有了新的皇帝才能复兴大明,收拾破碎山河,继而挥师北上,平灭流寇,驱逐满清,收复京师。
当然,该立谁当皇帝又是一个巨大的争议,按照“皇明祖训”的规定,立太子是按照:“有嫡立嫡,无嫡立长”的原则。
这个人选自然是从崇祯帝以上追寻,崇祯皇帝虽然公有七个孩子。
但太子朱慈烺在农军军进京的时候已经被俘,虽然被李自成封了王,可此时早已不知所踪。
朱慈炯、朱慈照,朱慈焕也在甲申之变中下落不明。
此外还有怀隐王朱慈烜、悼怀王住慈灿,悼良王皆早殇。
熹宗皇帝又无后,而光宗除了熹宗、思宗外还有简怀王朱由?、齐思王朱由楫,湘怀王朱由栩,惠昭王朱由橏,皆夭折。
于是作为神宗章子的光宗其一脉已无人继大位,神宗次子朱常溆刚出生便已死。
第三子福恭王朱常洵虽已在农民军攻洛阳时被杀,但庶长子朱由崧却还在,此外神宗还有第五子瑞王朱常浩、第六子朱惠王常润、第七子桂王朱常瀛,但众王之中以朱常洵居长,于是按照继位原则,福王为第一顺位。
这位万历三十五年七月乙巳生于福王京邸的藩王,于万历四十二年随福王朱常洵就藩于洛阳,此后又在万历四十八年七月甲辰封德昌王,后进封福王世子。
崇祯十四年正月,李自成陷洛阳,其父福王朱常洵缒城而出,藏匿于迎恩寺,后被搜出,于是被杀。
而朱由崧缒城后,却得以逃脱,前往怀庆避难,崇祯十六年五月袭封福王。
崇祯帝手择宫中玉带,遣内使赐之。崇祯十七年正月,农民军东征,怀庆闻警,于是继承福王之位没多久的朱由崧便是匆匆逃亡卫辉,投奔潞王朱常涝。
三月初四卫辉闻警,朱由崧随潞王逃往淮安,与南逃的周王、崇王等一同寓居于湖嘴舟中。三月十一日周王朱恭枵薨于舟上,三月十八日福王上岸。住在杜光绍园中。三月二十九日,京师沦陷消息传至淮安。
南京诸臣皆认为国家不可一日无君,议立新帝,朱由崧显然是最合适的选择。
可是这个时候,大明朝中党派争端再次显示出了惊人的实力,钱谦益等东林党人由于之前的“国本之争”而心存芥蒂,唯恐朱由崧即位后追究昔日东林党人攻讦郑贵妃(朱由崧祖母)之事,故而以立贤为名,拥立穆宗朱载垕第四子朱翊镠之子潞王朱常淓。
朱翊镠与神宗同母,都是生母孝定太后李氏。隆庆四年,仅两岁的朱翊镠受封潞王。
此后,其居京师20年,受尽恩宠。史载,神宗皇帝对自己的这个弟弟颇为宠信,曾赐其田地万顷。万历十七年,已经22岁的朱翊镠就藩卫辉府。在藩二十六年。
万历四十二年孝定太后薨,丧报传到卫辉,朱翊镠悲痛不已,不久亦死,年47,谥号“简”。
其死后,崇祯十七年二月二日,闯军刘芳亮攻占怀庆府,随即卫辉,潞王府危在旦夕时,二月十九日。
朱常涝与福王朱由崧一同逃往淮安。此外,南京兵部尚书史可法则主张既要立贤也要立亲,于是拥立神宗七子桂王朱常瀛。
这位王爷最初封衡州,于天启七年九月二十六就藩。崇祯
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