克莱恩没有松开云雀,而是将它一直握在手中,他在船长室里找到了嘉德丽雅。
她正在窗户边密切观察“未来号”外的环境,警惕着可能出现的异状,嘉德丽雅手上还拿着一副海图,不断比对前进的方向与安全路线。
格尔曼·斯帕罗一走进来,嘉德丽雅就注意到他手上昏迷的云雀,而格尔曼握着那只鸟的姿势明显不对劲,嘉德丽雅当即询问道:“它受到了这片海域的影响?”
克莱恩没有点头:“请问你这里有笼子吗?或者任何可以放下她并透气的容器。”
虽然格尔曼用的是“她”来称呼那只云雀,但这种代称在饲主之间是常态,嘉德丽雅并没有放在心上:“弗兰克那里应该有空笼子,他曾经养过……不过我已经强烈要求他把那些生物处理掉了。”
克莱恩冷淡地“嗯”了一声,没再打扰这位船长,而是顺着楼梯往下走去。
希斯·道尔忽然间从阴影里冒出来,在离开那声音的范围后,他除了脸色更苍白以外,已经恢复了正常。不过希斯现在正紧盯着格尔曼,视线在他的脸和手之间打转。
克莱恩大概知道他为什么会出现,因为“诺恩斯”正一副半死不活的样子被他抓在手上,这似乎引起了希斯的不解,他想询问却又十分犹豫。
克莱恩索性先开口:“你知道弗兰克的房间在哪吗?”
“我带你去。”希斯打量了他几秒,才这样说道。
克莱恩用空着的左手压了压礼帽,遮挡住自己阴沉的眼神:“谢谢。”
很快,希斯领着克莱恩来到一处门口堆着几个空花盆的房门外,门是半敞的,能看到弗兰克在里面搬东西的背影。
克莱恩在门上敲击了两下:“弗兰克,有空笼子吗?”
弗兰克手上刚刚扶正一棵低矮的果树,他下意识回头瞥向门边,瞬间被云雀虚弱的样子吸引了注意力:“当然有……诺恩斯昏过去了?”
“嗯,麻烦找个适合装她的容器。”因为单单提出这个要求,听上去很奇怪,克莱恩保持着格尔曼冷漠的口吻,又加了两句话,“外面太危险,但她被吸引后想要飞出去。”
“当然有,我这有!它可不能在这片海域乱跑,要是飞离了安全的地方,说不准会有什么危险!”
弗兰克在房间角落里挑拣了几十秒,很快捞出一个有点蒙灰的小型鸟笼,在用力搓掉黏在笼门上的少许土块后,弗兰克才把笼子递过来。
克莱恩接过笼子道了声谢,并没有急着把云雀放进去,而是拎着笼子走上楼梯。他想先回去船长室附近分给他的房间,多清理下这个散发出土腥味的笼子,再把云雀安置在里面。
弗兰克嘀咕了两声,很担忧自己的“两位新朋友”间是不是发生了什么矛盾。
然后他视线一转,看到站在门边发呆的另一个人:“咦,希斯你也在啊,什么时候来的?”
希斯心情复杂地冲弗兰克摇摇头,后退到走廊间的阴影里,很快又融入其中。
——
艾丝特还是醒过来了,她感觉自己经历了一场漫长到难以回顾时间的噩梦。
各种各样的声音钻进了她的梦里,又形成了让艾丝特时刻感到自身渺小的形状:
狂暴的闪电、刺眼的阳光、虚幻的书籍,它们如暴雨般一刻不歇地卷动,血肉蠕动间爆裂成碎片,黑暗的帷幕落下又飞扬,各种扭曲的灵界生物逐渐溶解成色块,散发出土腥味的植物不断生长又腐烂……
土腥味好重。
艾丝特逐渐形成这么一个清晰的想法,所以她的意识慢慢变轻,总算能脱离那让人想发疯的混乱场景。
艾丝特睁开眼睛后,发现那土腥味是真实存在的,她正躺在一团手帕上,身上盖着另一条手帕,周身是坚硬的铁笼子。
就是这个笼子在散发出一股浓烈的土腥味,很明显它的前一任住户搬走很久了,所以它只能在众多土壤间被人遗忘,直到现在才翻出来。
艾丝特茫然地站起身,来回张望着。
她还在克莱恩的房间里,她的挎包与克莱恩的箱子都在她的视线范围内,意识到这点的瞬间艾丝特稍微放心了些,但是为什么她会被关在笼子里?
笼门是带内置锁的,需要有配套的钥匙才能打开,不是单纯的门闩。
艾丝特倒是可以偷窃掉门锁甚至笼子的栏杆,但是她对眼下的情况充满困惑,便打算等克莱恩回来先问问情况,担心自己是否无意识间惹出了什么麻烦。