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23姑母（第1页）

约莫过了申时，苏御才从宫里回来。

慈恩寺坐落在京郊外的罗山之上，坐车从王府出发到慈恩寺需得走上一个多时辰。

为了不耽搁行程，周管家早早就套好了马车，还遣人去宫门口蹲着，一旦宫中传出世子归来的消息便立刻去梧桐院请顾夏出来，只等世子回来便可直接出发。

可即便如此，等他们到慈恩寺时，天色还是有些昏黑了。

郁郁青翠的松林被积雪覆盖，寒风凛冽，吹得人脸颊生疼。

苏御站到顾夏身前，为她挡去大半寒风，又亲手替她戴上兜帽，这才牵着她走上台阶。

如今再这般被苏御牵着，顾夏已经感觉不到任何不适，她开始变得习惯他了。而有一些习惯，一旦形成，就很难除去。

“担心脚下。”苏御边走边低声嘱咐顾夏。

顾夏应了一声，紧紧跟着对方，一步一步踏上台阶。

庙前的阶梯不长，仅有五十三级，两人很快就走到了寺庙门口。

苏御轻轻捏了捏顾夏的手，而后放开。

等候许久的住持师父口念佛号相迎。

因着天色已晚，二人便没去上香，苏御与住持寒暄了几句，便由知客小师父引着直接去了大公主清修的萧竹别院。

萧竹别院位于慈恩寺的西北角，是个独立的院子，甚为僻静清幽。

翠竹覆着白雪，日暮最后的余光如碎了的金箔，落在尚未结冰的湖面上，美轮美奂。

偶尔有锦鲤冒出红艳艳的脑袋，等换气后又“噗通”一下，钻回沉沉的湖底。

远山同样银装素裹，天际开阔，瞧着格外美丽。

慈恩寺是座香火鼎盛的大寺，共有二十七座殿宇，从寺门到别院需得走上两刻钟。

一路行来，苏御不时会为顾夏讲上一二，告诉她，他们经过了哪座佛殿，这座殿宇又有何种典故，等等。

带路的知客小师父仿佛听不见也看不见般，垂首领着顾、苏二人一路走到别院最深处的一间屋子前，对着两人做了个“请”的姿势，便合十离开了。

苏御替顾夏摘下兜帽，又为她理了理发丝，打量了会儿，方提步上前，叩响门扉。

很快门就从里面打开，一位师太敛目肃容地请二人进屋。

屋子里满是檀香的味道，浓郁却不刺鼻，袅袅香烟从一尊半人高的鎏金香炉中缓缓升起。

顾夏跟着苏御绕过这尊古朴的器具，撩开门帘进了里间。

里间摆着的家具用得都是黑漆，十分厚重，透着岁月沉淀的痕迹，靠小窗的地方摆了一张长几，上面供奉着一尊两尺高的释迦牟尼佛像。

一位身着素衣的美貌妇人与一位高寿的老僧人正相对坐于佛像之前，老僧人口中喃喃着佛经，声音平稳又安宁。

师太将顾夏二人请到旁边的杌子上落座，很快又捧了热茶过来。

佛经能使人心性宁静，顾夏捧着热茶，静静地听着。

约莫过了一盏茶的功夫，那老僧人方念完经文，轻声同那妇人说了句什么，就站起身行了个合十礼。

那妇人也合手回了一礼。

坐着时还未觉得，一站起身，顾夏就发现那僧人已经很老很老了，老得都有些看不出年纪，雪白的袈裟穿在他身上，瞧着格外柔和，他佝偻着背，走过苏御身边时，未置一词，只冲他合十一笑。

苏御颔首回应。

“你们来啦。”那妇人，也就是大公主苏北柔含笑看向这边，冲苏御两人招了招手，说，“都到这儿来。”

“姑母。”苏御笑着起身，牵着顾夏走到大公主身前，带着她一起行了个大礼。

大公主微笑着受了礼，指了指身边的蒲团，对顾夏说：“不必拘谨，来，到姑母这边坐。”

姑母……

顾夏有些无措，浑身僵硬着跪坐到大公主身边的蒲团上，低眸敛目，一下也不敢乱看。