段之睿刚从梦中醒来,他昨晚还在与大嘤、高卢、扶桑、大漂亮四国的外交使节讨论新一轮的战争贷款。
但这些洋人对北洋近年的进展评价并不高。
段之睿清楚其中的原因,预计的贷款为两千万,实际到手可能只有一千万或八百万,大部分资金在过程中被侵蚀,洋人自然不满。
段之睿感到无奈,当前北洋的问题层出不穷,若深究可能导致北洋的提前崩溃。
他愤怒地询问为何今年的税收仍未能收回,特别是津城地区。
北洋急需资金,无论军事还是民生都急需补充。
听说奉天自行发行货币,将东北关税收入全数上缴,每年这一项就有上千万的收入。
北洋政务总长杨之仪沉默不语。
津城的一些工厂主对日益增加的工业税收感到不满,加之一些官员打压,如林氏面粉厂被迫以极低的价格出售。
工厂主们难以维持运营,考虑迁移到东北或南方。
段之睿叹了口气,感叹北洋的困境。
此时,一名急匆匆的信使冲入房间,面色焦急。
原来,秦地岛的电报无法发送至京城。
“总督大人,秦地岛县北部大批村民已向锦地逃离,而锦地的奉军已经允许他们入境。
几天前,奉军封锁了山海关卡,禁止任何出入,我担心奉天会利用此事进行宣传。”
消息一出,空气凝重。
不久,陆军总长徐又铮急匆匆赶来,表情凝重。
段之睿感到头脑轰鸣,东北已向北洋宣战,并且是以道德高地的立场。
他显得有些茫然失措,而徐又铮则显得斗志昂扬,无论如何,北洋军尚未败绩。
1924年10月15日上午六点五分,奉天向全国发出电报:
“锦地山海关现有大批百姓放弃家园,放弃辛苦耕种的田地,带着家人逃往锦地,逃至奉天!”
“民众生活困苦,家园荒废,财主乡绅压迫民众,私自加税,致使民众难以生存!”
“如今,奉系起兵行仁义,南下,逼迫当地官府投降,所有政务税收标准将以东北为基准,开展民意调查,征求民众意见,让百姓选择!”
“奉军此次战争,仅为北洋境内普通百姓!”
这份高调的声明在南北引发巨大反响,军阀与政客皆明白,此声明仅为战争寻找借口,东北正式对北洋开战。
奉天的声明引起了南北两方的广泛关注,也让洋人议论纷纷。
奉天此举旨在整合北方,一旦成功,将极大提升龙国北方的战争潜力、人口潜力、工业潜力和资源潜力,成为列强在远东乃至整个龙国的严峻威胁。
仅两小时内,大量陆军部队以团为单位,按照参谋总部的战略,通过火车和公路迅速向张扣、承德、秦地岛三个方向进发,彻底封锁京城。
山海关机场,位于锦地南部,自去年建成起便专为南下秦地岛的军事行动而设。