它快,轩辕无咎更快。他一猫腰一个前冲,躲开蝎王的大螯和尾巴毒刺,跃起空中返身一枪,刺向蝎王眼睛。他暗想眼睛乃是所有生灵最薄弱部位,其他地方坚硬,眼睛可就未必。哪知道这一枪刺中眼睛,仍是叮的一声,蝎王毫发未伤。
便在此时,轩辕无咎突感一阵眩晕,眼前一黑,险些从空中跌落下来。他大惊,落地时用枪往沙地上一拄,稳住身形。此时蝎王的大螯又已剪来。轩辕无咎此时只感头晕目眩,身体沉重,不敢怠慢,接连几个翻滚,将将避开。
众人先时只见轩辕无咎穿梭来去,虽然伤不得鬼面蝎王,但要躲开却是绰绰有余;不料眼下情势突变,轩辕无咎身形沉重,东躲西藏,几次险被刺中,众人皆不明所以。
赵圆月略一凝思,向轩辕无咎说道:“无咎哥哥,它尾尖有毒,恐能散布于四周,你离它尾尖远一些。”
轩辕无咎听了,甚觉有理,闪躲之时便远远避开蝎王尾尖。过了一会,方才感觉眩晕渐渐消失。
一人一蝎在沙漠中缠斗良久。轩辕无咎连刺许多部位均无法伤到蝎王,心中焦躁起来,想道:天生万物,皆有弱点,不可能有那十全十美毫无弱点的生灵存在,可是这蝎王的弱点在哪里?
他不死心,跃起半空,只见鬼面蝎王背上的红色鬼面在月光下狰狞可怖。他心中一动,一跃而上鬼面蝎王的背部,朝着那鬼面的正中心狠狠刺下。只听嗤的一声,虎头斩魔枪深深扎进蝎王背部,一股黄黑色浆液从创口喷涌而出。蝎王挣扎一阵,摇摇晃晃倒下,终于不再动弹。
“成了。”轩辕无咎抽回枪,向众人笑一笑。突然之间,他只觉天旋地转,从蝎王背上一头栽进沙地。
众人见蝎王被杀死,先是一喜;又见轩辕无咎突然跌落沙地,无不大惊。众人正待上前救援,一个个均觉天旋地转,纷纷倒地不起。
不知过了多久,姜一枫悠悠醒转。月凉如水,他一睁眼便看见一双青色狭长的眼睛一眨不眨地看着自己。他摇摇头,脑子逐渐清醒,便看见小白狐蹲坐在自己眼前,见他醒转,尾巴摇了几摇,眼神中透着欢喜。
姜一枫觉得口中甚为苦涩,似有根茎草叶,他吐出一点在手心一看,果是草叶碎屑。他转头四顾,众人都还晕倒在沙地上。“吾不知”在公输雨未身体周围转圈,口中连呼“醒来!醒来!”;所有骆驼静立不动。不远处,鬼面蝎王倒在沙地上一动不动,已是死得透了;轩辕无咎便躺在蝎王尸体旁边。
他再看向小白狐,见小白狐身前放了一小撮草叶,突然明白过来。想是那鬼面蝎王临死之际放出大量蝎毒,所以众人皆中了毒;狐狸不怕蝎毒,骆驼离得较远,所以小白狐和骆驼都没事;但凡有毒物的地方,十步之内必有解药,因此小白狐去找了解毒的草叶,嚼碎喂给自己,所以自己才得醒转。
他将小白狐抱在怀里,亲亲它的头,道:“如珠妹子,又是你救了我。”
小白狐只静静地看着他,微微转动眼珠,也不知是喜是愁。
姜一枫不敢怠慢,将草叶揉碎喂与众人,用水冲服。片刻之后,众人皆慢慢醒转。姜一枫便将前项事情说与众人知道。众人这才知道,方才已是去鬼门关前走了一遭,若不是小白狐相救,恐怕便无法醒转了。
姜一枫从未到过大漠,此前对大漠无甚感觉,经此一事方才明白,沙漠之中果然凶险无比,只单单一群蝎子便差点要了众人的命,自此更不敢怠慢,一路小心往魔鬼城前进。公输雨未骑乘的骆驼被鬼面蝎毒死,好在她身子轻巧,便与赵圆月共乘一骑。
四日之后,众人终于来到魔鬼城外。原来所谓魔鬼城乃是沙漠中的土丘,经年累月风沙侵蚀,便生成了各种各样奇怪的形状:有高大如城堡的、有盘坐如猛虎的、有振翅如雄鹰的,高低错落、林林总总,不下几百个。
众人看罢,姜一枫便道:“既然已到魔鬼城,今日便在此处安下帐篷,待夜里我独自前往。”他心知大家欲要同往,又道:“此处土丘众多,内里地形复杂,若是进的人多了,夜里走散,不好寻找。我能用星宿定位,进入其中必不至迷失方向;况且先师有言,只叫我独自前往,大家安心等我便是。”
众人听他说的有理,也不便争竞。赵圆月道:“我们就在外面守着,若有危险便即刻出来,大家再想主意。”
姜一枫点点头。众人自去安扎帐篷。
等到太阳落下,月上中天,姜一枫告别众人,进到魔鬼城内。
白天尚不觉得,夜晚的魔鬼城在月色下幻出各种形状,宛如一个个择人而噬的妖魔;又兼夜风吹过,城内发出各种凄厉哀怨的声音,便如同鬼哭狼嚎,摄人心魄。姜一枫饶是胆大,也不禁定了定神,左右顾盼,不敢大意。
他在魔鬼城中穿行,一心只要找那最高的土丘;只是转来转去,从下面看去,感觉都差不多,看不出土丘高矮。自己想一想,不觉哑然失笑,心道古人有云:不识庐山真面目,只缘身在此山中,我只在这土丘下面转悠,自然难分高低。他左右看看,纵身上了一个较高的土丘,三两下上到顶部,四下一看,更加茫然:只见前后左右大小高矮几百个土丘,在沙漠之想便如同海中的小岛,星罗棋布,一眼看不到头;东南西北,不知该往哪个方向走。
他低头暗思,既然知道要找的是寒烟翠,又是在最高的一个土丘顶上,那便取寒烟翠字数做上卦,取高的字数做下卦,取年月日时做动爻;卦以八除、爻以六除,余数为用。一占之下,这寒烟翠乃是在东南方三百丈开外。
姜一枫大喜,跳下土丘往东南而行。行约三百丈左右,果见一土丘,高约三四十丈,比周围土丘大大高出一截。姜一枫跃上土丘,片刻便到土丘顶上;他凝神细找,果然见一株小树,树生嫩叶;一茎两叶、叶如手掌,最顶上一个嫩芽。姜一枫走上前弯腰去摘那嫩芽,突觉眼前一花,摘了个空。
姜一枫大惑不解。他定了定神,看得准确,将手慢慢伸过去,待得要触到那寒烟翠时,又觉眼前一花,竟又摘了个空。
姜一枫心知有异,缓缓直起身来,全神戒备。这时就听背后不远处传来一声冷哼。