到了下午,见张信他们还没有到,朱植想着之国事多,本想尽快回到广宁去,没想到昨天那个还鼻孔朝天的宋千户在郭英的引荐下,换了一脸狗腿子笑容,像欢迎亲爹一样,邀请他到义州卫视察工作。
原来,宋瑛昨日看那六千新兵军容竟如此严整,辽王又在一天之内就安排好屯垦和一卫人马的编练事宜,心知昨日怠慢了这位有本事的小王爷,连忙请郭英从中铺垫引荐,说是邀请王爷到义州巡视工作,其实是想设宴陪罪。
朱植心里并未计较,他的事情海了去了。
不过想着这就地造车还得几天时间,后面两个丫头也是心大,无依无靠的还敢到处游山玩水,他就吩咐董兴、朱大能原地坐镇指挥,向广宁城调度转运物资,自己则准备带着靖江王朱守谦、武定侯郭英和参谋长张石等人骑马向北。
义州卫确实不远,辽王一行第二天早上出发,不到中午就到了。
一进军营,宋瑛就吩咐人送上两大坛酒、一只烤羊和一大盆鱼。
义州卫初创不久,人员刚配齐,就被冯胜调走五分之四,剩下一千来人像胡椒面似地撒在周边百里的一卫三所,屯垦还没开始,也没有人屯垦,军粮完全靠南粮北运,物资奇缺。
在如此艰苦环境下,驻防官兵竟然还能给辽王一行弄了头烤羊和一大盆鱼,实属难能可贵。
朱植自临清出发,又是组织拉练,又是安排渡海,也是疲惫之极,极度缺乏营养,见了这两个菜,还是充满了食欲,或者说是贪欲,哈喇子一直在刺激他的嘴唇。
他忍了又忍,刚拿起小刀切下一大块羊肉来,准备慰劳一下自己,宋瑛却倒满一大碗酒,敬道:“辽王殿下,昨日卑职有眼无珠,对殿下有所怠慢,特向殿下请罪。”
朱植只好放下到手的羊肉,笑道:“宋少将军言重了!宋都督十岁从军,本王自幼以为偶像,所以才再三恳请陛下提前之国。宋家满门忠勇,宋老将军镇守西北,你们兄弟效力辽东,陛下也常有夸赞。”
朱植素来喜欢行伍之人豪爽,没那么多弯弯绕,很快就空着肚子陪着宋瑛干了一碗酒。
宋瑛手下两名副千户见小王爷豪爽,也站起来要敬酒。
朱植却不干了:“大家都是兄弟,本王就直话直说了啊。我也是好几天没吃肉了,让我好好吃顿饭吧。”
那宋瑛手下连忙帮朱植切了条羊腿下来,这马屁拍得好像有点过火了,好多人都瞅着哩。
朱植象征性地吃了一块肉,又尝了尝鱼,调侃道:“你这鱼肉和羊肉搭配还真是应了一个鲜子,刚杀的,真腥鲜,还是腥膻的腥。”
众人听辽王揶揄宋瑛,也都笑了起来。
宋瑛又连忙陪罪:“让王爷笑话,自本卫设立以来,朝廷只拨了军粮,弟兄们想吃点荤,要么出去捕鱼、打猎,要么拿粮食到塞外偷偷地换羊肉。现在冯大将军已到塞外,那蒙古人早跑没影了,也换不到羊了。这只羊还是年前留下来,准备下崽的。”
宋瑛这番话一说,众人顿时惭愧起来,都沉默不语。
朱植这才知道大明士兵的生活远比后人想象的艰苦,自己刚才本想调节气氛,才开了句玩笑话,没想到冒犯了这位热情的直汉子。
他沉吟片刻,端起酒来说道:“本王不知边关将士们如此艰苦,以酒陪罪!”
不待众人响应,他一口干完,竟出了卫府,再也不入席,场面不免尴尬起来。
宋瑛只得又请武定侯转弯:“郭叔叔,侄儿鲁莽,不会言语,恐怕又得罪小王爷了。不过,卫所现在真没有拿得出手的东西了,还请侯爷在王爷面前多多美言!”
郭英拍了拍宋瑛的肩膀,以示安慰。
他走出卫府,见辽王带着靖江王已走到那城墙上远眺,连忙带着众将跟了上去。
未及郭英开口,只见辽王指着城下,说道:“舅舅不要说了,我并没有怪罪宋将军的意思。你看看城墙根的士兵们,每人都是一碗米饭,一碟咸菜。实在没想到边关将士如此艰难。秦淮河上一顿饭,边关将士吃三年!”
言语之间,辽王竟有哽咽之声。
郭英等人又是赶紧上前安慰一番,一位义州副千户也大胆上前劝道:“王爷有心了,咱们这些糙汉子,只会当兵、打仗。这就是俺们的命。”
又一位千户说道:“蒙古人还不好我们呢,连饭都没得吃。”
朱植也不理会这些安慰之词,吩咐身边的靖江王爷道:“收钱,你唱得好,给兄弟们唱首歌吧。”
收钱前世叫朱守谦,封靖江王,理论上是小辽王的侄子,所以朱植叫靖江王“收钱”,大家还以为喊的是靖江王的名字,“守谦”。
此时,后世为情所伤,流浪半个中国的情歌王子收钱也深深为连关将士的艰辛所感动,随口就是一首改编的后世红歌。
在茫茫的人海里,我是哪一个?