多弗浪正欲开口,却瞥见史低尼身上骤然涌现出一层翡翠般的光环,显然是愤怒的象征。
察觉到史低尼的怒火,队长迅速垂下眼帘,谦卑地致歉:“非常抱歉,史低尼大人,我们这就去别处继续我们的调查,绝不再打扰您的归乡之旅。”
线索似乎就此中断,黑左猛队长多弗浪内心满是遗憾。他的思绪飞转,一个新的想法突然闪过脑海——有没有可能,那只红龙并未真正带走金币?
或许,对子爵庄园的攻击,仅仅是对撒白骑士之前行为的报复?
如果这个推测站得住脚,那么庄园中幸存下来的仆人们无疑变得极为可疑。
多弗浪的双眼顿时亮了起来,他郑重地行了一个军礼,随后迅速跃上战马,打算回头仔细审讯那些仆人。
接到命令的黑甲骑兵们动作整齐划一,调转马头,紧随多弗浪,朝着他们来时的方向疾驰而去。
左猛卫队渐行渐远后,史低尼以复杂的目光转向克里斯,缓缓开口:“大鹏团长,我得说,左猛卫队的疑惑。也正是我心中的困惑。我真的很想知道,你到底是如何做到的。”
史低尼,这位亲历者,深知这一系列精心策划的事件背后。全部都是克里斯的操纵。然而,他绞尽脑汁也无法理解,克里斯究竟是如何操控红龙去袭击子爵庄园的。
克里斯轻轻一笑,深藏不露地说:“过程并不重要,不是吗?关键在于,我们都从这次事件中捞到了不少好处。”他成功压制了内心的杀意,以平和的语气说出这番话。
史低尼一时语塞,最终只能默默点头,陷入了沉思。
……
在旅途中,大部分时间都消磨在了迢迢路途上。
三天后,克里斯和他的伙伴们,终于抵达了一座静谧的河畔小城。他们租赁了一条木船,计划沿着蜿蜒的恒水大运河——这条被誉为黄金水道的航线,向着远方的萨古力城进发。
恒水大运河宛如一条巨龙,蜿蜒穿越桑珀城的大半国境。它从西南边陲的高原雪山起源,流经王国的核心地带,最终向东汇入广袤的无知之海。
短短四天的航程,克里斯便领略了小半个桑珀城王国的风土人情,并深入到了王国的腹地。而这里,正是史低尼从他父亲那里继承的领地——富饶的萨古力城。
当克里斯伫立船头,远眺那座巍峨于高山之巅的蓝白色巨城,心中不禁涌起一股震撼。眼前的石质码头气势恢宏,竟能同时容纳八条大船停泊。这一幕,让他深刻体会到了史低尼的财富与地位。
码头上,人潮涌动,各种族人群摩肩接踵。克里斯的目光在人群中穿梭,甚至捕捉到了几个身材魁梧的半兽人劳工。他们在几名矮人的严谨监督下,正忙碌地搬运着一箱箱沉重的货物下船。这幅繁忙而有序的景象,更加印证了萨古力城的繁荣与活力。
在桑珀城这个等级森严的社会中,矮人、巴托贵族和精灵稳坐社会顶层,享有至高无上的地位。而像克里斯这样的外来贵族,虽也有一定的地位,却只能屈居次等。再往下,则是本地的大商人和外来商人,他们虽然拥有财富,但在社会地位上却略逊一筹。最底层的,则是那些平民和佣兵,他们的生活充满艰辛。
然而,在这个王国中,农奴的处境更为艰难。他们被巨额的税费,压得喘不过气,几乎永远无法摆脱贫困的命运。即使偶有老农因救助骑士。而获得一年的免税奖赏,这也只是杯水车薪,无法改变他们的整体命运。而那些仁慈的骑士,也因此举而声名远扬。
码头沿岸,一队气势磅礴的骑兵正严阵以待,迎接史低尼的到来。当前排的卫兵瞥见史低尼牵着赤鸢走下船时,立刻吹响了庄严的礼仪号角。
史低尼家族的骑兵们。身着华丽的礼仪铠甲,红色斗篷随风飘扬,他们高举着镀金的骑枪和镶嵌金色狮鹫的鸢形盾,显得威武不凡。金色的骑枪交叉搭起,仿佛一条通往荣耀与光辉的道路,在阳光的照耀下闪闪发光。
此时此刻,史低尼才真正感受到了身为圣杯骑士的尊荣与使命。
他翻身上马,坐在赤鸢的背上,面甲遮掩下的脸庞流露出骄傲与矜持的神情。在周围人群的好奇或敬畏目光注视下,他缓缓策马穿过了骑枪组成的丛林。
他的老管家,黑保爵士,早已在走道尽头静静地等候。史低尼下马后,热情地拥抱了这位忠心的老管家。然而,在老管家低声向他传达了某些消息后,他的眉头不禁紧锁。
“请稍候片刻。”他对老管家说道,随后迅速骑上赤鸢,疾驰而去。
黑保爵士目睹了这一幕,对领主大人如此重视与他同行的佣兵们感到好奇。看来,这些佣兵与领主的关系,远不止于简单地协助运送红龙尸体。
史低尼很快回到甲板上,向克里斯表达歉意:“大鹏团长,家族里突发了一些小状况,我可能暂时无法尽到地主之谊。”
说着,他递出一枚雕刻着金色小型狮鹫纹章的戒指,“这是我家族的信物。您进城安顿好之后,可派人将此信物送至城主府,我会尽快为您送上酬金。”
他继续热情邀请道:“这两天,您可以带领部下在城中休憩。待我处理完家务事后,必将为您设宴款待。萨古力城是远近闻名的大都市,娱乐活动丰富多彩。无论是歌剧还是画展,相信都会让您感到满意。”
“若您觉得这些活动不够刺激,”他微笑着补充道,“城中还有私人设立的角斗场。闲暇之余,您可以小试身手,权当消遣。”
克里斯微微点头,从史低尼手中接过了那枚纹章戒指。他注视着史低尼,眼中闪过一丝关切,“有需要我帮忙的地方吗?”他主动询问道。深知史低尼性格的他明白,能让史低尼放下他们这些客人去处理的“家事”,恐怕并非易事。
史低尼苦笑着摇了摇头,“暂时还不需要,主要是我那个愚蠢的弟弟在惹事。”他简洁地解释道,显然不愿过多透露家丑。说完,他转身走下船只,在众多骑士的严密护卫下离开了码头。
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