曹操让许褚把信使领进来,信使上前禀告说:
“司空,琅琊刘备军已经回援开阳。”
曹操大吃一惊说:“袁本初十万兵力,怎么让刘备回援开阳的?”
信使摇摇头说:“属下不知,厉锋将军在泰山收到开阳的情报后,就派属下南下给司空报信了。”
郭嘉也没有想到,袁绍军队竟然能如此不堪,不仅没有擒拿住刘备,竟然还让他回援了开阳。
郭嘉说道:
“主公,如果我军在截断泰山的补给,那么袁绍在开阳的部队就很难再回冀州了。
他们可能会狗急跳墙,攻打我军泰山卞县,可能会造成我军与袁绍军的冲突!”
曹操冷笑一声说:
“无妨,我军堵在卞县即可。此地北蒙山,南尼山,易守难攻。
至于与本初冲突,我想本初现在也没有心思与我决战。
刘备既然能回援开阳,且没有被本初咬住尾巴,那就说明本初的十万兵力,在莒县消耗了不少。
开阳的三万军队也成建制的被消灭的话,我想本初至少三年内,是没有心思南下的。
如果他敢率兵南下,我与玄德联手,在加上幽州公孙伯圭,本初必焦头烂额,河北之地难以安宁。
因此,不用管他,他没有那个魄力南下的,削弱了他的实力,让他和公孙瓒好好的打吧!”
郭嘉点点头,说道:“那主公我等如何退兵,退兵后怎么处理与徐州的关系?”
曹操笑着说:
“等一天,等夏侯妙才大军过来,明日我就启程回许都。
至于怎么处理与玄德关系,等我回了许都,奏请陛下给他加封卫将军,让陛下来讲和。
玄德麾下智者云集,定然知道与我军硬抗非明智之举。”
郭嘉接着说:“徐州南有孙策,虎视眈眈,如果与我军陷入拉锯,定会北上。
庐江袁术虽败了一场,然百足之虫死而不僵,也是顽疾之癣。
刘备定然会选择与我和睦!”
过了一日,夏侯渊终于来到了曹操的大营。
夏侯渊向曹操请罪说:“司空,渊偷袭下邳失败,请责罚!”
曹操扶起夏侯渊说:
“妙才无罪也,偷袭下邳事成则喜,不成也无妨。
而且你还破了刘备一部,当赏!”
“谢司空!”
曹操于是下达了退军的命令,乐进断后,慢慢撤离了彭城。
城内夏侯兰瞪着大眼,看着退军的曹操,内心纠结无比,不知道要不要追,心道:“曹军已经开始退军了,不知道是不是诈退?”
正思考的时候,城下有骑士高喊:“曹军撤退,陈府君有令,彭城不得追击!”
夏侯兰闻言一看,原来陈宫已经率领部分军队在慢慢尾随曹军。
既然陈太守已经下令,夏侯兰也就继续做好彭城的防御,不再考虑出征的事情了。
陈宫在大营内收到徐盛高顺共破曹仁的消息后,就敏锐的察觉到,曹操要退军了。
他是非常想把曹操的主力留在此处,但以他的兵力,如果曹操要退军,他是很难阻拦的。
曹操用兵仿若孙吴,弄不好,还有大败,得不偿失。
于是他分发信使,通知其他路刘备军曹操已经退兵,与曹军保持距离,让其回许都即可,无需寻求主力决战。