“屁!什么哥伦布、弟伦布的?!什么女王的大航海家?老爷我还是巴伐利亚的大公爵呢!…跪下!我让你跪下!把包裹交出来!…”
面对一排锋利的剑锋,面对杀人不眨眼的佣兵骑士,哥伦布犟着脑袋,鼓起了三秒钟的勇气,然后果断的选择了下跪。他颤抖地卸下了背后的包裹,咬牙不舍了数息,就被两个佣兵直接踹倒在地,一把夺了手中的包裹。
“啊哈!圣母庇佑!让我看看,你有多少叮当作响的小可爱…嗯?!”
佣兵队长莱因哈德迫不及待,解开沉甸甸的包裹,眉头就是一皱。
“schei?e!这是什么破烂玩意?两本书?《东方见闻录》、《地心说》?…这厚厚的羊皮卷又是什么?《托斯卡内利地图》?‘香料群岛’、‘印度’、‘赛里斯’、‘西潘古’?什么乱七八糟的玩意!航海的指南针?尺子?…哈?你还真是个航海的?…”
莱因哈德翻了会哥伦布的包裹,就不耐烦的全部倒在地上。他顺着“叮叮当当”的钱币声,终于找到一个瘪瘪的小钱袋。然后,他打开一看,瞬间勃然大怒。
“verdat!操!这家伙穿的有模有样,像个有钱的肥羊,结果钱袋里,竟然只有11个格罗索银币?连一个杜卡特金币都没有!…”
“队长!这另一个家伙更穷,只有6个银币、11个铜币!…”
“verfchteschei?e!你们这两个城邦来的穷鬼,让老爷我白跑这一大趟!”
莱因哈德怒火中烧,直接把大剑一横,架在哥伦布的脖颈上,喷了对方一脸口水。而哥伦布又惧又怒,浑身颤抖地厉害,却根本没法动弹。在这群披甲持剑、手上沾满鲜血的佣兵骑士面前,他哪怕看着再是强壮,也只是逃不掉的待宰羔羊罢了。
“arsau!该死的穷鬼!看着像个样子,包裹里什么都没有!年纪这么大,这么多年,就没攒下一点钱来?没钱的穷鬼,就该缩在城里扛大包,在这摩尔人的地方乱晃什么?亏着我跟了你一路,还以为是个城邦来的商人肥羊…”
“蠢货、懒货!一点都不努力!没有钱,你不会去抢劫吗?没有钱,你不会去杀异教徒吗?老爷我都这么努力,起早贪黑的抢劫、杀人!…”
莱因哈德面目狰狞,恶狠狠地骂了好一会。接着,他正要转动剑柄,把这个穷鬼的城邦人抹了脖子,却听到手下人惊讶的大喊。
“头儿!你看,你看!这是什么,好像是贵族老爷的羊皮信,上面还有个大大的印章,好像是…好像是女王的印章!…”
“嗯?…”
莱茵哈德皱起眉头,接过精美的羊皮信一读,眼神就是一变。
“奉我们的主和救主耶稣基督的名,致航海家克里斯托弗·哥伦布。我们已经看到您写给我们的信,并注意到您提及的西去航行计划…请您带着详细的海图,在王室的航海委员会面前,向尊敬的国王和王后,展示您具体的计划与要求…遵照国王和王后的命令,致以此信,埃尔南多·德·塔拉维拉…”
半晌后,莱茵哈德读完书信,沉吟了会,把架在哥伦布脖子上的长剑放下。随后,他眯起刻薄的碧绿眼睛,盯着眼前的拉丁人,沉声问道。
“上主见证!你真是女王聘请的大航海家?”
“我…我是…”
想起不久前失败的计划展示,与被委员会拒绝的航海提议,哥伦布抿了抿嘴,沉默了片刻,还是用上主的名义,半真半假地起誓道。
“上主见证!我正是女王的大航海家!女王一直资助我,让我研究向西穿过大洋,抵达富饶契丹和印度的航路!…”
“哈?!向西航行,就能抵达契丹和印度?传说中到处是金银、香料、牛奶和蜂蜜的富饶国度?…”
闻言,莱茵哈德怔了怔,贪婪的舔了舔嘴唇,眼中露出劫掠的渴望。好一会后,他才摇了摇头,又一次眯起危险的碧绿眼睛,向哥伦布问道。
“奇怪…你这个家伙,既然是女王的大航海家,怎么一点钱都没有?…嗯?你的钱呢?都藏哪里去了?!…说!交出来!我就放你活着离开…”
“我…我的钱?…上主见证!我没钱…我欠了威尼斯商人的高利贷…”
看着佣兵队长眼中隐含的杀意,感受着千钧一发的死亡威胁,哥伦布默然了好一会,才伸出手,小心的指了指包裹的角落。那里正有一团被用力攥成团、却没有扔掉的精美纸张。而展开一看,却是一份借款契约的副本。
“仁慈与威严的上主,见证诚信公平的契约…克里斯托弗·哥伦布,借贷诚信商人以利亚撒,2212杜卡特金币,9格罗索银币,218第纳厄斯铜币。年利率60,利息累入本金…契约时间,上主降临后1489年1月…”
莱茵哈德面带狐疑,只是读了两句,就震惊的声音发颤,几乎咆哮出声。
“啊?啊!…两千杜卡特,年利率60?…我的圣母啊!你…你!你竟然能欠下这么多的债务!这么verdat的多!!…”