八月。
仲秋时节。
天高气爽。
这一日,色彩斑斓的山野间走来五人。
五人均为凡俗的装扮,像是长途跋涉的旅者,却又空着双手,步履轻盈,气度不凡。
就此往南看去,群山之间环绕着一圈低矮的城墙。
“茯苓山占地五百里,山下的便是茯苓城。城中的万灵客栈,为墨筱约定的落脚之地。”
五人中唯一的老者,便是冷尘。他举手示意,笑着又道:“云国位于蕲州之南,山川秀美,风物宜人,有彩云之南的美誉。如今恰逢秋日,景色更胜三分啊!”
同行的卞继、梁乔、姜蒲附和道——
“嗯,名不虚传!”
“我多年前来过云国,便如冷师兄所说,此间人杰地灵,是个好地方!”
“哈哈,且去城中吃喝一番,享受几日的安逸……”
一行五人逃出了凤灵谷之后,借道四家仙门的传送阵,当日抵达玄凤国的边界,之后翻山越岭抵达云国,继续一路南下,终于在八月上旬赶到茯苓山。
举目所望,草木萋萋,山灵水秀,天高云淡,着实另有一番景象。
众人加快脚步。
冷尘回头一瞥,召唤道——
“小师弟?”
小师弟落在后头,本来有说有笑,忽然沉默不语,心不在焉的样子。
“啊……来了!”
于野像是猛然惊醒,急忙答应了一声。
如今已远离了天鸣山,远离了玄凤国,他同样的精神舒畅,却不知道想起了什么,一个人默默失神。
片刻之后,茯苓城已在眼前。
破旧的城门,低矮的城墙,以及城墙上的藤蔓与青苔,无不见证着茯苓城的古老。再有大车缓缓驶过,挑柴的汉子迎面走来,老人在日光下打着瞌睡,撒欢的狗儿来回奔跑,使得这古老的小城又添了几分远离风雨的宁静。
冷尘拈须一笑,带着四位师弟穿门而过。
许是小城过于偏僻,竟然罕见修士的踪影。便是破旧的城门,也无人把守。
城内约莫千丈方圆,仅有一纵两横三条街道与七八条小巷。街道两旁的房舍同样古老陈旧,店铺门前的招牌与旗幡也带着岁月的痕迹。
城北有个木楼环绕的院子,三间临街的酒肆,几株老树遮天蔽日,此处便是万灵客栈。
冷尘询问了客栈掌柜,确认墨筱等人尚未到来,遂订下了十间客房,并预付了半年的房钱,又带着四位师弟在酒肆中吃喝了一番,各自就此住了下来。
五人的客房位于二楼东侧,彼此相邻,便于照应。
于野走入自己的客房。
他无意理会房内的摆设,径自关闭了房门,打出几道禁制,之后坐在榻上,翻手拿出一物摆在面前。
一块发黄的白布,上面用木炭涂抹了两行歪歪斜斜的字迹:彩云之南,朱雀北飞,金蟾出水,天机可寻。有缘于野,无缘天意。
这是裘伯的遗物,或一段遗言。
他始终弄不清楚遗言的含义,久而久之,便也渐渐淡忘。而今日冷尘的一句话,突然让他灵光乍现,不由得想起了往事,也想起了裘伯的遗言。彩云之南,竟是云国的别称?