制科的第二关,之所以叫阁试是因为考试地点在秘阁。
阁试试题按照惯例,为试论六篇,目的是“盖欲探其博学”,也就是考察应试人的学识。
题目通常取自经史,每篇要求五百字以上,一日之内完成六论。
这是公认最难的一项。
“制科不过三事,一缴进词业,二试六论,三对制策。而进卷率皆宿著,廷策乞无素备?”
“惟六论一场,谓之过阁,人以为难。”
杨明也觉得很难。
这是现场命题作文,谁也猜不到那三个翰林院的老头会出什么样的题目,也不知道他肚子里的存货能不能应付得了。
但他表面上还是一副云淡风轻的模样,丝毫没有备考的打算。
这令众人一致以为他是为了不让大家担心,才强颜欢笑的。
饭桌上,柳秀娘拐弯抹角地安慰杨明道:“官人,事出突然,你此番病势汹汹,无暇应试,也是人之常情。官人若有心仕途,不若明年捐个监生,参加科考也来得及。”
“姐姐说的是,还是身体要紧,明天那什劳子阁试就不要去了吧。”
宋秋月接了一句,把挑过刺的鱼肉放在杨明的碟子里。
若说杨明这次生病有什么好处,恐怕只有宋秋月因为担心他的病情,从丧母的伤痛中走出来这件事吧。
杨明从画舫回来那天,宋秋月收到消息赶来,见他一副奄奄一息的模样,不由放声大哭,胸中郁气一泻千里。
这大半个月来,终于恢复了一些元气,只是言行举止,再也没有以前那么放肆张扬了。
杨明在心里叹了口气,慢吞吞道:“去,我肯定是要去的。”
“一来,制科是圣上点名要我去的,别说我现在只是偶感风寒,就是不治之症,也不能抗旨啊。”
“二来,咳咳,我若是不去,宋宏这出戏还怎么唱下去?”
众人面面相觑。
宋均放下碗筷,正襟危坐,疑惑道:“先生何出此言?莫非太子又设下了什么圈套?先生又可有全胜把握?”
一个月前,杨明找上他的时候,还是一脸忧心忡忡的模样,让宋均也有些提心吊胆。
怎知杨明躺了一个月病床,反倒像是胜券在握了。
“全胜,不敢说。只是有些猜到他的计划罢了。”
杨明没有正面回答他,而是转头问杨来福道:“福伯,这两天有没有人上门找我?或者留了什么口信给我?”
杨来福因为担心他的病情,也特意赶来了京城,他摇头道:“回禀少主,近几日并无客人登门拜访,也不曾有书信寄来。”
看来宋宏这一次很沉得住气啊。
不管了,反正他猜也猜到了,一切就等明天见分晓了。
他正这么想着,张小五走进来道:“东家,柴衙内到访。”
柴世冬近来也是杨明府上的常客。
他觉得自己带杨明出去玩,反而连累杨明落水生病,颇感愧疚,所以几次三番送补品过来。
正巧杨明也吃饱了,他便一人走到了前厅。