夏澈紧紧抱住夏秋菊,仿佛害怕她会突然消失一样:“姐姐,我真的好怕。我怕有一天你不在了,我不知道该怎么办。”夏秋菊心中一阵酸楚,她知道夏澈对自己的依赖有多深。她轻轻拍着夏澈的背,温柔地说道:“澈儿,别怕。姐姐会一直在你身边的。”“而且,姐姐也会教你如何独立,如何面对生活中的困难。这样,即使姐姐不在你身边,你也能勇敢地生活下去。”夏澈闻言,眼中闪过一丝坚定:“姐姐,我会努力的。我要像你一样,变得坚强和勇敢。”夏秋菊轻笑摸了摸夏澈的头:“好样的,澈儿。我相信你一定能够做到的。”就在这时,里长突然来访。他一脸笑意地看着夏秋菊,似乎想要从她身上得到一些什么。里长语重心长的说:“秋菊啊,听说你的酒楼生意红火得很啊。能不能跟里长我分享一下你的赚钱经验呢?”夏秋菊闻言,嘴角勾起一抹冷笑。她知道这个里长一向贪婪无度,如今想要从自己身上捞好处,简直是痴心妄想。她看着里长,眼中闪烁着嘲讽的光芒:“里长大人,您可真会说话啊。我的酒楼生意红火,那是因为我付出了努力和汗水。”“您想要分享我的赚钱经验?那您也得先付出同样的努力和汗水才行啊。”里长闻言,脸色一变:“秋菊啊,你怎么能这么说呢?我可是你的长辈啊,你应该尊重我才对。”夏秋菊轻笑一声:“尊重?那您也得先学会尊重别人才行啊。您一向贪婪无度,只知道从别人身上捞好处。这样的人,我凭什么要尊重您呢?”里长闻言,气得浑身哆嗦。他指着夏秋菊的鼻子:“你……你简直是个无法无天的女子!我告诉你,你最好还是乖乖地把赚钱经验告诉我,否则的话,我可不会让你好过的!”夏秋菊闻言,眼中闪过一丝冷意。她知道这个里长一向欺软怕硬,如今看到自己强硬起来,自然就不敢再造次了。她看着里长,冷冷地说道:“里长大人,您这是在威胁我吗?我告诉您,我夏秋菊可不是被吓大的。您要是再敢威胁我,可别怪我不客气!”说完,她转身离开了房间,留下里长一人在原地气得直跳脚。他知道,自己今天算是栽在夏秋菊手里了。这个女子,简直比男人还要强硬!里长站在红馆的门前,脸色阴沉得能滴出水来。他盯着眼前的夏秋菊,眼中闪过一丝怒意,却碍于某种原因不敢轻易发作。“夏秋菊,你给我听着,最好别让我抓到你的小辫子,否则我绝不会轻饶了你!”里长的话语中带着几分威胁,却也夹杂着无奈。夏秋菊闻言,嘴角勾起一抹冷笑,她轻轻拂了拂衣袖,眼神中满是轻蔑。“里长大人,您这是说的什么话?我夏秋菊行事,向来光明磊落,何曾需要您来操心?若是您真的想在这红馆中分一杯羹,我劝您还是直接去找厉娘谈吧。”“毕竟,这红馆看似简单,背后的势力,可不是您能轻易撼动的。”里长一听这话,脸色更是难看,他咬碎了口中的银牙,却硬是没能说出反驳的话来。他知道,夏秋菊说的没错,红馆背后的确有着他不敢招惹的势力。他狠狠地瞪了夏秋菊一眼,最终只能拂袖而去。看着里长离去的背影,夏秋菊的嘴角勾起一抹胜利的笑容。她转身,正欲回到红馆,却突然听到了一个声音。“姐姐,那个里长是坏人。”夏澈拉着夏秋菊的衣角,眨巴着大眼睛问道。雨滴敲打着红馆的窗棂,发出清脆的声响。夏秋菊坐在屋内,手中握着一本旧书,却半天没有翻动一页。她的心思,早已飞到了窗外的雨幕中。昨日知县大人的突然到访,让她心中隐隐感到不安。而今日这雨,似乎更添了几分愁绪。“姐姐,姐姐!”一阵急促的叫声打破了屋内的宁静,夏澈浑身湿漉漉地跑进来,身上沾满了泥点子,活像个小泥猴。夏秋菊见状,急忙放下手中的书,起身将夏澈拉到身边。“澈儿,你这是去哪里了?怎么浑身都湿透了?快,快去换身干净的衣服,别着凉了。”夏澈嘻嘻笑着,躲开了夏秋菊的手。“姐姐,我没事。你看,我给你报仇了!”他说着,从怀里掏出一个脏兮兮的小布包,打开一看,里面竟是几块碎银子。“报仇?你这是从哪里弄来的?”夏秋菊一头雾水,看着夏澈手中的碎银子,心中更是疑惑。夏澈得意洋洋地说:“就是那个坏里长,我今日见他一个人在街上走,就偷偷跟了上去。结果他走到一个偏僻的地方,从怀里掏出这些银子,正准备藏起来呢。”“我一想,这不就是他平时欺负我们的证据吗?于是我就趁他不注意,把银子偷了过来。”夏秋菊闻言,心中一阵感动,但更多的是担忧。“澈儿,你这样做太危险了。万一被里长发现,他一定会对你不利的。以后不能再这样了,知道吗?”夏澈见夏秋菊有些生气,连忙点头答应。“知道了姐姐,我以后一定小心。不过,这些银子我们可以用来买好吃的,或者给姐姐买件新衣服。”夏秋菊看着夏澈天真无邪的笑容,心中的担忧渐渐消散。她摸了摸夏澈的头,温柔地说:“好,那我们就用这些银子买些好吃的。不过,你要记住,以后不能再做这样危险的事情了。”夏澈连连点头,眼中闪烁着兴奋的光芒。他知道,只要能让姐姐开心,他什么都愿意做。夜幕降临,红馆内灯火通明。夏秋菊坐在铜镜前,看着镜中自己肥胖的身影,心中涌起一股莫名的失落。她曾经也是红馆中的一朵花,只是如今,岁月和生活的重担让她渐渐失去了往日的风采。“姐姐,你在看什么?”夏澈走进来,好奇地看着铜镜中的夏秋菊。夏秋菊微微一笑,转身将夏澈抱在怀里。“澈儿,姐姐只是想看看自己是不是又胖了。”