“爱丽丝,你很美。”安东尼用冰冷的语气说着极少见的话,“是那种让人不忍心染指的美……它是你的局限也是你的优势,比如——你能做到刚刚卡丽没有做到的事。你玲珑的少女心应该看得出,阿尔杰、鱼诺、甚至艾伦都很可能……”“那和考试……没有什么关系。”爱丽丝摇着头,同时轻轻向后挪了几步。安东尼的目光让她感到恐惧,而他的话则让她异常不安。她能感受到那几颗心的鲜活和火热,让它们受伤她也会难过。可她同时也能感受到学分的诱惑——尤其是在安东尼在她面前拿出一只红色小球的时候。“他们之中可能有你喜欢的人。你可以拿走这只小球,同时说服他们其中一人交出学分,这样你们会并列最高,多么令人羡慕的浪漫巧合!我保证没有人会知道真相。还有,你的女伴卡丽也可以提高十分之一的学分,难道你不希望她开心?你的心在寂寞中叹息时,可是她陪在你身旁。”安东尼用手指抚摸着小球,循循善诱道,“这也是一种战斗,战场上不需要那么软弱。”爱丽丝一言不发,只是缓慢地摇头,目光一直略显留恋地落在红色小球上。“我没有那么小气,你可以拿在手里感受一下它的质感和温度。”安东尼善解人意地将红色小球塞在爱丽丝手中,又亲手合上她白皙嫩滑的手指。爱丽丝怔怔地看着红色的小球,上面倒映着那三人血色的倒影,她的心忽然疼了,并且她马上抬起了头——可安东尼已经消失了身影,像一缕鬼魅的雾气。“为什么不拿着?仅仅一直藏到最后也值得,它可是最高学分!”卡丽按住爱丽丝的手,和善地劝解道。爱丽丝愣了片刻,在卡丽温柔的笑容中迷茫地点了点头。漆黑的森林中流淌着细碎的低语,像是一个个飘荡在空气中的灵魂。它们随着风忽远忽近地缠绕在鱼诺三人身边,对现世艳羡着、呼喊着、指手画脚却云淡风轻。它们让这片森林更加黑暗。三人都径直向前奔去,连目光也不曾斜视,但若他们中间有死灵法师,此刻大概会相信它们就是前方之人落下的生魂碎片。那些碎片随着他们的脚印陷入潮湿的泥土中,在凝滞的时空中不断重演它们承载的记忆,这片森林因而充满魔法、扭曲伸展、遮天蔽日。“前面就是我们需要的‘那个’学分。”阿尔杰浑身闪着冰蓝的光芒,在漆黑的森林中洒落一颗颗蓝色的星,尽管它们湮没在泥土里却留在鱼诺心中。此刻的他像黑色沙漠深处的一湾泉水,鱼诺忽然钦羡又悲哀地想,森林的黑暗太深沉,愿星空永恒。“我想,我们该决定一件事了。”鱼诺停下脚步,在星光尚未陨落前以最纯净的善意开口,“利用它生存还是毁灭。我知道他们有着黑暗的气息,连安东尼也说生死有命,可他们的光明没有必要与黑暗一同毁灭。”他的左右掌心分别燃烧着光明与黑暗力量,它们的光芒将他的脸映成远古时候的偶像。“可你们有时间么?”艾伦在星光中毫不犹豫地来到阿尔杰发现的矮树前,用魔法阵优雅地圈住它,“再耽搁恐怕我们只能冲出一条血路。这似乎是种很不得体的说法,不过你们的缓慢和崇高在面前的急迫情形下,于我看来只是自大狂和伪君子。我知道你们高尚至极以至于无法做这件事,那么让我来沾血。我来承担这件事的残忍与荣耀!”说完,艾伦用魔法棒指向矮树,将它连根拔起。矮树的根部涌出无数鲜血,可很快又被倒吸回去。在一种皮肉撕裂般的声响中矮树飞快地长高、开花、结果,那些亮闪闪的果实见风就化成了无数红色的小球。“大地,我向你献祭。吵闹的越加吵闹,无用的请不客气吃掉!”艾伦低声念道,而后转向阿尔杰,用目光传达了他的自信。你难道不会跟从我?“柔弱又坚强的水,请隐匿果实上真实的气息,庇佑我们不会遭遇灭顶之灾!”树上剧烈抖动的红色果实上亮起冰蓝的光芒,而后光芒收敛,在果实上镀上一层几乎看不出的反光。他没有看艾伦,径直收起魔法棒跑向森林深处,像刺入黑暗中的一只羽箭。与阿尔杰一同跑向森林深处的还有鱼诺,他在艾伦身旁停留了一下,但不敢看艾伦的笑容。