李知许“啪啪”鼓了两下掌,清脆的响声在空旷的大殿中回荡。紧接着,大内侍卫们鱼贯而入,他们拎着数十个浑身是伤、血迹斑斑的人影,扔到了大殿之上。
这些人影已经分不清生死,衣衫褴褛,身上布满了伤痕,有的伤口还在渗着鲜血。他们横七竖八地躺在地上,一动不动,仿佛已经没有了生气。
百官们被这突如其来的场面震惊了,他们惊恐地看着这一幕,心中涌起一股莫名的恐惧。
这些人一身黑衣,紧贴身形,显然是特制的夜行衣,既是为了便于行动,也是为了在夜色中更好地隐匿身形。
到底出了什么事?
李知许冷冷地看着百官们的反应,心中满意地点了点头,他要的就是这种效果。
“这些人,”李知许再度重申,“都是西山火器营近日捕获的探子,意图刺探我大周的核心军情,幸得将士机警,才未让他们得逞。”
此言一出,百官中立刻响起了阵阵哗然之声。他们交头接耳,议论纷纷,难以置信地看着地上那横七竖八躺着的探子。
宣武侯站在百官之首,他的双眼几乎要喷出火来,一步跨出,声音洪亮而愤怒:“皇上,此等奸细实在可恶!他们究竟是何方派来的,有没有查清?此等行径,分明是对我大周不敬,对我国安宁的挑衅!请皇上严惩不贷,以儆效尤!”
其他武将也纷纷附和,他们的脸上都写满了愤怒。
北齐的不安与野心已然浮出水面,而大炮的重要性更是无需多言。若是那珍贵的火器落入敌手,大周的未来恐怕会笼罩在阴霾之下,面临难以预料的灾难。
李知许看着面前惶恐不安的百官,淡淡地说道:“这些人中,已有部分招供。”
接着,他缓缓念出了四个大臣的名字:“兵部郎中刘文远、工部员外郎陈子涵、大理寺少卿赵明达,还有吏部侍郎——高启明。”
每念一个名字,对应的大臣便心头一紧,而当念到吏部侍郎高启明的名字时,他的双腿已经不由自主地开始发软。
李知许看着他们的反应,嘴角勾起一抹冷笑:“你们告诉朕,朕应当将这些人如何处置啊?”
高启明尽管双腿发软,但还是强撑着站直身体,声音微颤却坚定地说:“这些人既然是来刺探我大周军情,自然要严惩!”
李知许微微挑眉,不紧不慢地追问:“那不知高爱卿觉得,他们幕后之人,朕又应该如何对待呢?”他的目光如炬,直视着高启明。
高启明心中一颤,他知道这个问题是关键。他略一思索,小心翼翼地回答:“对于幕后之人,自然也不能轻易放过。依臣之见,应处以重罚,以儆效尤。”
李知许听后,眉头微皱,显然对这个回答并不满意,“如何重罚?”
高启明深吸了一口气,然后缓缓吐出,仿佛在为接下来的话做准备。
他沉声说道:“皇上,对于那些胆敢挑战我大周威严的幕后之人,臣认为,应当施以严厉的惩罚。除了对他们个人进行严惩之外,还应抄其家,灭其族。如此,方能彰显我大周的决心与威严,让那些心怀不轨之人知道,挑战大周的下场只有一个,那就是家破人亡,永世不得翻身!”
他话音刚落,李知许便带头鼓起掌来,“高爱卿果然公正严明啊!”皇帝的赞许声在大殿中回荡,然而这掌声却带着几分莫名的冷意。