第二天一早,明慈宫里来了个小宫女,自称是漪兰宫皇后娘娘派来的,求见太后。
小宫女进宫来,跪下叩拜后,说:“太后娘娘,奴婢是漪兰宫里侍候皇后娘娘的贴身宫女,名叫采莲。
皇后染恙,昨日晚膳都没用,到现在头昏目眩,起不了身,特意命奴婢过来向太后娘娘说一声,她无法过来问安了,等身子好点儿,就亲自过来谢罪。”
采莲走后,太后对李总管说:“还是青离这孩子懂事,受了委屈,气出了病,也没有一句抱怨,还惦记着礼数,真是比那贱人强百倍。”
李总管附和说:“是啊,太后的侄女,又出身名门,到底德行、教养都超过常人的。”
“别说青离生气,就连哀家昨天接到皇上口谕,也气得半天缓不过劲儿。那妖精犯错,连哀家都管不得?皇上这是要把她宠到天上去吗?
昨日是哀家看她狂妄,特意杀杀她的威风。青离自己委屈,还劝哀家别为她开罪皇上。哀家也没想到,皇上竟然为了她,如此给哀家难堪!
一个小妖精,也就是生得好些,怎么就把皇儿迷得神魂颠倒,连纲常礼教、母子亲情都不顾了?!”
太后说到伤心处,不觉落下泪来。
李总管躬身说:“太后莫想得悲观了。历朝历代的皇宫里,只有永远的太后,没有永远的宠妃。老奴只闻听有色衰爱弛,却从未听闻有母衰尊减的。受宠妃子走马灯似的轮流换,太后您可是皇上唯一的母后。您在后宫的尊崇,那是谁也撼动不了的。”
太后听得心里释然,说:“李总管见多识广,所讲的话,听着也都在理儿。皇上是哀家的儿子,纵然有些冲撞,哀家也不去认真计较。
可是青离呢?她刚刚册立为后,正该在后宫树立威仪。可昨天,就因为管教一个妃嫔,皇上就给她下不来台,这日后还怎么执掌凤印呢?
李总管,一会儿,哀家得带领众嫔妃过去看望青离,一则宽慰这孩子,二则也多少给她挽回些面子。唉,摊上哀家这个皇儿,青离也是可怜呐!”
太后带人去看望过青离,她只以为青离是一时生气,心中抑郁,过些日子纾解开来,就会好转了。
谁知青离一病半月,精神萎靡,形容枯槁,每日昏睡不醒,水米不进,卧床不起。
御医只说她胸胃郁结不舒,开了几剂汤药,每日服用,只不见效,但见青离病势愈沉,毫无起色。
太后每日过来探望,见青离这番情景,垂泪道:“孩子,哀家将你带来宫中,原本想亲上加亲,互相照应。原指望你们夫妻和睦,你也能够安享富贵荣宠。谁知道哀家此举,倒害了你了。倘若你一病不起,哀家如何向你父亲交待呢?!”
青离的贴身宫女采莲也跟着落泪说:“太后娘娘的恩宠疼爱,皇后娘娘是铭记于心的。眼前皇后这光景,御医恐怕是看不好的了。奴婢听说清风观的法事做得甚好,不仅有为人消灾解难、祈福延寿所作的道场,还有姻缘和合的道场呢!”
“姻缘和合的道场?”太后问,“真有这样的道场?”
采莲点头回答说:“回禀太后,因缘和合的道场,也叫‘锁心法’,奴婢进宫前见旁人做过,听说非常灵验呢!”
太后听到这话,立刻动心了,追问道:“做这个道场,都需要准备些什么?”
采莲说:“需要‘遣将令、结缘符、缘符、和合符,’这些道士都会准备的,我们只需要准备皇上和皇后娘娘的姓名和生辰八字,还有……”采莲压低了声音,“淑妃娘娘的生辰八字。”
太后立刻会意,说:“这有何难?哀家命她写了就是!只是……好端端的跟她要生辰八字,难免让她多疑。”