浑浑噩噩的答案。”
士兵们闻言,虽然还有些不太放心,担心陈琦是在诈他们;但是在有那么几个人带头举手后,士兵们也就慢慢的放下了戒备,小心翼翼的将手举了起来。
陈琦看了一眼,五千人里有一多半都曾劫掠过百姓,这个比例,把他都吓了一跳。
陈琦摆摆手,示意众人将手放下;等到众人将手放下后,陈琦接着问道:“第二个问题,你们有谁,曾经殴打或斩杀过平民百姓。如果有,那么请举起手来。”
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士兵们在听到陈琦这个问题后,很多人吓得脸都白了。纵兵抢粮,这虽然算是一行大罪,但是在法不责众的情况下,朝廷一般也就是追究主将的罪责,进行小惩大诫而已,不会降罪给士兵的。
但是,这打杀平民的事儿,就非同小可了。除了主将会被严惩外,犯罪的士兵也是会被处以极刑的。如果打杀平民百姓超过三人,犯罪的士兵是会被夷三族的。
所以,刚才认劫掠百姓的罪,众人虽有顾虑吧,但是还不至于危及到他们的性命,最多也就是打军棍的事儿,认了也就认了,没什么大不了了。都是壮小伙子,三十军棍还不至于把他们打死。
可是,这打杀平民的罪,他们是万万不敢认的啊。那是要掉脑袋,灭族的罪过,他们就算是心再宽,也不敢认啊。
陈琦看了一眼脸色突变的士兵们,心中已然有了答案。
陈琦并没有再劝说士兵们举手,而是语气柔和的说道:“我知道,这个问题的答案,你们不会认,也不敢认。”
“所以,从一开始,我也就没有想要从你们嘴里得到答案。但是,通过你们的表情变化,我心中已经有了计较。”
“不过,我刚才已经说过了,今天的问题,哪说哪了,我绝不秋后算账。你们尽管放心就是了。”
陈琦让士兵们平复了一下心绪,自己则是接过秦奕递来的水袋,喝了一口水,缓了一口气。
等到士兵们的面色恢复后,陈琦这才继续说道:“第三个问题,你们当兵,吃的军粮,领的军饷是哪来的?”
一名士兵答道:“朝廷给发的呀。”
陈琦接着问:“那朝廷又是哪来的粮饷呢?”
士兵摇摇头答:“不知道。”
陈琦微笑着说道:“朝廷发给你们的粮饷,就是被你们劫掠,打杀的平民百姓们,上缴的赋税。”
士兵们再一次沉默了,这一次,他们连狡辩的心情都没有了。一个个像是鹌鹑一样低着头,恨不得找个地缝钻进去,好让别人看不到他们脸上的尴尬和表情中的惶恐。
陈琦长叹一声,语重心长的说道:“你们,不是天生地养的,也是有爹有娘的。你们的爹娘给了你们生命,将你们养大成人。你们,会去劫掠你们的爹妈,回去打杀你们的爹妈吗?”
“不会。不论是出于人性的本能,还是出于孝道的感化。任何人都不会做出那等猪狗不如的事儿来。对吗?”
士兵们点点头,无声的表达了对陈琦话语的赞同。
陈琦接着说道:“百姓们上缴赋税,用粮饷养活着你们,能够算得上是你们的衣食父母了吧?”
“你们觉得,劫掠和屠戮一帮养活着你们,手无寸铜的衣食父母,那真的合适吗?”
“按照《大元历》,子女忤逆不孝,父母扭送到衙。官员可以直接将其杖杀,无需查证真伪。”