半月后,梅若海自淮州回来。
据老木听墙角所得情报,余小乔有大概了解。
设计仙人跳老鸨,洗脑柳尘儿高半仙,及置办宅邸、银两刘三……全是淮州知县陆怀州,暗中操办。
陆怀州,太傅门生。
一应花销,皆富商甄家所出。据说皓京城,甄家财富,仅次姒家。
细节不得而知,只知柳尘儿,连夜翻墙逃走。不到半年,陆怀州因贪腐,问斩。
柳尘儿走后,余小请全家吃火锅,庆祝。
席间,二位太太连赞余小乔功不可没,弄得她十分不好意思,好像专门攒个局,讨赏般。
几日后。
余楚婉递与余小乔,一精致请柬,邀她参加诗会。
余楚霄怀抱老木,嚷嚷着也要去。
自老木寻回指环扣,余楚霄就把它当宝贝疙瘩,走哪儿抱哪儿,顿顿大肉大酒。
只见请帖,水波暗纹纸,熏以名贵香。余小乔暗叹,古代文人风雅情趣。
南阜紫蝶台,薄有山花取次开。寄予多情远香苑,晴也须来,雨也须来……
大新,建国近百年,国力强盛,民风开放,外加皇上喜好诗词……上至皇亲国戚,下至平民百姓,皆爱组织诗会。
此次诗会,乃和硕公主举办。
皇后嫡出,芳龄十六,甚得圣宠,酷爱诗词,每年办好几场。
因与余楚婉交好,故盛邀余小乔。
远香苑,和硕公主宫外一别苑,建在紫蝶台山脚。
踏春赏景,绝选之地。
两辆精美马车,停于远香苑门口。三人有说有笑,下车。丫鬟家仆,自后车下来,紧随其后。
余小乔精心妆扮,余楚婉穿着艳丽,余楚霄虽抱老木,却是翩翩少年郎。
老木一对狗眼,在姑娘们身上,流连忘返。
狗喇子,直流!
三人,在小厮领引下,至一处空旷草地,四周皆茂盛大树,树荫下散放些蒲垫。
不远处,若干案几,摆满水果、糕点。
两小只围着余小乔,边走边道:“这位、一品大员刘司徒家公子刘子奇,这位、中书令家小姐张凌儿,这位……”
远远见余楚婉一行,和硕公主几步迎上前,热情同余小乔打招呼。
“总听婉儿说,多了个厉害姐姐。今儿,可算见着!”
余小乔看着余楚婉,饶有深意一笑。
余楚婉面带绯红,“我是说,姐姐无所不能!”
“乔姐姐,父皇将你指与文命哥哥。你真有福气!他可是,万千少女心仪之人。只是……”和硕公主一脸得意,又故作神秘。
“只是,什么?”余小乔奇道。
和硕公主窃窃一笑:“只是,不近女色。自小到大,女子若近身,就……”
她骤停口中话,朝一颀长身影,喊道:“三哥!三哥!”
王炎!
竟是他!
余小乔一眼认出故人,心中一惊,脸上不动声色。