顶着刺骨寒风,忍耐着饥饿,向西挺进的兽人残部咬紧牙关。粮食匮乏,他们挖掘积雪,寻找冻死的动物以果腹。不够!那就啃食树皮、苔藓,甚至苦涩的草根!但这能满足近十五万大军的需求吗?答案显然是否定的。
连续三日,近万个兽族战士永远留在了这片冰冷的土地上。残酷的事实,仿佛将索尔的青春瞬间剥离,他的眼神里满是沧桑与绝望。他带着庞大的队伍前行,眼中却无丝毫生机。他不知兽族的明天在何方,不知道这支残破的军队能否穿越风雪,更不知该如何面对极北之地那些翘首期盼的亲人。他只能麻木地引领他们前进。
格罗姆跟随着索尔,忍耐着断臂的剧痛,顶着刺骨的寒风。那次战斗,他失去了右臂,若非顽强挺过,此刻他或许已与那些倒下的战士一同长眠。
格罗姆紧锁眉头,凝视着前方的索尔,这个兽族领袖,失去了信念。他必须有所行动,为了部落的未来。
队伍停下休息时,格罗姆找到沉浸在思绪中的索尔。
他没多言,用仅存的左臂狠狠地给了索尔一击。索尔猝不及防,被这一拳击飞出去。
格罗姆并未停手,他迅速来到倒地的索尔身旁,无视残臂处不断涌出的鲜血,左拳不断地落下。
一下!两下!索尔静静地躺在地上,承受着格罗姆的猛烈攻击!
周围的兽人们注视着格罗姆痛击领袖,他们沉默不语,眼中弥漫的灰暗和绝望未曾动摇。
"蠢货!蠢货!你给我醒醒!"格罗姆打累了,左手提起索尔,让他直视那些面无表情的兽人,"你看清楚了吗!他们!他们在期待你带领他们走出极北!现在呢!你说啊!你都放弃了,他们该怎么办!"
格罗姆激动得未曾察觉自己眼角的泪水。他紧紧抓住索尔,对着他的耳朵咆哮。
索尔茫然地扫视着那些麻木的兽人们。
"看到了吗!你这胆小鬼!你还有资格当部落的领袖吗!"格罗姆继续怒吼,直到索尔抓住了他的左手,含糊不清地回应:"我不是胆小鬼!"
"那就站起来!带他们回去!"格罗姆放开索尔,指向那些围观的兽人。
"回去。。。回去,没错,我要带你们回去!"索尔猛然从浑噩中振作,向那些呆滞的兽人们大声宣告!
格罗姆擦去脸上的泪痕,平静地说:"没错,你要带他们回去,你是部落的领袖!即使要死,也要为了部落而死!"
索尔重新焕发生机,对着那些无神的兽人们大喊:"战士们!我们输了!但这样的挫败不会打败我们!想想远方的亲人!她们在等我们回去!前方,人类的大军正要消灭我们!但战士们!告诉我,你们害怕了吗!我们伟大的兽人勇士会害怕吗!"
怒号刺破冬夜的静寂,兽人士兵纷纷挺立,渐渐地,一句“无惧!”低沉响起。紧接着,震耳欲聋的呐喊爆发,这残破的军团找到了生存的意义,归途,我们必须回家!
格罗姆静静注视着索尔,突然宣告:“并非每个战士都能重返家园,唯有热血才能铺就回乡之路,领袖,我将率领一支小队,引开人类的浩荡大军!而你们,承载着我们的希望,返回!”
索尔目瞪口呆地看着独手的格罗姆,这位部落的英雄,此刻谈论生死竟如讲述日常琐事。
格罗姆未待索尔回应,便转向大军宣布:“愿随我赴汤蹈火的勇士,站出来!随我一同,让伟大的部落用血肉见证我们的英勇!让部落的希望,生生不息!”
话音刚落,"哗!"曾随格罗姆攻克喀斯特城的一万名勇士几乎同时跨出一步,他们准备跟随格罗姆,迎接死亡。然而,他们的脸上洋溢着笑容!
"好!让我们共浴热血,展现我们的无畏!为了部落!"格罗姆独臂紧握巨斧,决然转身,带领一万名士兵,毫无补给,迎向来时的路,直面死亡!
索尔怔怔地看着他们离去,长久后痛苦地用手掩面,无声地抽泣。他不愿让部落看见他的泪水,但眼泪却止不住地滚落。
周围的兽人们有的放声痛哭,有的茫然望着勇士远去的方向,更多的人则是瞪红双眼,对着天空咆哮。
索尔抹去泪痕,坚决地站起,他不能辜负勇士们的期望,他们用生命换取了索尔等人回家的希望。
"勇士们!我们不能让他们失望!走!我们,回家!"索尔说完,便朝东北方迈步,兽人们满怀希望,紧随其后,踏上归途。
若从高空俯瞰,会看到格罗姆正走向北面追击他们的帝国联军,而索尔的大部分残军则向着极北要塞挺进!
此刻,帝国北方军的大营内。
乌特雷德·坎特洛,大军统帅,帝国元帅,正审视着手中的地图。