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华莱士警司满意地看着手下们都忙乎起来，这才从外套里抽出一张小纸条，塞进小弗鲁门的手心。

“恕我失礼，我已向玛格丽特殿下报告了您这边发生的事，这是殿下给您的回信。”华莱士警司小声道，“晚会就在明天，她希望您能及时赶到……”

利昂娜低头扫了眼字条，又快速将其捏回手心。

“我这个人喜欢有始有终。既然已经卷进来，不看到结局我不能安心。”利昂娜突然道，“先说说你们打算怎么处理那位女士？”

华莱士警司之前已经听手下汇报了这件事的始末，自然知道小弗鲁门先生代指的人。

“我也很同情那位女士的遭遇……她虽然没有真的杀人，但侮辱尸体罪和故意伤人是逃不掉了。”老警司观察着利昂娜的表情，斟酌答道，“这两样的量刑都可轻可重……主要看被害者和被害者家属会不会谅解。”

利昂娜微微颔首，又问道：“那外国人在马黎境内犯了罪呢？你们会怎么处理？”

“既然在马黎境内犯下罪行，自然也要接受王国律法的审判。”

华莱士警司脸色一肃，郑重道：“外国人也不能例外，这是各国公认的原则。”

“很好，记住你刚刚说过的话。”

利昂娜拍拍警司的肩膀，拎着手杖走入宅邸大厅。

***

大厅旁的壁毯间内，一众仆人正在接受警员的问询。

利昂娜侧身穿过他们，径直走到最里面，在一人面前停下。

贝拉感受到前方又一道阴影投下，抬头便对上一双烟灰色的眼睛。

“……弗鲁门阁下？”

她的脸色也很不好，明显也一夜没睡。那双干裂的嘴唇张合半天，似是有很多想说的，最后却只扯出一个苦笑。

“日安，弗鲁门阁下。”

最终她也只按照礼仪打了个招呼，看向年轻人的双眼充满平静。

“我很庆幸，你没有成为你书中的主角，''阿劳达先生''。”

利昂娜从怀中取出一本小册子，轻轻放到贝拉手里：“''他''成功复仇了，却也坠入了地狱。如果可以，我不希望看到你这样美丽的女士也堕落到那一边。”

闻言，贝拉忽地笑了。

“真巧，贝琳达也说过类似的话……”她垂着眼眸，手指摩挲着粗糙的纸面，“她总是劝我忘记过去……她总是说，我不该为了过去放弃未来的希望……写这个故事也是，她希望我能借此发泄出来……”

利昂娜低下头，看到纸张上出现点点深色的印记。

“她是个多好的人、多好的人啊……她不该遭遇那些的……”她喃喃道，“我有时会想，也许这就是吾主对我的惩罚。因为我放弃追究亨利·福里斯特的罪行，他才会风光地活到现在……如果我能早点选择复仇，贝琳达就不会……”

“这不是你的错。”

利昂娜打断她的话，强硬抬起她的下巴：“永远不要因他人犯下的罪责怪自己，女士。我们都并非全知的神，谁也无法阻止意外发生。”

“也许吧……”女人扬起的脸上布满泪痕，看向年轻人时突然露出一个笑，“我也有一个问题，弗鲁门阁下。如果你是我，你会放弃复仇吗？”

利昂娜与那双执着的眼睛对视着，也跟着勾起嘴角。

“当然不会。”

“''也许时间可以治愈一些伤痕，但彻骨的仇恨不会因此消失''……”

金发的年轻人轻声念出书中的台词：“想要化解仇恨，复仇是唯一的解药……我理解你的选择。”

“但除了与仇人同归于尽，也有其他方法。”

年轻的绅士微微倾身，在她耳边道：“我来教你一个更聪明的方法……”

***

与黑卡尔庄园中的大部分人一样，艾略特也几乎一夜未睡。

时间来到t新年第二天时，整个庄园因华莱士警司及其下属的加入显得更加热闹。

人来人往的大厅中，他几乎瞬间捕捉到了自己的目标。

“埃斯蒙德！”

他拉住表亲的手臂，朝对面的警员露出一个歉意的笑：“对不起，我需要跟他谈点私事……”