三十二道菜,满满摆了一桌。四大类:山八珍、海八珍、禽八珍、草八珍。
山八珍是:驼峰、熊掌、猴脑、猩唇、象拔、豹胎、犀尾、鹿筋。
海八珍是:燕窝、鱼翅、大乌参、广肚、龙骨、鲍鱼、海狮(海豹)、狗鱼。
禽八珍:红燕、白鹤、鹌鹑、天鹅、鹧鸪、彩雀、斑鸠、红头鹰。
草八珍:猴头、银耳、竹荪、驴窝菌、羊肚菌、花菇、黄花菜、云香信。
每样只有一点点,三十个盘子,分别对应着不同的食物。这一餐饭不是为了吃饱,只是为了彰显身份,给萧姨娘一个下马威。坐这一桌菜的人,可是他从宫中借来的厨子。至于这些难寻到的八珍,自然也是从御膳房顺便拿来的。
“大夫说你脾胃虚,竹荪好,脆嫩爽口、香甜鲜美。”宁王夹了一棵竹荪给宁安。“《素食说略》有载:竹荪,出四川。滚水淬过,酌加盐、料酒,以高汤煨之。清脆腴美,得未曾有。或与嫩豆腐、玉兰片色白之菜同煨尚可,不宜夹杂别物并搭馈也。”宫中常做竹荪响螺汤、竹荪扒风燕、竹荪烩鸡片,虽然也能吃到竹荪的风味,他却认为不够纯粹。他最爱的便是一道竹荪烩豆腐,嫩豆腐碾碎,加入清汤中煮开后,下竹荪。
宁安夹起轻咬了一口,露出惊讶之色,随即又是一口,好吃的眯起了眼。她拢着衣袖,分别给宁青与文奶奶夹了一根,“青儿、奶奶,你们也尝尝。”
宁王笑道,“你若喜欢,日后日日让小厨房给你做。”
宁安缓缓摇头,“价贵,府中每月的开销已经不少了。”
宁王无所谓一笑,“消减了几个姨娘的支出便是。”原不过是几个闲人,以往,还能陪陪他以作消遣,如今他都决定为王妃“守身如玉”了,她们便也无用了。平白养着她们,每个月衣食住行,月俸,哪一样不是真金白银。
宁安看了他一眼,小声道,“天下男子可是都像你这样无情?”
宁王凑近她,贴着她的耳边轻声道,“只对你一人有情不好吗?”
宁安面上一红,悄悄推了推他。
文奶奶拘谨的在桌子上坐着,筷子都不会拿了。她不过是一个奴婢,何曾享受过这等荣耀,与王爷、王妃以及一众夏侯氏族的长老同桌而食。用的还多是些未曾听过,未曾见过的东西。
更何况……她悄悄瞥了一眼站在一旁的萧姨娘以及她的一子二女。重要的场合,妾室是没有资格上桌的,妾室的子女亦然。妻就是妻,妾便是妾,规矩不可乱。
她看着萧姨娘和她的儿子漆黑的脸,心中多年的恶气,总算是出了一点了。
“奶奶你无须拘谨,这么多年,多亏了你照顾王妃与青儿,本王谢你都来不及了。”宁王见文奶奶直挺挺坐着,不舒服也不敢动一下,便笑着同她说话。说完后,又转头与几位宗族长老交谈。
这几位长老是他专门找来的,均是在氏族中德高望重,子嗣却不昌旺,家族也越发的寒微。三位长老一位名元彠,一位名元庆,一位名元良。
彠长老只有一子,次次参加科考,却年年不曾高中。一孙三孙女倒是好的,一孙去年参加的科考,入了大理寺,不过因为性子过于正值执拗,屡屡遭受排挤,过的并不好。三个孙女均已出嫁,两个嫁给了举人,一个嫁给了猪贩。
庆长老有两子,一子幼时失踪,一子壮年早逝。只留下一个孙女。孙女如今年十六,还未许配人家。
良长老有两子,一子早逝,留有一孙,孙又早逝,留有一子。此子,便是他带来的年幼的孩子。另一子在为柳州地方官,无子,十二女。