土木堡向西二十里,怀来城。
当初瓦剌大军来袭,守备将军康能眼看形势不妙,直接放弃抵抗,带着几百名守城的将士落荒而逃。
可那时候,阿剌知院的三万兵马拦截在回京的必经之路,想回也回不去,只好在附近游荡。没有粮食补给,便沿途抢掠百姓,就这样过了一段时间,有一天突然得知,瓦剌撤军了!
康能转念一想,若是这般回京,如何向皇上交代?
干脆,我回去把怀来城“夺”回来吧!
就这样,明军重新占领怀来,可是,此时的怀来早已被瓦剌人洗劫一空,满目疮痍。
康能重新接管怀来之后,第一件事不是去安抚百姓,而是以筹措军饷为由,带人在城中再度搜刮一番。
百姓们早已苦不堪言,没想到瓦剌人走后,还要被官兵盘剥。
一时间,怀来城内十室九空,饿殍遍地。
康能却不管百姓的死活,而是在琢磨奏疏怎么写的漂亮。
当初瓦剌大军压境,自己身先士卒,殊死抵抗,无奈寡不敌众,只得暂时撤离,后来又是如何与敌军周旋,最终把城夺回来,洋洋洒洒,写了好几千字。
这份奏疏送出去,升官发财定少不了,说不准,还能给自己封个爵位,美中不足的是,奏疏里说的自己多么勇猛,杀敌多少多少,只有口述,没有证据,这一点甚感遗憾。
“将军,将军!”
房门推开,指挥佥事范澄匆匆而至,神色焦急道:“府库里是真的一粒粮也没了,下头的将士们却都还等着发饷呢,看不见钱粮,他们可不依的,到时若是哗变起来……”
康能正在埋头想事情,不耐烦地说道:“不是让你们自己去城里搜吗?”
“城里都搜过了,早就没有粮了,街头到处都是饿死的百姓。”
康能突然抬起头,问道:“你说什么?”
“卑职说,城里早就没粮了。”
“不是这句,下一句!”
“下一句?”范澄挠了挠头,说道,“街头到处都是饿死的百姓。”
康能嘴角突然露出一丝笑意,说道:“没有钱粮,可以找朝廷要啊!”
“朝廷……会给吗?”
“你刚才是不是说,街头都是饿死的百姓?”
“对!”范澄点点头,说道,“看样子,至少有好几百。”
“不够!”康能神秘地笑了笑,说道,“把那些半死的也算上,有多少?”
“这……卑职没统计啊,估计有一两千吧。”
康能缓缓点了点头,说道:“这次差不多了!”
…………
次日一早,范澄带着三百名将士,押着五辆大车向京师方向而去。
本以为此番进京畅通无阻,谁成想,队伍刚刚走出来半日,只听到前方山坳处传来一阵急促的马蹄声,范澄立刻警觉起来,吩咐人上前查看。
“范大人,不好了!”前哨飞马来报,“前方出现大队瓦剌骑兵!”
范澄吓得一哆嗦,赶忙调转马头,喊道:“还愣着做什么,赶紧跑啊!”
可是,哪里还来得及,只听得马蹄声越来越近,如雷霆一般,山坳转角处人影绰绰,黑压压的骑兵纷沓而至。