此处近田垅溪桥,一旁有块巨石踞左边一角,疏柳翠竹掩映,亦能瞧见几位老农歌舞于田野,而他们发自内心的笑容十分淳朴。
见状,桂枝像是明白了什么,当即在姜夔耳边低语几句,后者闻言自然明了,便从怀中取出玉箫吹奏起来,同时桂枝亦是命人取来冰琴玉壶,在这田埂旁奏响,一派琴箫和鸣之景。
袅袅乐音传来,清晨早起农作的村民更加开心,干起活儿来丝毫不觉得累,甚至还有边跳边唱的。
天地之间,云烟迷漫,山谷中还有蒙蒙细雨。远处奇峰对峙,宫阙隐现,朝霞一抹。
整个气氛欢快、清旷,逐渐有不少人也加入其中,他们自然不知道马远在作画,只是觉得这氛围令人舒心、快乐。
一个清静深秀的山湾里,农户们在阳春时节带有几分醉意地在田耕上一边劳作一边欢娱歌舞。
马远下笔飞快,他将人物画在画面的近景处,一老者刚过小桥,右手扶杖,左手挠腮,摇身抬腿,踏歌而舞,憨态可掬。
随行二老者其中一人双手拍掌,双足踏节;另一人抓住前者的腰带、躬腰扭动,舞态可人。
后行者肩扛竹棍,上挑葫芦,身前倾,腰微弯,和节而踏。
四个人动态不一,却动律和谐,人乐年丰之气象在活泼灵动的舞姿中呈现。
云娟与村里一孩童不知何时也参与进去了,垅道左面,两个孩子嬉闹玩耍的画面,给这幅图添加了一股童趣,老少相宜。
画的中景是高耸的巨岩,宫阙在丛树中若隐若现,具有帝皇的象征意味。
卧石与秀峰主要用大斧劈皴,其中在秀峰上夹用些许长披麻皴,岩石的凝重,秀峰的峭险与水纹柔和的勾勒形成强烈的对比!
完成这幅踏歌图,总共不过一日的功夫,然而这一日过后,众人的心却是无比紧张的。
信物已做成了,踏歌图的名也是由桂枝亲笔题的,官家自然能一眼认出。可是该由谁去送图呢?
马远不行,苏姒锦还在苏州等他,桂枝断然不能让他深入险地,向北、霍弘以及
使团中的任何一人都不行,因为这些人于从冶都见过。那么只剩下了一位,对,还是姜夔。
当桂枝不着痕迹地望向屋内一旁的姜夔时,后者正巧也投来目光。一瞬间,姜夔心知肚明,便当即俯身施礼道:“草民愿为皇后娘娘送画入京!”
见状,桂枝当即起身将他扶起,感谢道:“这一路想必困难重重,姜先生定要保重,另外本宫有信一封,还请先生将它藏入画轴,待入京之后,亲手呈于官家面前!”
话音落下,姜夔在众人紧张且关切的注视下起身,桂枝将发髻间的梅花钗摘下以作信物,又着人取了钱银相赠。准备妥当之后,姜夔并未直接离开,而是在等待次日清晨,毕竟连夜赶路肯定会被人怀疑。
待次日一早,他便牵着一匹马,告别了皇后娘娘以及众人独自离去。
见姜夔背影越来越远,向北走上前,似乎有些犹豫,但思索一番后他还是开口问道:“若他反水去投于从冶,又该如何?”
桂枝瞥了他一眼,笃定地道:“姜先生一尘不染,断不可非议。”没等向北再说什么,她便望向马远道:“还有一事想请先生相助。”