刘备这次准备亲自出马他希望亲自劝说曹操下手吕布。他已经逐渐讨厌起来吕布了。在三国群雄之中,刘备的创业历程算是最为艰难的。虽说刘备头顶着中山靖王之后这么一个宗室子弟的招牌,但是这个头衔在当时并不值钱。不夸张地讲,像刘备这样的宗室子弟,在当时没有一万,也有八千。
由于家世背景一般,导致刘备的起点非常的低,其人生中的第一个官职安喜县县尉,是靠着在战场上和黄巾军拼命换来的。相较而言,袁绍、曹操这些人可就舒服多了,作为洛阳城的青年才俊,随随便便都是一个校尉。
当然,如果仅仅是起点低也就罢了,再低还能低过朱元璋?人家开局就一个碗。
刘备最令人同情的乃是他的坎坷经历,其人生的大部分时间都是在失败中度过。从公元184年参军镇压黄巾时的初出茅庐,到公元208年赤壁之战胜利后的大业初成,刘备在这乱世中摸爬滚打了整整二十四年,所谓大器晚成,不过如此。期间不断的异乡漂泊,不断的寄人篱下,经历不知多少次生死危机,妻离子散。若论创业历程之艰辛,三国群雄无出其右。
在刘备数十年的创业生涯里面,徐州那几年估计应该是最为伤感的一段回忆。公元194年,距离刘备开始创业的第十个年头。刘备接过了陶谦的位置,入主徐州,正式成为一方诸侯。大家可不要小看这徐州之主的身份,要知道当时的曹操手中也就一州之地。
对于刘备而言,之前的大部分时间都是在给别人打工,没有自己的地盘,只能寄人篱下。在那样的境地下,实在难成大器。如今拥有了自己的地盘,才算是真正走上了人生的正轨。
不过很可惜,以上这些都只是表面风光罢了,刘备在徐州之主的这个位置上,坐得并不安稳。没办法,当时的刘备基础太差了,手中缺乏足够的牌。刘备虽然贵为徐州之主,但他却是一个实打实的外来户。
在入主徐州的前一年,他还只是公孙瓒麾下的一个小马仔。后来是因为曹操攻打徐州,陶谦向公孙瓒求援,刘备奉命帮助陶谦抵御曹操,这才搭上了陶谦这条线,进而在陶谦的帮助下成为了徐州新主。而这一过程所经历的时间,其实也就一年不到。刘备是兴平元年年初来的徐州,结果年末陶谦去世,刘备就被推上了主公的位置。在如此之短的时间里面,刘备这个外来户,根基必然不深。
此外,刘备自己的实力也很弱。当初来徐州帮助陶谦抵御曹操,刘备手里也就千余部曲和一些乌丸杂骑,即便是加上了陶谦给的四千丹阳兵,其手中兵力也就五六千人而已。这点兵马,在群雄林立的北方,可以说是不值一提。
所以当时的刘备在徐州,是属于那种既没有实力,也没有资历的存在。虽然在名义上他刘备是徐州的话事人,但真正掌控徐州的其实是本土的豪强士族团体,即糜竺、陈登这些人。正是有着他们的支持,刘备才能够在徐州站稳脚跟。
如果把徐州比作一家大型企业,刘备的身份就好比一个高级经理人,而糜竺、陈登这些徐州本地的士族豪强才是徐州集团的大股东。刘备和他的团队,是被徐州本土的这些士族请到自家地盘上,帮助他们打理产业。通俗点讲,刘备虽然坐上了徐州之主的位置,但他实际上还只是一个打工仔,徐州并不是他说了算。
当然了,像刘备这种情况,在当时的汉末群雄中其实并不罕见。之前曹操入主兖州的时候,也是依靠陈宫、张邈等一众兖州士族的支持,其身份处境与后来的刘备可以说是相差无几。曹操后来凭借自己超强的业务能力,不仅成功在兖州站稳了脚跟,还以此为根基,逐鹿中原,最终完成了一统北方的大业。
很显然,曹操就是刘备的榜样,只要刘备经营得当,他是有机会在徐州做出一番事业的。毕竟徐州乃是东汉十三州之一,能够为刘备提供发展势力的人口和资源,这可比之前在公孙瓒手下打工强多了。
然而可惜的是,刘备运气太差了,就在他初领徐州,根基未稳的时候,吕布来了。当时吕布和陈宫联手对付曹操失败,被曹操赶出了兖州,转而来到徐州。正所谓一山不容二虎,按理说刘备是不该接纳吕布的。但是刘备当时实力太弱,徐州根本就不是他说了算。毕竟对于畏曹操如虎的徐州士族来说,飞将军吕布所带来的安全感可比刘备高多了。
随着吕布来到徐州,刘备的处境无疑是变得更加艰难。虽说刘备还是坐镇下邳,是名义上的徐州之主。但是吕布的实力可比刘备强多了,且不说吕布麾下有着高顺、张辽、陈宫等一大批文臣武将。仅仅就吕布这一个人的名号,就要比刘备值钱得多。当初刘备还在公孙瓒麾下当马仔的时候,吕布就已经是仪比三司的吕温侯了,与王允同掌朝政,位极人臣。其身份资历,可以说是远超刘备。
是故,当时的徐州士族,对于吕布的接受度,其实是要高于刘备的。而这一切,便为后来吕布偷袭刘备,鸠占鹊巢埋下了伏笔。
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公元196年,刘备和袁术火拼,双方相持于淮阴。吕布趁机偷袭刘备老巢下邳,给刘备来了一个釜底抽薪。值得一提的是,当时的下邳城并不是绝对的空虚。下邳城作为刘备的大本营,有着张飞率领的刘备部曲和数千丹阳兵守卫,吕布想要得手并不容易。
可是当时下邳城内的徐州士族们和刘备早已经不是一条心,他们不仅没有帮助刘备守城,反而还打开城门,迎吕布大军入城。由于徐州人的背叛,张飞只能是率领部曲孤军奋战,最终寡不敌众,导致刘备家眷被俘。
天明,丹杨兵悉开门内布兵。布于门上坐,步骑放火,大破益德兵,获备妻子军资及部曲将吏士家口。
由于下邳城被夺,刘备军心大乱,为袁术所败,不得已而转军海西。当时的刘备缺乏补给,士气低落,可以说是困顿至极,甚至都到了人相食的地步了。如果不是糜竺拿出家财鼎力资助,刘备估计就得失业了。
史书记载:饥饿困踧,吏士大小自相啖食,穷饿侵逼
这样的经历,对于当时的刘备而言,估计是前所未有的。后来刘备走投无路,只能是向吕布低头,将徐州之主的位置让给了吕布,自己则是到小沛再度做回一个寄人篱下的小军阀。自此刘备又开始了颠沛流离,四处给人打工的流浪生涯,直到十多年后打赢了赤壁之战,这才咸鱼翻了身。
这件事儿对于刘备的打击不可谓不小,以至于后来曹操擒下吕布,在杀与不杀中犹豫,一向仁义的刘备,居然主动出言提醒曹操,莫要重蹈当初董卓丁原的覆辙。最终使得曹操下定决心,于白门楼前缢杀吕布。吕布因此而大骂大耳儿刘备最不能相信。
刘备进曰:“明公不见布之事丁建阳及董太师乎!”太祖颔之。布因指备曰:“是儿最叵信者。”