刘备是在樊城夜战前两日抵达江陵的。
对于刘禅的军事部署,他非常满意,觉得孺子尚可教。
接下来,他就在江陵亲自追悼了关羽、张飞。
一时间整个江陵城内素白飘天,哀鸿遍野。
然而到了当天晚上,刘备就得到情报,说是樊城大乱,战斗不止。
刘备心惊,疑是樊城陷落,正欲起兵连夜驰援。又有探马来报,说是宋江已经杀退了樊城外围的所有曹兵。目前,曹兵在统帅曹丕的带领下,连夜向南阳退去。
刘备心中既喜又忧,一夜难眠。
不想刚刚天明,他就又收到一条更炸裂的情报。说是宋江一鼓作气,竟拿下了南阳城,还招揽了当地数万强盗,纳入了自己的麾下。
不是吧?
有主角光环的人都这么吊炸天吗?
这必死之局他都能玩出这么多花来?
……
刘备再也坐不住了,立刻率人亲自到南阳去见宋江。
宋江听闻刘备来后,一改往日恭谦的态度。只冷冷将他们迎进府中,筳宴也甚为寒酸。
察觉到异常的刘备问:“数日不见,宋头领怎的如此生分?”
宋江则答:“非是小可对汉中王冷漠,只因所部于樊城一战阵亡巨大,实在难有欢颜。”
刘备则宽慰说:“众将士皆为讨贼扶汉而就义,当是死得其所。宋将军不必过分伤悼。”
一股无名的业火蹭蹭猛蹿。
刘备的话瞬间引起了宋江的生理不适,立刻针尖相对说:“诸兄弟为汉室而亡,我虽然为之伤悼,但也不会有太多不平之心。问题在于,他们当中本有很多人可以活下去,却被人硬生生的逼上了死路!”
宴会的气氛一下就冷冽肃然了起来。
对于樊城之事,众多梁山头目对于刘备集团也都有了不小的埋怨之意,不平之心。
宋江这番话,无疑是将他们这份情绪都调动了起来。各怀愠怒地看向刘备及其属下部将。
察觉到情形有些不对的赵云立刻起身,侍立在刘备左右。
刘备的脸上却没有任何情绪变化,平静问道:“他们被谁逼上了死路?”
对于刘备那副“不关我事”的样子,宋江简直要被气到鼻子变形,语气中带有几分愤怒说:“敢问汉中王,小可数度向江陵发报求助,让他们按照约定发起进攻。可他们每每都答应得很好,但就是不肯发兵,这是何缘故!”
对于宋江的诘问,刘备并不慌张。他这辈子什么大风大浪没见过?
一个黑皮矮子的怒火还不至于让他失了方寸。
“宋头领少怒,且听我一言。”
刘备的语气依然平和近人。
宋江做了个手势,示意刘备说下去:“小子刘禅,自幼懦弱无刚,虽生于离乱之中,却长于衣食锦绣,从小未亲历战事。此番是他第一次统兵作战,难免会有捉襟见肘,举止失宜的地方。关张二人皆殁于王事,荆州无主持大局之能者,不能为犬子分忧解难。故而对宋将军之后的困局多有辜负之处。
况整个樊城之战中,犬子也并非完全没有派兵援助。只是因为统兵的关兴、张苞等人亦系青年将领,战场经验不足,左突右冲,始终突破抵达约定的地点。