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6 落水（第1页）

往后的一旬光阴里，尚楚之扮成男子同周宁彧又去了清兰坊几回。花灯时节已过，风筝成了“掌上珊瑚”。尚楚之学了两笔，在贺兰清的指导下，做成了一只简单的燕子风筝，兴致很足得在自家小院中放了两回。

桃花结苞正赶在了三月三。尚楚之备了酒水果品，一大早就梳洗过，靠桃花树下半打瞌睡。红袖来报时，楚之忙携着绿意、红袖还有一些嬷嬷、小丫头去正厅待客。

一群人浩浩荡荡地入了府，楚之有序地安排厮儿、丫鬟带人去休息喝茶。尚凝栀、孟佳期和楚之身边均只剩近身服侍的三四个婢子。

周府不甚大，略逛逛也就走完了。除了主院里才谢了别角晚水，又开了桃花外，也只有挨着书房的侧院——霖铃院景色为上。尚楚之领着人去了。

院落种了一大片挺有年岁的杏花树，含苞的殷红，盛放的水粉，错落有致。此刻枝头繁花似锦，占尽春风，好不热闹。树下一方石桌也别有质朴之趣。

几人落了座，茶水、果品、糕点立时上了桌。尚凝栀、孟佳期、楚之闲谈风趣，堪堪小半个时辰，周宁彧捡着巧时回来了。

周宁彧踏入院子，走向书房时，尚楚之倒是愣了片刻，也不是说没想到他会回来。女眷见了，从容地避到了杏树后的一个小亭子里，放下了卷帘，也不相干。

尚楚之犹豫了一下，道了声：“失陪。”同周宁彧进了书房。许是有点儿心虚，她也就错过了孟佳期复杂的眼神。尚凝栀却看着隐了笑。

亭子里一时沉默。

看着周宁彧无波无澜的眼睛，尚楚之想逃跑，尤其是被锁在他和门之间。她抚着额还是开口解释了：“终归她是你表妹，过府玩玩也理所当然。”顿了顿，看着他深不可测的黑眸，又继续：“我没别的意思。”尚楚之心里腹诽：难道还要我指天发誓吗？

周宁彧的脸色和缓了些，也不开口说话，转身去了案边取了书信一干文稿，欲离开，忍不住回头：“既然阿楚有客，我回主院去。”他眼睛也不眨地盯着楚之，楚之按了按太阳穴，又听到：“阿楚，你是不是觉得我只不过一时兴起，一定会纳妾？”

一个大她好几岁的人露出这么一副吃不着糖、很委屈的模样，尚楚之不否认有些许可爱，但是这话让她怎么接？她觉得更头疼了，压着太阳穴，叹了口气：“你想我怎么回答？”她歪了歪头，“是，我是这么想的。周宁彧，你的确同想象的不大一样，可是除此以外，我对你一无所知。”

看着他苦笑的样子，尚楚之也并非触动很大，只能硬着头皮实话实说：“我不过是想自保而已，诚然有一副夫妻的名头，我揣测过你的意图，思虑过你的盘算，但确实没顾及过你说的真心。”

周宁彧垮了肩，拧着眉，“阿楚的话真真无情。”他深深地哀叹了一句，不过一瞬，却一本正经地说：“你这么晾着贵客也不好，我先出去了。”

尚楚之不明所以地看着这个人没多大改变的步伐离开霖铃院。他就为了来这一趟？搅乱她的心绪吗？可是话这样直白了，楚之心里只觉得松快了许多。

尚楚之理了理情绪，入了亭子，陪着谈笑风生。她不傻，自然感受到气氛里的沉默于尴尬，只是身为主人家，必须缓和这样让人头疼的状况。

许是大家皆兴趣缺缺，言谈挑不起兴致，又瞧见远远的风筝，倒有了兴头。空地也不大，因此三只风筝凑得近，不一会儿就缠在一起，如同她烦乱的心思。

尚楚之看着自己亲手扎的风筝，有些舍不得，可是她想了想待客之道，还是截断了手里的线。

脱离了一只风筝后，尚凝栀和孟佳期的风筝倒轻轻松松分开了。不一会儿便提议了游湖。

尚凝栀对城郊的风景印象颇佳，因此笑着应道：“倒是好去处。兰汤沐浴之后，合该水边饮宴。”拉了楚之的手，吩咐婢子通知外面的人租了画舫。

尚楚之第一次同嫡姐出门，才看见好大的阵仗，相比之下，周宁彧的出门方式率性了许多，一点儿也不繁杂。楚之看着这么多人，仿佛回到了元宵赴宴的时候。孟佳期见到这么多人陪随伺候，惊了一大跳，偌大的规矩，生怕行差踏错。

果然画舫里摆好了宴席，临窗春意浓，杯盏女儿情。

尚楚之饮了几盏新酿的果酒，有些薄醉，偷了空，靠在船头的沿座，春风拂面，不自觉地闭眼休憩。

忽然船晃得厉害，听得婆子们在喊着：“九姑娘在哪里？”