鞭刑在姜琼月的执掌中继续。众人都被两人的坚韧所感动,自发地帮忙计数。“80,81,82。。。”接下来的每一鞭都疼过方才,可谢吟的意识却始终清醒,没有再昏过去。姜琼月巧妙地避过了要害之处,下手虽重,但不至于要了他的性命。“97,98,99,100,行刑完毕!”她挥鞭的手早已经失去知觉,后面只剩机械的抽动。听闻数目已够,姜琼月立刻扔掉皮鞭,用护院手里的砍刀斩断铁链,让谢吟的单臂撑在自己的肩上,将人架了起来。谢吟面如巾纸,还是倔强地在姜琼月的搀扶下来到族长的面前,重新递上那份文书,言语隐隐有些颤抖。“请。。。族长落笔。”族长没办法,只能提笔在户籍文书上签下了自己的名姓。姜琼月收了那卷文书,再也顾不上其他,架着谢吟就往侯府门外走去。谢时越看着两人交叠在一起的身影气急。硬是追了出来恨恨道:“谢吟,你别得意的太早!我不会让你们如愿的!”他刚说完,就感觉一阵劲风扑面。一根带着石榴花的树杈贴着他的颈侧飞过,而后狠狠地钉在了身后侯府的大门上。姜琼月连头都没回。“下次我也绝不会再留手,你好自为之。”说罢就带着谢吟回了国公府。一进门就把朝华景瑜都大惊失色,忙迎上来问。“姑娘,谢大人这是怎么了?你们不是去永平侯府吊丧么,怎么伤成这样?”姜琼月架着谢吟回来,心情比他整个人的重量还沉。她强撑着精神吩咐道。“去拿金疮药和止血绷带,还有别忘了照萤送的保命药也多拿几颗来。”说着脚步一刻不停地往望舒阁赶去。因最近暑热烦闷,所以姜琼月干脆在屋子里搭了个凉席地铺。进来的时候着急之际就给忘了,谢吟脚下一绊,身子就倒了下去,姜琼月也被拉了下来。两个人拥着滚在一处,还好最后关头,姜琼月用手护住了谢吟的头。朝华见状低头一笑,捂着景瑜的眼睛就退出去找药了。谢吟把下巴放在姜琼月的肩窝,语气黏软,还夹杂了一丝抱怨。“你打的那几鞭子,下手真的好重。。。”姜琼月被他压在身下,想翻身出来又怕碰到他的伤口,只能任由他拥着。“我不下手重点,怎么让在场那么多人信服。”她看看自己现在还有些颤抖的手,后怕道。“你差点没命知不知道。。。唔。。。”刚说到一半,未尽的话语就被谢吟微凉的双唇堵了回来,陷入良久的缠绵中。他吻的轻柔。辗转间似乎在有意无意地安抚她担虑的心情。姜琼月感到脸颊被绵密的睫毛轻扫,痒痒的,不知窗前的海棠花又被微风吹去多少。良久唇齿稍分,谢吟如玉的手指抚了抚面前人的脸。仿佛替她擦去本该落下的眼泪。最后在她额上又印下一吻,柔声道。“放心,我不会死的。。。”谢吟的眸光略深:“别以为今天这些鞭子就白打了,我会一点一点让你还回来的。。。”姜琼月回望着他的目光,有些后悔自己看错了人。“还以为是个清心寡欲的君子,没想到七情六欲都有,是个伪君子。”谢吟微愣,随即肩膀微颤,低低地笑起来。他轻揽着她的腰,将人拉近了一些,然后在姜琼月耳边轻声低语。“那,恭敬不如从命。”大央官吏没有私生活可言,至少在成帝这里没有。谢吟与永平侯府乃至整个谢家断绝关系的消息,很快就传进了未央宫。成帝手指敲击着桌案,目光却落在一支造型古朴精致的琼花白玉簪上。他蹙眉深思。谢吟此举其实除了能够摆脱谢家的掣肘之外,还一方面向成帝表达了自己不会依靠世家助力,无意做大的决心。要知道官员为了使自己能够在朝堂上站稳脚跟,拉帮结派已经是再稀松平常不过的事。但是谢吟直接切断自己的背景与后路,就算日后能够入赘信国公府,可姜家一门的性命全在成帝的掌握之中。他这是在用自己于官场的价值,同成帝做交易,娶姜琼月为妻。成帝深谙帝王之道,早就洞悉了谢吟的意图。只是他不得不承认此时已经对姜琼月动了心思,有些舍不得将其拱手送人。迟疑间,成帝收回目光,正要提笔写什么之际,外面传来仲春的禀报声。“陛下,国师求见。”成帝不得不暂时将那支簪子收起来,放下笔道。“宣。”苏瑾安一身鹤青色长袍,神情庄重地来在殿中。“微臣参加陛下,万岁万岁万万岁。”“国师请起。”成帝抬手,见他手中托着一份翡翠白玉笺,期待地问道。“可卜出幽州一战,我大央与西羌的胜算如何?”苏瑾安颔首。“正是。”成帝急切:“快拿上来与朕瞧瞧。”仲春从苏瑾安手中接过翡翠白玉笺,高高举过头顶,半眼都不敢落在上面,直接呈到了成帝御案上。成帝亲自将其翻转过来,看着上面的文字,脸色变幻莫测。他半晌才有些疑惑地抬头,问苏瑾安道。“卦象何意,是说这次交战会不利于我大央?”苏瑾安先点了点头,后又摇了摇头道:“陛下容臣解卦。”见成帝应允,他才迈步来到御案之前。“观今日之卦,得“风雷益”卦,上巽下震,风行雷动,动而有应,实是战局复杂多变,胜败难料之象。。。”成帝闻言脸色一沉。不过紧接着苏瑾安又说:“不过爻辞六四显示,若采取中正之道,得一能人指导,或许可令此行三军得胜还朝。”“真的?”成帝惊喜,要是此番能够胜了西羌,那央朝至少近十年内除了北境,再无边疆之忧。只是最能打的姜氏一门都无法抽身,他正犹豫该派谁去力守西北边境。“卦象上可说这人是谁?是不是朝中大将。”成帝又问。“此人是我央朝官员。。。”苏瑾安说着顿了顿:“但并非武将。”“哦?”成帝不理解。不是武将,如何能指导边防战争。他拧眉再问。“那到底是何人?”苏瑾安抬眼,说出了一个让人意想不到的名字。“谢吟。”