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他们昨日刚刚路过的是湾桥城,尚且属于北地,是个不大不小的城镇,再往前翻过座山,便到这附近最大的州府——湾州府。
既然找地方停留,湾州府便是最好的选择,那里人多而繁闹,也好让队伍小作休憩,喂喂马匹、补充些粮食。
然而翻过青山时,遇上了意外。
彼时方柳和闻行道正骑着马,沿弯折山路并肩前行,却忽然感到灌木丛中传来一阵动静。
两人立刻察觉到了这风吹草动,闻行道掌心聚起一道内劲,朝灌木丛中拍去,同时厉声道:“何人在此?!”
身后的一行人马也各自抽出腰间武器,战斗一触即发。
唯有方柳,气定神闲地勒马停在路边,目光淡淡看向路边。
过了好一会儿,灌木丛中传来一声孩童的啜泣声,一名梳着妇人髻的女子出现在众人面前。她怀中尚抱有一五岁的男童,男童眼中噙泪,似是被吓破了胆,这才呜咽出声,女子捂着他的嘴却未能拦住他。
女子形容是有些许狼狈和虚弱的,脸上、衣衫上都沾了泥灰,看不大清样貌,但只看那气度便不像寻常妇人,她衣裳虽破败却能认出原是上好的绫罗绸缎,手指细腻一看就未做过粗活,而她眼中身处高位的矜贵雍容,是即便身处险境也抹煞不了的。
她想必是男童的娘亲,因为他们二人的眉眼如出一辙。
见到一众手拿刀剑的江湖中人停在路边,女子害怕却故作镇定,紧紧抱着孩子,戒备地看向众人。
大概是看出方柳一行人并非恶人,女子稍稍松了口气,语气委婉冷静道:“诸位大侠,我和孩子乃是逃难至此的,无意冒犯。”
方柳举起手来,身后的一众人便立时收了武器。
“我听你是尚京口音。”方柳说,“何事逃难至此地。”
一女一幼,无马无车,从尚阳城跑到这里来,需要废不少时间和功夫。
女子亦真亦假地解释:“是因为家中出了事,被人追杀,无奈之下随仆从逃离了此地。谁知屋漏偏逢连夜雨,又遇上了山匪,忠仆护主命丧此地,只剩我母子二人,不知该去往何处,只好先躲在草丛中。”
方柳道:“此地无处藏身,若是不嫌弃,你可与我们一道前往湾州府。”
女子:“感谢大侠搭救,小女名叫辛露,辛苦的辛,露珠的露,这是我儿阿宝。大侠——”
“方柳。”
女子顺势唤道:“方公子。”
方柳挥手,赛雪送来了干净的布,让女子和孩童净了净脸。
女子再度携孩童道了谢。
那顶空着的轿子便由他们二人乘坐。
方柳嘱咐依风,给他们母子二人送去了干净的衣衫和食物。
萧然山庄一行人便继续出发。
闻行道在方柳身侧,与他并驾齐驱,问:“那女人的话,方庄主信了几分?”
方柳勾唇:“一分?”
闻行道:“哪一分?”