关羽:只要二位皇嫂安然离去,关某匹马单刀,何时不能离开许都?大丈夫来去明白,某即受朝廷之职,则不告而去,谓之逃矣。某此次归朝,必先安排二位皇嫂离都,然后当面拜别天子,再来与兄长及三弟相会。
孙乾:喏,但凭君侯自行安排。
关公嘱毕,当即便以巡哨为名,将孙乾及其随从送出曹营,目送二人直奔古城而去。
歇兵三日之后,关公引兵出马,与汝南守将龚都对垒。乐进请命冲阵,关公不应,亲自提刀临阵,对龚都喝道:尔等不服王化,何故背反朝廷?
龚都回骂道:你自己就是背主之人,有何面目责我?
关公大怒,一刀劈下,龚都头盔落地,回马便逃。于禁、乐进驱军掩杀,龚都全军溃败,军士四散去了。
云长三人夺了汝南,安民已毕,班师回归许都。
镜头转换,京城许都。曹操出郭迎接,赏劳军士。
云长回家,见府中仅有仆从侍女,二嫂与貂蝉却都不见,已知就里,不由以手加额,暗地感佩:师妹貂蝉妙术惊人,不动声色便将二嫂带出许都,曹操及满宠却丝毫不知。
思之半晌,刚在厅堂坐定,门外来报:张文远将军求见。
关羽吩咐请入,亲自迎至阶下。张辽穿廊而入,举手贺道:弟闻云长兄在阵上得知玄德公音信,真是万千之喜,故此特来道贺。
关公将张辽让到厅中叙座,令人奉茶:虽知故主现在,但未得一见,何喜之有!
张辽:兄与玄德公之交,比弟与兄何如?
关羽:贤弟休怪,恕某直言。我与文远兄虽是义气相投,又有师门之谊,但亦止于朋友之交也;我与皇叔玄德,却是朋友而兄弟、兄弟而君臣者也,岂可共论?
张辽听关公提及师门之谊,隐然有指责自己背主之意,不由心虚胆寒。只得依照曹操之意,问道:未知兄是全忠以留在许都,匡扶汉室社稷,还是全义以投汝南,往从皇叔?
关公叹道:今之许都,诸臣只知有曹司空,岂知有汉家天子?某愿尽忠,又忠于何人?且昔日结拜之盟,安肯背之!某斩颜良以解白马之围,诛文丑以疏延津之困,已有报于曹公,话符前言而矣。我意已决,来日辞别天子而去,望文远为我致意曹公。
张辽听了关公之言,半晌无语,只得告辞,如实回报。
曹操听罢无言,挥手令其退出,独自一人烦恼。
张辽刚走,程昱入见:何不趁此召关羽入府,擒而杀之?
曹操不舍,左右彷徨无计。
次日平明,关公上朝,见曹操及其心腹不在,遂向献帝递了辞书,说明离开许都,前去寻找兄长刘备,共举义旗,兴扶汉室之意。
献帝明知其意,也知不可强留,只得勉励数语,赐酒三杯,令张绣送至殿外。
关公辞了天子,遂至司空府衙,欲当面拜辞。曹操命悬回避牌于门首,不令相见。
如此三番五次,关公难见曹操,于是怏怏回府,命旧日跟随人役收拾车马两辆,又写书一封,遣人送往大司空府,辞谢曹操,自己坐待回复。
曹操看了关公辞书,只作不知,也不回复。
关羽又派人到张辽府中打听,回报张文远自早进入司空府当值,并未归家。
次日侵晨,关公不见曹操回复,只得长叹一声,将九名美女安顿于府中,自己率十数名旧日部从,出得府门,跨上赤兔马,手提青龙刀,护送车仗,径出南门。
门吏挡之,索要出京令牌文书,关公怒目横刀,大喝一声,夺门而走。门吏不敢十分得罪,只得尽皆退避。因见关公出城,急派人飞马前往司空府中,向曹操报信。
关公既出内城南门,便令从人舍了车仗,只管打马望官道进发。自己却独自立马提刀,于北关桥上相候。
南门守将飞报曹操:关羽夺门而去,车仗鞍马二十余人,皆望南行。
曹操正在愣怔,满宠来报:刘备家眷及关羽旧部,尽皆离去不见。
众人听了,无不愕然。老将蔡阳忍耐不住,挺身出班大叫:关羽如此无礼!某愿将铁骑三千,去生擒关某,献与主公!
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曹操目视夏侯惇,见其沉默不语,即唤张辽、徐晃近前,叮嘱道:关云长大义参天,财贿不以动其心,爵禄不以移其志,此等人我最为爱敬。想他去此不远,我一发结识他做个人情,以后也好相见。你二人向与云长交厚,可先去南门外请住,让他稍留片刻;待我率全部文武与他送行,更以路费征袍赠之,使为后日记念。
张辽与徐晃领命,双骑先往。
曹操冷冷一笑,却又唤过蔡阳,秘密嘱道:你领三千兵马,竟出西门,抢在关公之前,兼程前往汝南,与曹洪合兵一处。勿必抢在关公之前斩杀大耳贼,却又令他亲眼看到。关羽必定心神大乱,你即可擒之,回归许都。卿若立此大功,某便奏请天子,封为列侯。