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第129章 况青天 正义之光照亮苏州（第1页）

况钟（1383年－1442年）江西靖安县人。

永乐四年（1406年）况钟踏上仕途，任礼部仪制司主事，当时他23岁。况钟幼时聪颖好学，对书法很感兴趣且写的一手好字，秉心方直，律己清严，习知礼仪，处事明敏。

他原本可能会走科举获取功名之路，但在永乐四年，县令俞益看中了他的才能，挑选他担任书吏。

永乐十二年，况钟书吏期满九年，按例应允给赴京考职。时任礼部尚书的吕震与俞益相友善，俞益竭力推荐况钟，历陈他的贤能。恰巧吕震将扈从朱棣北巡，需简选属员，与况钟交谈后，对他大为器重。

永乐十三年春，况钟以其才识优长，被录为六品礼部仪制司主事。况钟书吏起家，能被皇帝直接任命为正六品的官员，可见他很得成祖朱棣的赏识。在任职期间，他更加勤于职守，在重大典礼的安排筹划方面表现出色，得到朝官的赏识。

此外，明朝实行“三途并用”的选官制度，举荐也是一种选拔人才的方式。况钟能力超群，又遇到了俞益、吕震等伯乐的举荐，使他有机会从小吏成为官员。

宣德五年（1430年），况钟被明宣宗朱瞻基特选为苏州知府，在苏州任职长达十三年。

苏州府位于江苏省东南部，历史悠久，春秋时为吴国都城，历经多个朝代变迁。人口也因变迁，洪武四年约194万，万历六年月201万。苏州府地处江南水乡，水资源丰富，水上贸易发达。

在明清时期，苏州府凭借其优越的地理位置和发达的水系，成为重要的内河贸易枢纽。同时，通过长江、运河等水系与沿海地区相连，也参与了一定规模的海外贸易，其丝绸、茶叶、瓷器等特色商品在国内外市场都有较高的需求和流通。

明朝的时候苏州府是明朝重要的经济城市。交纳赋税最多，负担最重，是全国最为突出的赋税钱粮重地。

其商品生产和加工极为发达，如丝绸、棉布及加工业等。苏州是丝织之府，自明代中期起，丝织业成为其最为重要的手工行业，并形成了较为先进的生产关系。苏州还是棉布加工基地，棉布踹染加工在清代集中到苏州城西阊门外上下塘，众多棉布字号在此经营。

此外，苏州也是全国最负盛名的书籍刻印中心，所刻书籍数量众多、质量上乘、装帧精良。

明朝文臣王世贞称苏州为“天下第一繁雄郡邑”。据史料记载，苏州府每年上缴的赋税几乎占全国的10%。明朝统治时期，全国每年征收的粮食大约2600万石左右，而苏州府独自上缴250多万石，上缴的数量是杭州府的近10倍。并且，苏州的人口数量众多，在明清时期属于人口最多的城市之一。

苏州的繁荣，主要得益于京杭大运河的带动，使其成为重要的货物集散中心。当时有“凡四方难得之货，靡所不有，下财货莫不盛于苏州”的说法。其经济的繁荣也体现在多个方面，如“东南财富，姑苏最重；东南水利，姑苏最要；东南人士，姑苏最盛”等描述。

况钟在苏州知府任上政绩显着，他破的案件主要是在苏州府管辖的七个县等地。

况钟在苏州府连任三任，在正统五年（1440年），他九年任期已满，之后两万多人联名上书挽留，促使朝廷最终撤回新知府的任命，提升况钟为按察使，让他以按察使的官衔和正三品的俸禄待遇，继任苏州知府的职务。

况钟到任之初，假装不懂政务，按照属吏的意思办事，暗中考察他们。几天后，他召集群吏，宣布他们的罪行，并处死了情节严重的人，还裁撤了平庸无能和贪污的官员。通过整治，扭转了苏州府的坏风气，使吏治逐渐清明。

-况钟上奏请求减免官田租，经过多次力争，得到宣宗批准，减去官田租七十二万一千六百石，荒田租十五万石，减轻了百姓的负担。

况钟组织疏浚河道，还命人将圩田改小，圩旁开水渠与河道相通，减少了苏州地区的旱涝灾情。

前任知府遗留了许多案件，囚犯多死于监禁。况钟上任后，一个县一个县地轮流审问案件，不到一年，处理了一千一百二十余名轻重囚犯，使吏不敢为奸，民无冤抑。明冯梦龙《警世通言》中的《况太守断死孩儿》，就赞扬他断案如神。

况钟重视教育和人才培养，他对苏州府的学校进行扩建，亲自选择审定教材；对贫穷的读书人给予接济，有才学的向朝廷推荐，这里面有个故事。

邹亮，学识渊博、文采出众，但因门第卑贱长期得不到朝廷任用，数次碰壁后心灰意冷，终日闭门苦读。偶然间，他从朋友处听闻新任知府况钟当众严惩奸吏的事迹，心生涟漪，写了一首诗托人转赠况钟。

况钟看后非常高兴，连读几遍，觉得此诗文风清新脱俗，且透露着报效朝廷的志向，对邹亮心生爱慕。

第二天，况钟便找到邹亮的住处，邹亮开门后发现面前站着的是苏州知府况钟，喜出望外，感慨其礼贤下士之举。两人不拘泥于礼节，促膝长谈达半日之久。