盘踞在卧虎居的五个妖女都被收了。强敌已灭,众人松了口气,接下来就剩下寻宝了。
宝物很可能就在五个妖女刚才逃进去的那个洞窟中,十五个洞窟从左数起的第六个。经过了一阵打斗,那洞窟里弥漫的烟气差不多也消散了。
按照事先的约定,狄霰只要一件如意箍以向大贵人复命,其余宝物都给八人众去分。卧虎居的原主卧虎居士十分有名,当年曾经横扫江湖,其留下的宝物想必价值连城。
这时候还没有找到宝物,八人众就已经心痒难耐,都想着自己眼看就要暴富,应该怎样尽多地捞到好处?都不约而同想到了一点很简单的道理——人越少,分越多!
照这个道理,应该明哲保身,让别人去当先探索洞窟,那么要是洞窟里有危险,就给别人撞上了,别人死了自己就能分得更多。
但是事先又有约定,率先找到如意箍的人便算是立了头功,大贵人许诺头功者将独得一半赏金,另一半赏金再给其余有功者。宝物价值多少还未可知,大贵人所许的赏金达到黄金万两之多,一半就是五千两!已经足够一个人过十八辈子的富裕日子。因此这个头功是必争的,应该勇于向前,才能得到这个头功。
众人心底各自权衡,既想要别人当先去死,又怕别人当先抢了头功;既想要自己去抢头功,又怕自己当先去死。
头脑不怎么好的人权衡不清,索性想怎么做就怎么做了。薛力士第一个朝那洞口走去。众人刚开始还犹豫,见这情形心想,对了,刚才妖精们进过的洞窟,里面应该不会有什么机关?否则妖精们岂不自己受害?顶多就是那个素娥自己弄的蛛网陷阱而已。
想明这一层,众人争相要进去抢头功。曹将士快步向前,要越过薛力士抢先进洞。薛力士不依,两个在洞口前互相顶着,不给对方先进去。洞窟里还有余烟飘出来,两个被呛得咳嗽,犹自不肯退后,都一边咳一边继续顶。薛力士力气大,顶起来占优,曹将士快要被顶开了。姚侏儒咯咯一笑,发足疾冲,从薛力士胯下冲了过去!
众人见姚侏儒率先进洞,一片声大呼小叫,骂姚侏儒的祖宗十八代。薛力士顶开曹将士,大踏步走了进去。其余众人蜂拥而入。
狄霰抱手在外等着。吉义与楚春莺交换一下眼色,都想咱们自己还是不要进去凑热闹好了,横竖已经颇有家业,不像他们那样子渴求暴富。而且事先没跟他们说好同不同他们一起分宝物,就算自己参与了找宝物,他们不给分又如何?搞不好还引起仇视,八人众要联手杀自己呢!何必呢。吉义与楚春莺便都不动,吉义拄叉等候,楚春莺坐下来歇息,二袖则又抱在一起滚倒在花草堆里翻滚取乐。
八人众在洞窟里折腾了半天,最后都两手空空走了出来,骂骂咧咧:“该死!里头有个鬼的宝物!”“死妖精骗人,死有余辜!”
吉义与楚春莺相视而笑,心想这样也不奇怪,妖精们退进去的洞窟,未必就是藏宝的洞窟。假如是自己,被外敌攻击的话,有宝物的洞窟不好防守,没宝物的洞窟好防守,那么自然还是要退进好防守的洞窟呀。相比宝物,保命更加要紧不是?
八人众骂了一阵,团坐成一圈商议。先问吉义参不参与找宝分宝。吉义明确表示不参与。八人众将信将疑,不太肯信山老爷会不垂涎价值连城的宝物,但想他既然这样说了,待会儿找到了宝物就没有脸面要求瓜分——谅他也不敢犯众怒!
然后继续商讨,都觉得一群人一起进一个洞窟的话太过拥挤,而且这样下去,还剩十四个洞窟要探到什么时候?但是如果每个人分头进一个洞窟的话,又怕里面有什么危险,单个人无法应付。最后决定八个人两两一组,分成四组分头探索四个洞窟。
商议已定,八人众遂分成四组。
第一组是赖头陀和姚侏儒,探索从左边数起第一个洞窟。
第二组是郑道人和薛力士,探第二个洞窟。
第三组是曹将士和陆师太,探第三个洞窟。
第四组是任老汉和方大嫂,探第四个洞窟。
四组人马各将随身行囊放在花园中空地上聚成一堆,然后分头进洞去了。
过了一阵,第一个洞窟里传出惨叫声,似乎是两个声音一起叫的。
外头等候的吉义、楚春莺、红袖、绿袖面面相觑。狄霰不动声色只是静候。吉义心想赖头陀和姚侏儒似乎都被机关所伤的样子,赖头陀且不说,姚侏儒看样子很聪明,能伤他的必是很厉害的机关。如果别的洞窟都有这么厉害的机关,只怕一轮探索下来就要伤亡不少。
但又过了好一阵,别的洞窟里始终没有什么动静。各组人马分别探索完毕,陆续出来,除了第一组之外都是平安无事。
第一组出来之时,一死一活,死的是赖头陀,活的是姚侏儒。姚侏儒犹如拉纤的纤夫一般,拉着赖头陀的尸身出来。
赖头陀死得直挺挺的,双目圆睁,显然是在没有意想到的情况下猝然遭到袭击而死,眼睛都还没来得及闭上就死了。
姚侏儒用一条绳子,一头绑住赖头陀的尸身,穿在其两胁之下绑了几圈,另一头绑在自己身上,也是穿在两胁之下绑一圈,然后用一条手臂拉着绳子,身子和手臂一起用力,吭哧吭哧拉出来。姚侏儒另一条手臂的肩头上包着布带,布带被鲜血渍透,显然受伤不轻。
一个侏儒受伤之下要拖一个胖大头陀出来,自然不是那么容易,死者的日月铲就没有一并拖出来了。
众人见这副情景,免不得要问怎么回事。姚侏儒抹汗道:“说不得!当真险过剃头!那里头墙上突出许多锥刺,当场刺死赖师父。好在我生得矮,可也给刺了一下。至于宝物,鬼影不见。”
众人听了默然,上前查看。方大嫂用鬼头大刀割开赖头陀尸身上的衣服,众人一看伤口果然是锥刺所致,其中一处致命伤扎在心口上。
见此情形,好几个人不约而同心想——姚侏儒的武器就是锥刺,洞府里的杀人机关又是锥刺,是不是太巧了些?敢莫是姚侏儒动的手,先一招刺死人,再在尸体上另戳几个伤口,给自己也戳一下做掩饰?
这样推理不难想到,但众人都不吭声。毕竟死的又不是自己,何必管别的人怎么死的?死一个人就少一个人分宝物,对自己是好事。都巴不得除了自己以外别的人再多死些。
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