经由陆传应的首肯,团练大臣的“署衙”很快有了着
落,决定暂设于小西门演武场,这个演武场位于衡州西门外
的蒸水滨,是当年吴三桂在衡州称帝时开辟,场面很大,有
现成的阅兵台和“行署”,实际上是一处大祠堂。曾国藩取
得了一个很好的练武场。觉得事情办得比在长沙时顺遂多
了。
后来,曾国藩还利用他的名声、出身与人品赋予他的类
似“绅”的身份,广招英才贤士,并通过各种方式结交地方
乡绅,解决了当时急需解决的“军饷”问题,终于练成一支
“忠诚”、“血性”之师。也一雪在长沙“非官非绅,办事不
灵”之耻。
成功语录:变“不是”为“是”,变“不利”为“利”。
四、欲就大业,活用礼法
活用礼法既可达到目的,又可不易被人察觉,此谓
“一举两得”。人生境界越大越好,河以委蛇故能远。要成
功,必当学会迂回。人生许多峰回路转的佳境都在此中产
生。“哪里跌倒哪里爬起”用得不当,则会成为愚蠢的固执。
大概没有见到世上真有一个只“伸”不“屈”的汉子,
只是他向谁“屈”,什么时候、什么地方“屈”的问题,用
得妥贴,便可能成为一个成功的汉子。曾国藩则是为军饷而
“屈”,或者说是乞讨。
咸丰四年八月(1854年10月),湘军侥幸攻克武昌,占
领武汉三镇。曾国藩以为该是喘口气的时候了,他上奏咸
丰,要求巩固湖北,以图东
进。其中理由之一,好好解决一
下湘军的供给,待到兵精粮足之时,再东下长沙,好与太平
军打几仗。但是,咸丰不管这一套,逼令他立即东进。当时
新占武汉,正是得胜之师,在武汉总算凑备了“东征”的军
饷,接着取得田家镇大捷。咸丰再令他继续东进,攻九江,
取南京。
田家镇一战,虽然取得不小的胜利,但湘军损失很大。
曾国藩要为战死的官兵发恤银、为有功的官兵发赏银,加上
战争消耗,从武汉带来的银子花得净光,马上又要“东征”,
军饷就成了大问题。他向咸丰帝请求发饷,咸丰下旨说让陕
西巡抚王庆云解银十四万两,江西巡抚陈启迈解银八万两。
然而,曾国藩等了许久也不见银子汇到,甚至连个回音都没
有。
湖南的厘金尚未办妥,江西战场便发生所料不及的大
战。九江攻不下来。湖口打了大败仗,江外水师全部瓦解,