“你怎么知道她讨厌莫娜?”海伦问。
“她一定恨她,否则她不会费这么大劲确保我把莫娜·麦克莱恩和约书亚·冈布里尔的谋杀案联系起来。手法也不太巧妙。”他停顿了一下。“而且她还想确保弗雷特·桑德斯一定看到了谋杀案。”
“我不确定是不是这样,”海伦若有所思地说。“我猜她可能在试探,看看这起谋杀案是否可能栽赃到她父亲身上。艾伦会乐于看到别人来给她发零花钱。”
杰克难以置信地说:“你认为她会为了钱而把谋杀案栽赃到自己父亲身上?”
“在和威尔斯·奥格里奇生活了一辈子之后,”海伦辛辣地说,“我敢打赌,她会为了点小钱就会这么干。”
“弗雷特·桑德斯——”杰克开口。
一声响亮的鼾声打断了他。乔治·布兰德把头放在桌子上,像孩子一样安静地睡着了。
“把他的头从烟灰缸里拿开,”海伦说,“去叫帕特里奇来。”
在等待的时候,马龙陷入了长时间的看似近乎出神的思考。最终他抬起了头。
“第一任桑德斯太太。真是个奇怪的巧合。我现在想起来了。”
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杰克咆哮道:“不管是什么,这巧合出现的时间真是太巧了。”他在桌子下摸到了海伦的手。“你想起了什么?”
“我告诉过你我认识冈布里尔,因为他偶尔会给我介绍些客户。我只是想起其中一个客户而已。”
“是谁,该死的?”海伦质问。
律师深吸了一口气。“开枪打死第一任桑德斯太太的那个,”他自豪地说。
这时帕特里奇来了,脸色有点苍白,显得非常震惊。
“我已经为布兰德先生准备好了一辆出租车,”他报告说。他似乎犹豫了一会儿。“贾斯特先生,公寓楼里全是警察。全都是。”
杰克眨了眨眼。“警察?为什么?他们在那儿做什么?”
帕特里奇低头看着自己的鼻子说:“他们似乎在等着什么人,先生。我就知道这些。”
在调酒师的帮助下,他把乔治·布兰德送上了等候的出租车,然后离开了。
“我在试图解决一起谋杀案,而不是因为谋杀案而进监狱,”杰克生气地说。“现在我甚至不能回家。该死的莫娜·麦克莱恩。”
海伦说:“安静。我想弄清楚一件事。马龙,继续说第一任桑德斯太太的事。”
“为什么?”杰克问。
“因为它和莫娜·麦克莱恩有关,”海伦告诉他,“别打断。继续,马龙。她不是在抢劫或类似的事情中被杀的吗?”
“没错,”小个子律师说。“那是五六年前的事了——大概是那个时候。我记得桑德斯夫妇从剧院回家。在他们居住的公寓楼前面,他们被两个持枪的强盗抢劫,抢走了他们身上的所有东西。”他停顿下来思考,然后继续说,“一直以来都有一些疑问,到底发生了什么。最普遍的说法是,桑德斯太太尖叫了,于是其中一个抢劫者开枪打死了她。至少这是桑德斯的说法,根据现有的证据,警方接受了这一说法。开枪的抢劫者干净利落地逃跑了,带着所有的赃物。另一个是我的客户。”
“他后来怎么样了?”杰克问。
“我用我的技术为他脱了罪,他的名字叫格斯·申克,现在他在南区经营一家酒馆。”
“这就够了,”海伦说。她站起身,拿起手套和手提包,说:“我一直想见一个叫格斯的人。让我们离开这里,回到车上,在某个叫冯·弗拉纳根的警察开始搜查北区的酒吧之前。”
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