七郎。”容重的笑意藏着杀机,他回应沈戮的疑问道:“这些画像都是你母妃曾经送给我的,如若不信,你大可回去宫里询问你母妃,她会告诉你实情的。”
这一番话令沈戮感到极其不适,他打量了容重一番,沉声道:“容侯爷,你是妤儿的父亲,亦是我沈七郎日后的岳丈,我不想沈容两姓有任何芥蒂与隔阂,侯爷莫要欺瞒于我。”
这个七皇子太过敏锐聪慧了,容重心中充满了惧怕,沈戮仿佛已经一眼看穿了他在撒谎,而容重知晓以沈戮的脾性,也一定会去找出谎言的源头。
容重必要加快斩草除根的密谋,他决不能让自己的秘密被先皇知晓。
已是永远都不会得到霖妃的爱意,他就必须要保住自己定江侯的名声。
赔了夫人又折兵这种蠢事,可不是他容重能忍受的。
而之所以找上辜殷,完全是因为“杀妻之仇”令辜殷对朝廷怀恨在心。
他二人打年少时期便是相识,许是有缘,时常聚在一处把酒言欢。辜殷忠义,心怀抱负、洞察秋毫,当真是朝廷不可或缺的人才。
唯独出身不算高贵,历经波折才被朝廷提拔,可正是因此,他才更为理解底层百姓的苦痛,总是能够抱有悲悯之心。
奈何妻子的死令辜殷对朝廷心灰意冷,在容重同他提出扶持五皇子沈止登上东宫主之位时,他竟也欣然同意了。
“皇帝属意的太子人选是七皇子沈戮,而你此举无异于是与皇帝对着干,既是扭着来的事,必定会让那狗皇帝心怀怒怨。”辜殷的脸上溢出一抹诡异的笑:“只要能让他痛苦,我便愿意帮你。”
而最初要做的,就是将霖妃在宫中的党羽一个接连一个地灭掉。
这计划很是冗长,容重必须要将霖妃党个个击破,再接连离间。
太上皇子嗣众多,先皇其实并不是最受宠的一个,最得太上皇厚爱的是八皇子潘王,且只是侍女所出。但先皇算得上是其中最为乖顺的一个了,这才能在最后夺嫡登基。
以至于先皇做了皇帝,也还是遵循着太上皇的心思,照样宠着、纵容着潘王,毕竟,潘王也是他最为关系要好的一个弟弟。
可惜潘王对胞妹凛郡主有着非分之想,虽说是异母,却是同父,血缘乱伦之事实在有违人道。
偏生郡主随了她母亲,生得艳绝四方,想必不止是潘王,其他皇兄也对其有垂涎之意。
且潘王与凛郡主与霖妃走得较近,平日里也帮衬霖妃在宫中站稳了脚跟,容重想要铲除他们两个,就要为其提供破坏人伦的机会。
潘王终究是不敌容重的阴险,在容重制造了他与凛郡主单独密会的时机后,不足五个月,凛郡主的腹中便珠胎暗结。
此乃皇室丑事,先皇自是大怒,只得派人将凛郡主送出宫外,而得了此差的人,自然是当时位高权重又深得先皇信赖的容重。
那日,凛郡主坐在轿中哭哭啼啼,潘王策马跟在轿旁,言语之中皆是柔声话语。
同行的还有辜殷与辜殷的弟弟辜梁,那还是他们兄弟二人第一次见到潘王的尊容。
此前都是听朝中传名,都道潘王是最为美貌风流的一个,封王也最早,那日一见,倒是名不虚传。
“妹妹再哭下去,要哭坏眼睛了。”潘王的话音落进辜梁耳中,言辞之中竟也泄露了一丝无措与惊惧,“你且先忍忍,等时机成熟了,为兄自会同皇兄献言,说什么都会将你接回宫里来的。”
凛郡主哭得梨花带雨,轿子颠簸起伏中,车帘晃动,她美艳容颜若隐若现,娇嗔中带有愠怒道:“只管说这些没边际的话有什么用?你护都护不下我,又谈何接我回宫?若等到你当了皇上才行的话,我怕是都要老得弯腰弓背了。”
“那就等你生下腹中孩儿之后,最晚……最晚是孩儿两岁时,我保证接你回来。”
凛郡主冷声道:“你说的简单,反正被送出宫去的人又不是你,把我往城外一丢,无非是要堵住皇宫里的悠悠之口。眼下这一走,再回来皇宫也不知是何时,我倒怕霖妃招架不住那些后妃的针对,皇兄也是个护不了她的,眼下又要立沈止做太子,咱们还如何帮衬得了她?不如,我们把实情——”
“别说下去了!”潘王震怒地斥责起她来,又谨慎地环顾四周,鬼鬼祟祟地悄声叮嘱起凛郡主:“你想害死我不成?此事要是被宫里的人得知,你我的性命都会不保,更别提日后重聚了。眼下,要先留住脑袋才行……至于霖妃的事情,你已是泥菩萨过江,也是顾不得她了。”
凛郡主也不敢再多说半句,连哭声也微弱了几分。
偏生这些话都被辜梁听得真真切切,听闻此等有违人伦的真相,心中自是震惊万分。
他正想着是否应当把此事告知哥哥辜殷,可若是他也和自己一样知了情,会否只是多了一人陷入危险处境?
辜梁内心里可谓煎熬至极,转眼便到了边城地带,长河蜿蜒的两路寸草不生,时不时会遇见惨死在岸旁的饿殍枯骨,如此民不聊生的惨景扑面而来,辜殷却在这时同他说道:“城边子民这般凄苦,城内皇宫载歌载舞,如此世道,竟也配叫做盛世么?”
辜梁欲言又止之际,忽然听到身后有马蹄声疾驰而来,一转头,是容重对他二人低声道:“掉头!撤退!”
这是信号,辜殷见辜梁还没有反应过来似的,一把扬起马鞭,打在他的马屁股上。二人随容重疾驰离去。
而跑着跑着,辜梁听见身后传来刀光剑影的厮杀声,以及凛郡主那惊惧慌乱的哀哭声。他困惑不已地回头去望,只见长河岸旁,一群蒙面的黑衣人已将潘王连同护卫队一起斩杀干净了。
直到奔进了山林深处,辜梁翻身下马,他气喘吁吁地看向面前的容重和辜殷,像是后知后觉地懂了,颤声问道:“你们……你们早就联合了起来,就是为了等着今日要害死潘王和凛郡主?”