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第 27 章 钦差（第2页）

“而且，桂榜名单一经抄录，也不会立刻发往京城的。”陆氏含蓄地解释道。

问完陆氏，周璋转向屏风，“请问执笔写信的是哪一位？”周璋丝毫没有男女之间应该避讳的心思，他主要是来查案的。

亦真有些担忧地看向亦安，亦安对她安抚一笑，随后道，“不知指挥使有何事相询？”周璋是三品官，按说和亦安父亲也能同辈论交，官场上看的就是品阶。即使再过分年轻，也得捏着鼻子见礼。

周璋的声音依旧清冷，没有任何起伏，“江南和京城的书信往来大多由你执笔，这封文书是什么时候写下的？”

亦安回想片刻后答道，“放榜那日巳时三刻，家中小厮回报，说了兄长中举之事。随后我在此处厢书房写下文书。一刻钟后便被发了出去，由专人送往京城。”亦安的话条理清晰，没有一丝漏洞。

亦安知道现在撒泼、耍混无济于事，只有让钦差尽快查明真相，才能还兄长一个清白。

就在周璋询问白家女眷时，江南本地也因为周璋的到来而震动起来。

“周璋？是哪一家世袭的指挥使？往年走礼怎么没听说过这号人物？”校场之中，一位参将疑惑道。

虽然白成文是文官，与武将几乎从不来往，但是陆望昔年游历之时，也结识了不少俊杰人物。如今驻守应天的昭武将军褚师意，便是陆望的忘年交。

“这位可是当年陛下亲封的锦衣卫指挥使，比你我可要清贵多了。”即使是锦衣卫，也有清贵闲职和劳碌琐职，而周璋明显属于前者。

又一位校尉撇嘴，“得意什么？不过是个畸零户罢了。”不过话里隐藏的羡慕是藏不住的。不到二十的年纪便已是三品禄位。

“听说当年圣人还想封他为一品都督，只是被蒋次

辅死命拦了，这才未成。”十来岁的一品什么概念？圣人的儿子直到二十加冠才封王的呢！

知道这一桩旧案的便道，“圣人心慈，知道错判了案子，差点儿就要下罪己诏。”不过还是被蒋次辅死命拦了。

崇元二十七年秋，湖广地区爆发水患，淹没大量农田，百姓居无定所、颗粒无收。

时任湖广巡抚向朝廷发出紧急公文，请求暂停当年税赋收缴，并称官仓受损存粮不足，请朝廷发粮赈灾。

公文一至，当时还在人世的先太子顾不得身体不佳，作出紧急批复，立刻发粮赈灾，并免去湖广地区两年的税赋。再提升湖广巡抚为湖广总督，全权负责赈灾事宜。

赈灾前后一共发去白银九百万两，一百一十六万石粮食，还有合约五十万石粮种。其余各种物资数不胜数，源源不断流入湖广。

想当然的，这些赈粮一粒都没有流入受损的百姓手中，全部被湖广总督和他之下的各级官吏层层瓜分。

其中获利最多的除了总督，便是时任湖广布政使。

百姓遭灾，家中到底还有余粮，能够撑到来年播种，这也是湖广总督为什么敢如此行事的原因。

可有些百姓连存粮都没有保住，只能沿路乞讨去了邻省。当时接收这些灾民的桂阳知府不敢擅自决断，连忙把这些人送到京师。

此事过于骇人听闻，竟然一次救济活动都没有，这也太贪了。

而到京城时，已经是次年的六月。

太子哀思过重，身体承担不起，却在听见登闻鼓响后亲自接见。那时圣人身体也不大康健，便让诸王陪同。

等到百姓说完湖广未曾进行过赈灾活动，赋税还是正常收缴外，太子当堂就吐了血。湖广总督报给中央的公文说，已经把今年的税赋暂停专收。这就和百姓所言对不上，如果收了，那这些粮食和银钱哪儿去了？

湖广历来富庶，所缴税赋也在诸省之中排名靠前。这样大一笔税赋，都能组建一支五千士兵的精锐部队了！

湖广总督用八年的时间，把湖广地区上到布政使，下到县令的官员全部被其收买。