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043 宝刀案告结（第1页）

衙役的班头、牢头都死了，没死的异口同声说沈连元说得对，他们见到全是尸体。来了个女魔头说是许三宝的未婚妻，沈公子好心领了进去，结果就劫狱把周大用带走了。

这就很好玩了，武国侯朱坤仪盯着许三宝，同样揶揄道：“你的未婚妻呢？”

“我哪来的未婚妻！”许三宝大叫起来。

沈连元道：“不是他的未婚妻，也定是他的亲好女子。”

武国侯却道：“本侯已经查过，许三宝身边唯一亲好的女子才十二岁。此节无须再问了。”

沈连元一说，朱坤仪立刻便知道是谁，也晓得为什么那两个黑衣女子会放话威胁了。但是再查下去，说不定就有两个武功奇高的女侠要来取他性命了。

朱坤仪进一步猜想，动手的多半是那两个女子之一，按锦衣卫的分析，应该是打伤廖刚的那个年纪小的少女，武功路子跟案情差不多。只是许三宝这人脾气很臭，大概是不肯带着冤枉逃走的，所以那女子只带走了周大用。

实际上，四凶肯定是死在牢里的，因为尸体已经被故意销毁了。锦衣卫一分析立刻便知道，定是有非常明显的伤口，可以证明不是死在外面的。

朱坤仪正待问尸体为何销毁，沈连元一副正义凛然的姿态道：“是不是死于许记门前，有一个人可以证明。”

按察使司问道：“何人？”

“两月前，曾有一小童因过被我逐出府内，恰巧却进了许记。此童因此不会偏袒于我，相信可以直言。”

沈连元竟然提议让得福来作证！

许三宝懵了，得福是被他赶走的啊？再说，得福当天不在门口。

朱坤仪道：“你赶走小童在先，就不怕那小童向着许三宝么？”

沈连元昂首道：“得福纵然因过被赶走，也算是跟我读过圣贤书。我相信他会说真话，还我一个清白的！”

一席话，说得许多人都感动了。圣贤的感召力是多么伟大！

等了片刻，却忽然锦衣卫来报：“那个小童得福在许记上吊了！”

此事颇为意外，听到的人都很惊愕。

许三宝急道：“他怎么样？”

沈连元咬牙切齿：“定是许记为了灭口害死他！”

锦衣卫道：“侥幸未死，被及时救下，原因尚不明。”

又过了片刻，得福被带上堂来。

按察使司对许三宝和沈连元喝道：“你二人皆不得说话。”转问得福，“你为何上吊？”

得福战战兢兢磕头，大官太多了，吓死人了。他这辈子都没有想到过，可以在武国侯、按察司这么大的封疆大吏面前说话。

得福磕头道：“得福常听说忠孝两难全。若说真话，我爹必死，因此自杀。”

沈连元面色一变，顿时颤抖起来。

朱坤仪道：“你继续说。”

得福便把所有的事都说了，沈连元为了打周月玫的主意而嫉恨许三宝，更让他潜伏在许记。昨夜要他作证，当堂诬告许三宝，他和他爹便可以得到一大笔银子。但若不干，他爹便会死。

他不愿意对不起许三宝，又想着他死了沈公子就不会再为难他爹，所以他就上吊了。但是翻白眼的时候，忽然有个女人高喊：“这里有个小孩上吊啦！”于是就被闻声赶来的一大群人救了下来。

朱坤仪问道：“既然忠孝两难，为何你又说了？现在去救你爹，只怕也晚了。”

得福哭道：“得福曾听人读圣贤书，忠在孝前，义在君前。万不得已，当舍生取义。得福不能在堂上说假话，对不起许公子，又救不了我爹，只有死了。”

堂上无不动容，许多人惭愧得低下头去。大明的士子以舍生取义为人生准则，但是一入朝堂，便早已变了味道。文官集团以“大义”为借口，结党营私，把持朝政，重文轻武，乃是明朝最大的祸患，危害更甚于阉党。

朱坤仪森然问沈翘楚：“沈大人，你们府上的水好深啊。”

沈翘楚吓得浑身发软，这些事他一丁点儿也不晓得。