“也许我们应该到别的街区看看。”罗英说。
“好啊。”吴正说,“如果各位大人有时间,我不介意陪着大家用几天时间,将王都看个遍。”
“完全没有必要。”一位皇室成员摇头,“今天我们已经看到足够多也足够有力的证据。我认为就不必再浪费大家的时间了。”
许多皇室成员点头表示同意。
“那么今天就到此为止吧。”那位皇室长者说。“我已经累了。”
罗英没有坚持,他知道坚持毫无意义。这场战争,他败了,败在对吴正的低估。
是的,对方拥有整个帝国最强的力量,从军到政,从官方到民间,而自己只拥有一位尚未得到正式承认的女皇,和一个满脑子富国强民主意的年轻人。而令人遗憾的是,君政早已分离,而那年轻人却需要他先搭好舞台,才有机会上场。
众人回到皇城,在吃过午饭后继续召开皇室宗理会。那位皇室长者先起立总结了自己一行的所见所闻,然后得出了结论:“主政官吴正在这次赈灾工作中,并没有可以诟病之处。他是一个尽职尽责的官员,我想,我们可以信任他。”
“谢谢大人。”吴正起身,恭敬施礼,然后望向罗英。
“我想那些陷我于不义的人,应该给我一个说法。”他说。
“大人,请接受我诚恳的道歉。”罗英起身,恭敬地向吴正一礼。
这令吴正很意外,一时间怔在原地,竟然不知如何再度展开攻击。
“我承认是我的错。”罗英诚恳地说,“在我卧床休养期间,听到了太多外界的风言风语,我只顾着为帝国的命运着急,只顾着忧心于王都的治安,却没有仔细到民间体察民情,这是我的失职。我请求给予处罚。”
吴正有些手足无措。
明珠公主惊讶地看着罗英,突然间却心生敬佩。
输便输得干净利落,绝不气急败坏,因为那于事无补。既然败局已经不可挽回,那么我便以退一步换得一口残息、一线生机,等气喘匀了,将来我还会一步向前,还以重拳。
罗英,你果然不是一个正直到单纯愚蠢的所谓刚直不阿者。你懂得退,懂得屈。
这很好。
殿下越发相信自己并没有看错人,于是她笑了。
“罗大人虽然错了,但终究是出于对帝国的关心,对皇室的忠诚。”她说,“这总归是情有可原的,大家认为呢?”
许多皇室成员缓缓点头。他们虽然觉得这是罗英搞的一场并不漂亮的政治斗争,但既然殿下都这样说了,那么也就不必太认真地追究。毕竟并没有人真的在这场风波中有什么损失。
吴正有话要说。他不能让罗英这么混过去。因为这诚恳的道歉,他心中对罗英越发忌惮。他本以为先前一直压着怒火,但又不时失态的罗英,到这时会气急败坏,会指责自己动了手脚,但没想到罗英却以退为进,以屈为伸,毫不提及自己事先布置虚假景象的可能,败得如此漂亮。
他发现这是一个了不得的对手,而这样的对手在未来不知会为自己添多少麻烦。
绝不能留。
他要开口,但罗英比他开口更早。
“大人,我觉得犯下这样的错误,怎么处罚都不为过。所以……我愿意接受被免职的处罚。”罗英说。
这话着实惊到了在场的人。
“免职?”明珠公主皱起了眉,“罗大人,你的这种想法未免过分。眼下帝国正处在困难时期,需要的是大家同心协力共度难关,而不是意气用事!”
“可是殿下……”罗英一脸愁苦,“我真的很后悔。”