萨洛蒙带上了科尔森一起出发。
现在他可不放心让科尔森这个普通人独自待着,科尔森的子弹恐怕也就只能够应付几只食尸鬼,如果奈亚拉托提普派遣夏塔克鸟来袭击他,科尔森是撑不了多久的。他们跟在琼斯身后,向着南边的黑暗森林走去。秘法师特意为科尔森附加了“黑暗视觉”法术,避免特工拖后腿——这比夜视仪好用——科尔森这样说道。
流浪狗琼斯带着萨洛蒙和科尔森朝着黑暗森林走去,它一路上都低着头,专心致志地嗅着那股气味。萨洛蒙一走进森林,就感觉到了比之前还要重得多的异种魔力的气息,他拿出阿戈摩托水晶球,一边走一边观察水晶球上的图像,他要确保自己一行人不会被突然出现的怪物袭击——这次他不是一个人,他必须保护好科尔森。
“你是第几次来这里了?”科尔森拿着手枪,他环顾周围那些在夜色笼罩之下黑色扭曲的树枝。他深吸了一口气,按照神盾局教授的方法抑制了自身的恐惧,稳住了双手,但他还是有些担心萨洛蒙的状态,“难道你不觉得害怕吗?”
“害怕?当然会。”萨洛蒙虽然看不清科尔森的脸,但他觉得科尔森应该是想起了自己的噩梦。
“任何人在那些东西面前都会感受到恐惧。”秘法师说,“人类可不是什么高等生物。这个世界,另外一个世界,还有许许多多世界当中,人类的进化程度并没有高到哪里去,人类的大脑在这个宇宙中也不算太过发达。我们在一些人类无法理解的东西面前自然会感到恐惧,这并不丢人,因为我们接下来要面对的是神。”
“神?”科尔森有些好奇,“神真的存在?难道神不就是索尔那种外星人?我在见识到魔法之后也怀疑过神的存在,但是……”
“阿萨神系的起源确实是神明,我学习过地球神系的谱系与血缘,我知道阿萨神系是怎么诞生的,他们自称为神其实有些夸张了。除此之外,我还目睹过永生神明的死亡——被恶魔杀死的。”萨洛蒙踢开脚下的树枝,喂了琼斯一块糖果,以奖励它的勇气,他不介意用闲谈驱散科尔森的胡思乱想,“你说的那种全知全能的神的确存在,但祂们却不是你想的那样。但如果神真的全知全能,那么人类对于神来说有什么意义吗?你难道会在意脚边的蚂蚁对你的崇拜吗?难道你会因为它们奉来的昆虫肢体与蚂蚁幼虫而感到开心吗?肯定是不会。而人和神的差别比人和蚂蚁的差别还要大。”
“你用的是复数!”似乎萨洛蒙说的话反而让科尔森受到了一些惊吓,让他不由自主地提高了声调,“这种全知全能的神难道不止一个?”
“我也不清楚到底有几个。但我唯一能够确定的,就是那些神明不是人类可以理解的东西。”秘法师说,“神的智慧不是人类可以窥伺的。我们等会可能要面对的就是一位特别恶劣的神。如果说其他神明觉得人类是毫无意义的存在,那么这位神就恰恰相反,祂对人类充满了兴趣,祂就像好奇的孩童一样,会去用开水烫蚂蚁窝,会把蚂蚁肢解,会把蚂蚁碾死,并且祂还以此为乐。只不过祂的手段要高明得多,当地的女巫集会就是他创办的,混乱与恐惧就是祂散播在这个小镇上的。”
“这很危险。”
“是的,但这是我的职责。”秘法师点了点头,他将右手的长剑在科尔森面前挥了挥,“不管是身为卡玛泰姬的继承人,还是这把剑的持有者,我都是站在人类和地球的立场上行事的——让上层位面生物和下层位面生物远离地球和人类是卡玛泰姬的职责,确保地球的安全是大地母神盖娅代行者的工作。”
谈话暂时结束了,科尔森需要时间来消化这些信息,萨洛蒙也因为逐渐深入黑暗森林而变得越发谨慎。今天的黑暗森林安静得诡异,萨洛蒙没有见到任何一只食尸鬼、古革巨人、活动的死尸(漆黑者)和夏塔克鸟,仿佛今天这些奈亚拉托提普的仆从都下班回家了。但这是不可能的,神比资本家还要可怕得多,身为仆从根本就没有休息这个说法了,甚至就连辞职的机会都没有,唯一的辞职机会就是死亡。
好吧,这样看起来,还是资本家比较可怕。
些许荒诞的玩笑并没有分散萨洛蒙的注意力。琼斯走在最前面,萨洛蒙走在中间,最后的是有些紧张的科尔森。科尔森想说些什么来打破这座森林当中几乎凝固的氛围,可他也不知道自己说话的时候声音会不会颤抖——这座森林实在是太诡异了,步入这里人都会不由自主地受到惊吓。
琼斯带着他们兜兜转转,来到了之前女巫集会的地方。这里似乎已经被废弃了,那堆巨大的篝火残骸还堆积在那,国王军的人已经来过这里了,他们什么也没找到,也没有人想去翻那堆烧焦的木头。“我们到底在找什么?”科尔森忍不住问道,“这里什么也没有。”
“是啊,这才是最奇怪的地方。”萨洛蒙十分警惕地环顾四周,他将水晶球收进了次元袋里,空出的另一只手也握上了剑柄。他说,“我上次来这里的时候,这座森林可是十分热情好客呢。事实上,我上一次留在这里的怪物尸体也不见了。”
突然间,琼斯朝着一个地方汪汪大叫,它头也不回地撒腿跑了过去,不管萨洛蒙怎么呼唤它,它都没有停下来的意思。科尔森打开了手枪保险,跟着萨洛蒙一起走了过去,他们现在十分敏感,只要有任何不对劲的东西,都有可能遭到他们的攻击。等到他们循着声音,绕过几丛低矮的黑色灌木之后,就看到流浪狗琼斯站在莹白色的月光之下,拼命摇着尾巴。
它在看到萨洛蒙出现之后,更是兴奋得大叫了起来。在这片寂静的森林之中,琼斯的叫声实在是太过明显了,萨洛蒙赶紧让它闭上嘴巴。等到他们走进之后,这才发现琼斯并不是独自待在这里的。在萨洛蒙和科尔森到来之前,它就已经将地上的落叶刨开,拖拽着一件织物,将埋在凹坑,覆盖在落叶之下的人拖了上来。
“罗曼诺夫特工?”科尔森瞪大了眼睛,就要走上前,将昏迷不醒的娜塔莎救出来,但萨洛蒙却拦住了他。秘法师可以肯定,这是奈亚拉托提普的故技重施,目的就是为了让他们之间互不信任,他认为奈亚拉托提普肯定是知道了他是怎么验证娜塔莎身份的,可他却没有办法再进行一次验证了,因为他剩下的钻石已经无法支撑下一次回生术。或许正是因为如此,奈亚拉托提普才会选择将娜塔莎放在这里,因为他知道萨洛蒙没有足够的本钱再赌一场了。
“那可能不是娜塔莎,而是其他东西。”萨洛蒙说道,“但我也无法确定,因为如果我们的目标如果要伪装成娜塔莎的话,我的魔法可能也无法分辨,因为那根本不是伪装,而是血肉变形,彻底变成另外一个模样。这是祂的爱好,祂热衷于伪装成我们亲近之人的样子,让我们不再相互信任,只有这样,祂所喜爱的混乱才会诞生。”
“汪汪!”
“什么,你说这个就是娜塔莎?”萨洛蒙看了眼琼斯,“你确定?”
“汪!”
“香水味?别傻了,她洗过澡了,怎么可能还有香水味。”
“呜”琼斯打了个喷嚏,“汪!”
“你坚持?”萨洛蒙皱起眉头,觉得琼斯的话有些不可信。
“你还年轻,而且你上的是男校,不懂这些很正常。”科尔森拍了拍萨洛蒙的肩膀,“我可是有女朋友的人,我可以肯定这就是罗曼诺夫特工,不要太过担心。因为你知道祂会变形,祂也知道你知道这件事,如果那位邪神真的想让我们分裂,祂就只需要将罗曼诺夫特工放在这儿就足够了。”
“那不如再深入一层,祂利用这个想法,将自己伪装之后躺在这里。”萨洛蒙将剑尖指向面前的娜塔莎,显得万分谨慎,“然后趁着我们不注意的时候偷袭我们。”
“或许祂也猜到了我们会这样想,所以才会将真的罗曼诺夫特工放在这。”科尔森按住了萨洛蒙的手,“不要太过紧张。你没有受过专业的训练,是没有办法压抑自己的恐惧的,而人在恐惧的情况下是会做出许多不理智的事的。”
秘法师叹了口气,和奈亚拉托提普打交道的过程总是充斥着谎言与混乱,他都快要习惯了。“好吧,那我们要算出祂在第几层了。”萨洛蒙说道,“琼斯,叫醒她。”
“谁在那!”